麟之趾

麟 ^[1] 之趾，振 振 zhēn ^[2] 公子， 于 xū ^[3] 嗟麟兮。

麟之定 ^[4] ，振振公姓，于嗟麟兮。

麟之角，振振公族，于嗟麟兮。

注释

[1]麟：麒麟，传说中的神兽。它有蹄不踏，有额不抵，有角不触，被古人看作至高至美的动物，因而把它比作公子、公姓、公族的所谓仁厚、诚实。[2]振振：诚实仁厚的样子。[3]于：通“吁”，叹词。[4]定：指额头。

译诗

麒麟蹄如玉，公子行有矩，德言有佳趣。

麒麟额如炬，公孙行有序，德行有所据。

麒麟角如律，公族丰且裕，德行合其居。

延伸

这是一首赞美贵族家庭青年男子的诗歌。后世民间以“喜获麟儿”作为新生男孩的祝福语，最早的典故即出于此。古人认为麒麟是一种瑞兽，它有狮子的头，鹿的角，老虎的眼睛，鹿的身姿，鱼的鳞，牛的尾巴，全身的每一个部位代表着一种美德。它性情温驯，主太平和长寿，凡出没，必定为祥瑞，因此在赞颂公侯之家的男子时，往往以麒麟为喻。

日本内阁文库藏《孔子家语印正》中有一幅图，说孔子出生之前，有麒麟出现在庭院里，口吐玉书，玉书上有文字曰：“水精之子孙，衰周而素王，徵在贤明”，孔子的母亲非常喜悦，拿了一根丝带系在麒麟的角上。这显然是传说，但传说在民俗史上有着极高的地位，它反映了先辈的认识观。这首诗里提到了麒麟的趾、额、角等部位，实际上对应每一种德行，这是古人特有的表达方式。