桃夭
桃之夭夭，灼灼其华 1 。之子于归，宜其室家 2 。
1 夭夭： 花朵鲜艳，生机旺盛的样子。是总写桃树风调。 灼灼： 闪耀的样子，在此为红花耀眼的意思。 华： 花。
2 之子： 指出嫁的女子。之，此、这；子，《诗经》中常见的指代词，意为“这个人”，不分男女。 于： 虚词，《诗经》中常见，其义相当于曰、聿。 归： 出嫁。女子出嫁为归，先秦特定用法。 室家： 家庭，家族。所有“男有室、女有家”，“室家”及下文“家室”意思一样。
◯诗之首章。桃花起兴，既表嫁娶时，又表之子的韶华。钱锺书《管锥编》：“‘夭夭’总言一树桃花之风调，‘灼灼’专咏枝上繁花之光色。”
桃之夭夭，有
其实
3
。之子于归，宜其家室
4
。
3
（fén）：大，硕大。又，据于省吾《泽螺居诗经新证》（以下简称《新证》），
为斑的假借，即果实将熟，红白相间貌。亦通。
4 家室： 家庭，家族。
◯诗之二章。花繁果就多，预祝新娘子生儿育女，为家庭带来兴旺。
桃之夭夭，其叶蓁蓁 5 。之子于归，宜其家人 6 。
5 蓁蓁 （zhēnzhēn） ： 叶子茂密貌。
6 家人： 与家室义同。变换字眼以协韵。
◯诗之三章。桃先开花，后长叶。预祝新娘婚后的顺遂，给家族带来福荫。
《桃夭》，女子出嫁时，预祝其婚姻家庭生活美满的诗。
灿灿桃花，以喻新娘的适龄风华；斑斑其实、蓁蓁其叶，进而预祝新人在未来的日子里为家庭带来吉祥，福禄成荫，子女满堂。诗人这种花盛子多的赞美和祝福，反映的不仅是当时的观念，亦可以说是一个民族多少年都能打动人心的婚姻理想。惟其如此，在诗人的眼里和笔下，“之子于归”的事件，才幻化为一幅美丽的人生景观。诗用夭夭之桃来兴寄对婚嫁之事的礼赞，这不管是诗人的独创，还是该时代一种普通语法，都显示出人们对自然和生活细腻的体味。桃花的灼灼，占一春之先，而且桃未有叶而先着花；花之盛既可见果之丰，又可见叶之蓁。没有什么比用桃花隐喻新嫁娘更富韵味的了，因为它喻示的含义是多重的。前人多从“人面桃花”的比喻来理解此处“灼灼其华”的妙处。实则这是远不能穷尽诗的意象和蕴含的。枯黄的冬季即将结束之际，树树桃花盛开，诗实际是在以此来赞美新娘的钟灵之气、毓秀之质。桃花取兴，实际上在赞美“之子”的勃勃生命力，这远不是“人面桃花”的比喻所能表现的。诗是热烈而火爆的，灿灿的鲜花和红巾翠袖的新人相映照，是多么吉庆的光景！
