感觉整合

显然，我们的视觉与听觉之间存在着强大且系统性的关联。但它们是如何运作的呢？

在上一章中我们了解到，当我们听到声音时，这些信息首先会由大脑两侧的听皮质进行处理。

相反，当我们看到图像时，这些信息会由大脑后部的视皮质处理（图11）。这块很大的神经区域被划分为多个不同区域，每个区域负责处理观察到的物体不同方面的信息。比如，当我们观察一只鸟飞翔时，视皮质的不同区域会分别处理鸟的线条、颜色、动态等。

前文中我们看到，两条信息流试图通过同一个处理通道时会遭遇瓶颈，导致信息丢失。幸运的是，听觉和视觉使用的是不同的处理通道，不仅不会遇到瓶颈问题，还能帮助我们将视觉和听觉整合成一个信号（图12）。这个过程就是感觉整合（sensory integration）。

重要的是，感觉整合并不是一个简单相加的过程（A加B等于二者之和），而是一个生态过程（A+B=C）。举个例子，想象一下，你把十几只外来甲虫扔进了一个生态平衡的花园里，其结果绝不会是简单的花园与甲虫相加。这样的举动会改变一切：食物链、土壤中的营养物质及生存环境。听觉和视觉也是如此。在真实情况中，我们把听到的和看到的内容整合，就会制造出一项新的内容。也许没有其他形容比“整体大于部分之和”这句话更能概括这个过程的了。

让我们看看在现实世界中这意味着什么。