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一天下午，她正从哈罗德百货步行回家，碰巧在布朗普顿路遇到了沃尔特·费恩。他停下来跟她说话。然后，他随意地问她是否愿意和他在公园里转转。她正好不是特别想回家，在那个时候，家也不是个非常令人愉快的地方。他们一起漫步，像以往那样交谈聊着闲事，他问她夏天准备到哪里去度假。
“哦，我们一直隐居在乡下。你知道，父亲工作一段时期后，会筋疲力尽，所以我们只去能找到的最安静的地方。”
吉蒂在说假话，因为她十分清楚她父亲的工作根本没有使他到疲倦的地步，即便是真的，也不会为了他的健康而选择度假，不过安静的地方价钱便宜。
“你不觉得那些椅子很诱人吗？”沃尔特突然说。
她顺着他的目光望去，草地上一棵树下有两把绿色椅子。
“那我们坐上去吧。”她说。
可当他们落座后，他好像又莫名其妙地魂不守舍起来，真是个怪物。不过她仍旧非常愉快地聊着，心里却想知道他邀请她来公园散步的目的。也许他要向她吐露他对香港那位笨拙护士的强烈感情。他突然转向她，打断了她没有说完的话，她这才看出他一直没听她在说什么，而且脸色煞白。
“我想跟你说件事。”
她很快地看了他一眼，她看到他的眼里充满了一种痛苦的渴望。他的声音紧张、低沉、不太镇定。还没等她想明白他为何那样激动，他又开口了。
“我想问你愿不愿意嫁给我。”
“你可吓坏我了。”她答道，她惊奇地、呆呆地看着他。
“你不知道我非常地爱你吗？”
“你从没表示过。”
“我笨嘴拙舌，我一直觉得心里话很难说出口，不是心里话反倒容易说。”
她的心跳开始加快了，以前很多人向她求过婚，但都兴高采烈或热情洋溢，她都用同一种方式做了回答。还没有人以如此唐突而又异常痛苦的方式向她求婚。
“你真好。”她怀疑地说。
“我第一次见到你就爱上了你，以前想向你求婚，但一直都拿不出勇气。”
“我拿不准你这样说好不好。”她咯咯地笑了。
她很高兴能有机会笑一下，因为那天风和日丽，而他们周围的气氛却一下子沉重起来，有种不祥之兆。他阴郁地皱起了眉头。
“哦，你知道我的意思，我不想失去希望。可现在你要走，而我秋天就要回中国。”
“我从未对你有过那种想法。”她无奈地说。
他没再说话，闷闷不乐地低头看着草地。他真是个怪物，不过既然他已求婚，她也有一种说不出来的感觉：他的爱是她以前从没有碰到过的。她有点吃惊，但也很得意。他的泰然自若隐约地给人深刻的印象。
“你得给我时间考虑。”
他还是没有说什么，也没有动。他是要等她做出决定吗？那太荒唐了。她得跟母亲商量。她刚才说话时本该站起来，她在等，以为他能回话，可现在，她也不知为什么她觉得再动一动很难了。她没有看他，却意识到了他的表情，她从来没有想过自己嫁给一个比自己就高那么一点的男人。当你坐在他身边时，你会发现他的容貌多么好看，脸色多么冷漠。很怪，你不禁会意识到他心里涌动着的那种强烈的激情。
“我不了解你，我根本就不了解你。”她颤抖地说。
他看了她一眼，她感到她的眼睛被他的眼神所吸引。他的眼神款款柔情，她从未见过，不过眼神里含有恳求，就像挨了鞭子的狗的眼神，这使她有点恼火。
“我想熟悉了以后，我会更好的。”他说。
“你肯定是害羞了，是吗？”
这确实是她经历过最古怪的求婚了。即使到现在，她似乎还觉得他们相互说的话是那种场合最不该说的。她一点儿不爱他，也不知道为什么自己没有毫不犹豫地拒绝他。
“我太笨了。”他说，“我想告诉你我爱你胜过世界上的一切，可我还是觉得很难开口。”
事情到了这步，也怪了，他的话竟然莫名其妙地感动了她；他不完全是冷漠，只不过是不会交际，那一刻她觉得自己比以前任何时候都喜欢他。多丽丝十一月就要结婚了，他那时会在去中国的途中，如果她嫁给他，她就会和他一起去。在多丽丝婚礼上当个伴娘不是什么好事，她愿意躲开婚礼。到那时，多丽丝结了婚，而她还是单身！大家都知道多丽丝有多年轻，这样使她显得更老，如此一来，也就没有人理她了。她嫁给沃尔特并不算美满婚姻，但毕竟结婚了，况且她居住在中国会使一切变得容易些。她害怕她妈妈那张刻薄的嘴。是啊，跟她一起社交的那些女孩早就结婚了，大多数都有孩子了，她不愿去见她们并唠叨孩子的事。沃尔特·费恩给她提供了一种新的生活。她转向了他，脸上露出了微笑，她很清楚这微笑的效果。
“假如我这样轻率地答应嫁给你，你想什么时候娶我？”
他高兴地猛喘了一口气，苍白的面颊红了起来。
“现在，马上，越快越好。我们去意大利度蜜月，八月和九月。”
那她就不用一周花五基尼和父母一起到乡间小屋度暑假了。一瞬间，她的脑海里浮现出了《邮政晨报》上的通告：新郎即将返回东方，婚礼马上举行。她很清楚，她母亲还指望她轰动一把。目前多丽丝的婚礼还在筹备中，等多丽丝那场非常隆重的婚礼举办时，她早已远走高飞了。
她伸出了一只手。
“我想我非常喜欢你，你得给我时间适应你。”
“那么说，你答应了？”他打断了她的话。
“我想是的。”
