大冉、小冉和老冉

众所周知，孔子的弟子中涌现了七十二贤人，但七十二贤人中有四科十哲，即十大弟子，却鲜为人知。

孔子的十大弟子是他认为最优秀、感到最满意的十位学生，分别是颜回、闵子骞、伯牛、仲弓、子有、子贡、子路、子我、子游和子夏。他们有的品行高尚，比如颜回、闵子骞、伯牛、仲弓；有的才华横溢，比如子游、子夏；有的能言善辩，比如子我、子贡；有的理政有方，比如子有、子路。

孔门十哲中，我们最熟悉的应该是颜回、闵子骞、子贡和子路。需要说明的是，颜回的确姓颜，闵子骞也确实姓闵，但子贡和子路却分别姓端木（复姓）和仲，子贡和子路是他们的字，同样，子我、子游、子夏也是字，而非名姓，他们各自以宰、言、卜为姓，剩下的伯牛、仲弓、子有则拥有同一个姓氏，他们就是本文的主人公——冉家三兄弟。

伯牛姓冉，名耕，字伯牛，出身贫寒，鲁国人。冉耕只比孔子小七岁，是孔子最早期的弟子之一。孔子在鲁国做大司寇，代理国相事务时，曾任命他为中都（今山东汶上西）宰。后来孔子周游列国，冉耕始终相随。孔子和他的弟子们在陈蔡之间曾经陷入困境，甚至连粮食都断绝了，许多人饿病了，打不起精神来，而孔子照样讲他的学，朗诵他的诗，弹他的琴，唱他的歌。弟子们当中有一个人与孔子一样弹咏不辍，就是冉耕，所以孟子赞颂他“具体而微”——具有圣人的全体，只是规模未广大，也就是说，冉耕是个“小孔子”。

遗憾的是，孔子周游列国返鲁后不久，冉耕得了“恶疾”，从此一病不起，先孔子而死。让冉耕致命的恶疾到底是什么病呢？《淮南子精神训》上说是“厉”，也就是“癞”，即现代人熟知的麻风病。

相传孔子去探望冉耕时，冉耕的家人为了表示恭敬，把他移到南窗下，好让孔子进门后可以坐北朝南。孔子不敢当，就没有进屋去，他从窗口握着冉耕的手，伤心而惋惜地感叹说：“他没有生这种病的道理呀！这是命中注定的吗？这样的人，却有这样的病！这样的人，却有这样的病！”

仲弓，姓冉，名雍，字仲弓，和伯牛同宗，而且都来自贫寒之家，都以德行著称。

虽然冉雍名列德行科，老师孔子对他的从政能力却有着非常高的评价，曾曰“雍也可使南面”，认为他适合执政牧民，这大概是因为他主张“以德化民”“居敬行简”，很符合孔子对于高级公务员的要求。冉雍曾做过三个月的季氏私邑长官，可惜季氏虽“待以礼貌”，却“谏不能尽行，言不能尽听”，令冉雍大失所望。于是，冉雍便辞官回到了孔子身边，陪着老师读经诵书，周游列国，一直到老。

孔子非常感动于冉雍的相知相守，临终前又一次当着众弟子发出了对他的赞美：“贤哉，雍也，过人远也。”因为孔子先后两次高度评价冉雍，所以冉雍在后人心目中地位颇高，荀子甚至将他与孔子相提并论。

冉雍最大的贡献是在孔子去世后和闵子骞等，“恐失圣道之传”，共著《论语》一百二十篇，正是有了他们的辛勤记录，我们才知道了日常生活中的孔子究竟是个什么样子。

子有，姓冉，名求，字子有，是冉氏三兄弟中年纪最轻的，比孔子足足小了二十九岁。

冉求是以多才多艺而著称的，而且他的才艺应该不是一般的出众，而是超级出众，如果参加达人秀肯定能拿冠军，孔子的话语可以为证。有一次，子路问孔子怎样才算是一个完备的人。孔子回答说：“要有臧武仲的智慧，孟公绰的克制，及卞庄子的勇敢，再加上冉求的才能、技艺以及礼乐的陶冶，也就可以算是一个人格完备的人了。”冉求的才艺有多么出色，想必聪明的您已经明了了吧？

冉求固然多才多艺，但他也有自己的缺点，就是做事迟缓，犹豫不决。十大弟子中和他并列政事科的子路则完全相反，性如烈火，斩钉截铁。最善于因材施教的孔子对这两个爱徒采用了迥然不同的教导方式。比如说同样一件合乎礼义的事，孔子对子路说要先请教父兄才可以去做，对冉求却说听到了就要马上去做。

冉求的才能引起了鲁国权臣季康子的注意，于是，他便找了个机会问孔子说：“冉有可以从事政治吗？”孔子非常自豪地回答他说：“求也艺，于从政乎何有？”用现在的话说，就是冉求多才多艺，对于办政治有什么困难呢？于是，冉求成了季康子的家臣。

孔子原本希望冉求能够劝谏季康子，减低人民赋税，推行他的仁政理想。但多才多艺的冉求在政治手段上和季康子相比明显处于下风，不仅没有改变对方，反倒被对方利用了，在进行田赋改革时不由自主地成了替他搜刮百姓的工具。这下孔子急了，把徒弟们召集起来说：“季氏富于周公，而求也为之聚敛而附益之，非吾徒也。小子鸣鼓而攻之可也。”看起来孔圣人好像对冉求大失所望，怒发冲冠，实际上他老人家醉翁之意不在酒，是在借着冉求这个幌子来批判专权伤民的季康子。

虽然冉求没能完成老师施行仁政的愿望，但他还是做了两件意义非常重大的事情——公元前487年，冉求身先士卒，率左师抵抗入侵鲁国的齐军，以步兵执长矛的突击战术取得了最后的胜利。三年后，冉求说服季康子迎回了流亡国外十四年的孔子，使老师得以在安定的环境中整理《诗经》《尚书》，编写史书《春秋》，为后世留下了一笔宝贵而丰富的文化遗产。

冉姓并非大姓，却能凭借冉耕、冉雍、冉求在孔圣人的十大弟子中占据了三席之位，这是冉姓子孙的自豪和骄傲，也是中国文化史上一段流芳百世的趣闻佳话。