汉广
南有乔木，不可休思 1 。汉有游女，不可求思 2 。汉之广矣，不可泳思 3 。江之永矣，不可方思 4 。
1 南： 南方，周人所谓的南，即今东起淮水中下游两岸，南至汉水、长江中游沿岸地区。从周文王时周人就开始经营南方，至西周中后期，更因对上述地区物产的依赖而多次动武，以控制此地。 乔木： 高大的树木，树枝上耸，荫凉小。 思： 语气词，一作“息”。
2 汉： 汉水。源出陕西省宁羌县北，东南流经湖北省境，至汉阳入长江。 游女： 野游的女子，因不知其来历，故称。 求： 追求。
3 广： 江面广阔。泳：裸衣泅渡。
4 江： 长江水。 永： 深长。 方： 用小筏渡水。
◯诗之首章。以江汉的不可泅渡，喻游女的不可追求。
翘翘错薪，言刈其楚 5 。之子于归，言秣其马 6 。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
5 翘翘： 高而挺拔貌。 错薪： 杂乱的柴草。翘薪刈楚往往与婚姻之事有关，《诗》中屡见。 言： 语词。 刈： 割取。 楚： 荆棘，此处指错薪中之高大者。
6 秣： 用草料喂马。
◯诗之二章。翘薪刈楚，喻合礼法的婚姻。秣马，喻结婚应做的准备。
翘翘错薪，言刈其蒌 7 。之子于归，言秣其驹 8 。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
7 蒌： 又名蒌蒿，多年生草本，茎高二米左右，夏秋间开小头状花，色淡黄。根芽可食，可入药，叶可为艾之代用品。
8 驹： 即马。驹本义为小马，但在《诗经》只一例指小马，其他均指成年马。金文如《兮甲盘》言赏赐有“驹车”，其“驹”即指成年之马。
◯诗之三章。汉广、江永句三章反复咏叹，韵味悠长；重复句置于篇后，为《诗》中别调。
《汉广》，告诫周家子弟不要追逐南方女子的诗。
《孔子诗论》论《汉广》，计有“汉广之智” （第 10 简） ，“汉广之智，不求不可得也” （第 11 简） ，“……［不求不］可得，不攻不可得，不亦智恒乎” （第 13 简） 数语。意思很明白，孔子称道《周南·汉广》一诗中的“智”是“不求不可得”。这与通常人们对此诗解释的差别不啻天壤！照《孔子诗论》解释，篇中反复咏叹“不可求思”的“不可”，其义应为“不要”，而非“不能够”；表达的是禁止意，不是困难意。多少年来人们将诗篇理解为表达着望洋兴叹、求而不得的爱情篇章，恰好是将“不可以”读成“不能够”，致使诗篇意味全变。
误解从《毛序》起。《汉广》篇《序》说：“《汉广》，德广所及也。文王之道被于南国，美化行乎江汉之域，无思犯礼，求而不可得也。”既然“南国”人都已接受周文王的德化，个个守礼，“求而不得”，那么，难道说“南国”姑娘们为守礼法就得都老在家里不成？《毛序》之说情理难通。后人另立新说，如晚清方玉润《诗经原始》谓：“此诗为刈楚、刈蒌而作，所谓樵唱是也。”这已是近现代“爱情说”的雏形了。现代人说《诗》，只是把“礼法”的意思去掉，再把“求不可得”的意思改造一下，诗就成了一位热恋南国女子的人儿，望着汤汤汉水徒发浩叹的爱情篇了。那么，竹简中孔子“不攻不可得”“知不可得”的意思，又从何说起的呢？
