大脑与身体，谁说了算？

笛卡尔一直在试图解决心智和身体如何相互作用的问题：人类究竟如何将“举起一只手”的意图转化为行动本身。但实际上，大脑对身体的影响似乎远比这要复杂。有一种非常奇怪的罕见精神疾病，叫作科塔尔综合征，患有这种可怕疾病的人会认为自己已经死了。在大脑扫描技术出现之前，人们无法解释患者出现的行为。但最近的研究揭示了一些线索：患有科塔尔综合征的人，他们的感觉器官、边缘系统和负责情绪的杏仁体之间的联系似乎完全缺失。这导致了患者无论看到、听到、闻到或触摸到什么，都不会引起任何情感反应。由于丧失了与外部世界的所有互动，患者的大脑唯一能够合理化解读这种现象的方式，就是认定自己已经死了。这个毫无疑问听起来非常疯狂的结论，其实是出于理性的分析：当大脑看到受损的自己所产生的证据（情感反应丧失）时，便会得出一个似乎能够合理解释一切现象的结论。