第一，诗篇中“游女”一语可以为证。诗称好女，或言淑女，或言静女，此处称“游女”，“出游之女，尚安得许其端庄静一”（ 管世铭《说汉广》 ）？《国语·周语》：“恭王游于泾上，密康公从，有三女奔之。其母曰：‘必致之于王。……’康公不献，一年，王灭密。”密康公从周恭王作泾上之游，不合礼法地接受了三女的私奔，结果招致灭国之灾。奔女出自泾上，与《汉广》的“游女”出汉上，虽地点不同，但都是河干水畔之事，很有几分类似。两者的相通之处，很可能指向同一上古风俗。史言商人远祖契，是其母在水边吞卵生出的；《郑风》中“溱洧”之俗，及战国时“濮上”之音等，都与水畔有关。放宽一点看，周人始祖弃也是其母在“野外作业”中怀上的。近年出土过不少汉砖，上刻男女交合的“野合图”，应是远古婚俗遗存的写照。就文献记载看，周代婚姻特重礼法，且特别重视妇德的培养，其实是一种新文化。《国语·郑语》尝言“谢、郏之间……未及周德”，为考古发现所证明（ 参看李学勤《东周与秦代文明》 ）。这表明，周礼新文化普及，尚有许多“未及”之域，至春秋仍然如此。考诸载籍，周人大规模经营南方，是在昭、穆之世，然而武力征服与普及“周德”难以并行，且泾上还有“奔女”，简直是“周德”的“灯下黑”了。这都说明“游女”在诗篇中不是一个好词语。
第二，证据来自诗篇之内。篇中重复出现的“错薪”“刈楚”和“秣马”意象，在《诗经》见于《唐风·绸缪》《齐风·南山》《豳风·伐柯》及《小雅·车舝》等，都是喻示婚配之事的惯语，都表的是合乎礼法的正当婚配，此处与“游女”正相对。“伐薪”“刈楚”喻婚配，据研究与远古的婚姻习俗有关。魏源《诗古微》曰：“三百篇言取妻者，皆以析薪起兴。盖古者嫁娶必以燎炬为烛……”此俗至今犹存，如《浙江民俗大观》记载开化齐溪一带的“偷亲”风俗，有“讨亲队由几个大火把照明引路，赶在天亮前，囚男方家”云云。“秣马”同样与婚嫁有关。《召南·鹊巢》言“百两御之”“将之”，当然是指车马，而今文家注解《召南·何彼
矣》一篇，谓古有所谓“留车反马”之礼。周礼多因袭旧俗，马瑞辰《毛诗传笺通释·唐风·绸缪》篇谓：“此诗‘束薪’‘束刍’‘束楚’，《传》谓以喻男女待礼而成，是也。”用“待礼而成”来理解《汉广》的第二、三章，就豁然明白了。“翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”前四句是说要娶妻就娶好的，要结婚就得合规矩。后四句则是补足文意：无端地追求那些南国“游女”，就像裸衣渡汉、小筏过江一样，将招致灭顶之灾。《孔子诗论》赞此诗“智（知）恒”“不求不可得”的言说，昭示出“爱情”之说，南国“被文王教化”之说，都与诗篇的本义南辕北辙。
诗篇内涵既明，其创作时间也大致可定。周人跑到南方的江汉一带追求当地女子之事，一定发生在周昭王大举征讨江汉土著人群之后。出土器物铭文表明，周家在这里长期驻扎军营，军士不守纪律，欺压良善，必招致明暗各种反击，因此一些军士吃了亏，《汉广》的告诫就针对这样的情况。同时，诗篇主题的认清，还使我们对一个旧说有了新认识：今文家解释此篇，谈到一个郑交甫故事，说郑交甫到南方做买卖，遇见当地美女见猎心喜，送上大礼定情。结果一回头，女子不见了。现在明白，今文家是用这一看上去神秘的事，表达南方女子不可求的训诫。就是说诗的创作本意，在今文家那里难得地保存了一点。诗篇的特点在其吟咏，先是正面告诫，继而是对合法婚配的礼数的咏叹，语殷意切，不嫌繁复。诗人对军士“求游女”的危险的提醒劝诫是全力的，对士卒这种做法的无德，却全然不提，偏向是很明显的。
