前言
我为什么要写这本书？
我终于做母亲了！没错，我经历过四次失败的试管受孕，两次意外流产。怀孕不易，我真的筋疲力尽，尝尽了心碎的滋味。所以在我以四十岁“高龄”怀孕时，我欣喜若狂。当时连医生们也放弃了希望。这真的是一个奇迹。四十三岁那年，我再度自然受孕。我的两个孩子——克莱门西和威尔伯，是上天赐予我的礼物，我既欣慰又感恩。尽管如此，我还是有很多疑问，比如：
1.天哪！为什么没有人告诉过我养娃这么难？
2.嗯……到底为什么这么难？！
3.其他人呢？大家都觉得养娃难吗？
我的先生曾经是一名军人。克莱门西从医院回家六个星期之后，他感叹道：“拿军衔也没有养娃难！”他还说：“就是养狗，别人也会教我怎么养！”
的确，残酷的现实就在眼前。我先生开玩笑说，如果了解了养娃的真相，我们大概率会选择丁克！因为我们在育儿方面都像是一座孤岛。在过去的部落社会里，我们不仅有老一辈代代相传的育儿经验，还可以获得各种支持。那时的我们没有经历过睡眠被剥夺的痛苦，家人们还会帮忙做饭或者带孩子。
时代不同，但是我们对于养育孩子有着不变的希望和理想。我们都希望成为最好的父母，希望把养娃这件事“做对”，希望自己的孩子健康成长，让他们得到尊重和爱护，获得足够的安全感。
可是在过去的几十年里，家长得到的育儿建议更多是从父母视角出发的。当然这无可厚非，但是这并不一定适用于我们的孩子。比如，我们都听说过“淘气凳”（即如果儿童行为不当时，家长会要求孩子坐在“淘气凳”上，作为一种惩罚）、“关小黑屋”，甚至“哭声免疫法”。这些育儿建议的初衷都很好——为了帮助父母省时省力，让父母更从容地育儿。想一想，我们可不可以把这些古老的育儿精华与现代科学结合在一起呢？我们可不可以让育儿这件事对父母和孩子都有益呢？
面对孩子的心理危机，我们前所未有地希望自己养育的孩子善良、体贴、有同理心。我们希望他们长大后可以成为有探险精神的人，可以战胜困难，拥抱多彩的生活。
在成为母亲之后，我真心希望我可以尽可能地呵护孩子的心理健康和身体健康，因为这两者都非常重要。
作为一名记者，我有机会接触到很多优秀的专业人士，例如临床心理咨询师皮特·冯纳吉，神经科学家、精神专家布鲁斯·佩里博士，临床医生、儿童心理治疗师伽柏·玛德博士、玛格特·桑德兰博士，还有我的好朋友丽莎·艾丽。我甚至邀请很多儿童精神专科医生来我家一起喝下午茶。我还要求他们“带着脑子”来做客（对，就是带着“脑子”）。我读过非常多的育儿书籍，学习过各个流派的育儿理论。在这个过程中，我也迷茫过。我特别希望专家能告诉我，为什么孩子会有各种各样的行为；我更希望知道，作为父母，该如何正确应对孩子的行为，养育一个身心健康的孩子。
通过多年的儿童心理咨询培训和对心理治疗的学习，我知道童年的经历决定了一个人的发展。但是我不知道，我们的大脑发育、生活习性以及行为习惯都会受到童年经历的影响。对于这一点，我很震惊。孩子的大脑发育取决于父母的养育方式。这样我可以从另一个视角去理解孩子的行为。我发现我可以更从容地去处理孩子的无理取闹和情绪失控，也可以更轻松地化解孩子们之间的争吵，因为兄弟姐妹之间的争吵大多源于内心的恐惧。
我发现养娃其实没有那么难，而且我的孩子也可以更快乐。通过学习，我渐渐发现在育儿的路上我不再摸黑走路。我越来越自信，越来越相信自己的直觉。这真的是一个了不起的觉醒。我的先生从小在“孩子不打不成器”的环境下长大。对于他来说，这也是一个观念的转变，而且，不需要使用“淘气凳”惩罚孩子哟！
我写这本书的目的就是和大家分享我的一些育儿经验。我认为这些经验非常珍贵。相信所有父母都想知道如何养育心理健康的孩子。科学育儿，不仅仅可以让孩子更加适应未来，也可以让育儿的过程变得更轻松、更有趣。
我想跟大家分享培养健康大脑的秘诀。
科学家们数十年前就已经发现这些与脑科学相关的育儿知识，但是这些知识（或者说科学家们想告诉我们的知识）并不是当前主流的育儿观念。
为什么呢？
我也问过专家们这个问题。他们回答说：“因为科学喜欢贴标签。”冯纳吉教授和佩里博士甚至还给了我一个挑战任务：“你试试看，能否把科学理论用讲故事的方法讲明白。简单点。”
我打算接受这个挑战，把复杂的大脑结构重新命名，然后用简单的概念去阐述大脑发育是如何影响儿童行为的。
阐述这个概念，我使用了一些意象：三种动物和一种植物（蜥蜴、狒狒、聪明的猫头鹰和猴面包树）。这样既便于理解，也便于家长朋友们实践。
家长们每天都非常忙碌，我希望把这些理论简单化，用简单的语言讲清楚，让他们和孩子随学随用。
所以，这本书是有科学依据的。这么说，我是想给予你力量。我希望每一位家长都可以通过蜥蜴、狒狒、猫头鹰的简单比喻，理解艰深但非常重要的脑科学。这样，你就可以扬起科学的风帆，相信父母的本能，在育儿的道路上一往无前。
在这本书里，你还会看到脑科学的知识板块。这是我在采访过许多专家学者后总结出来的，也涵盖了我多年的研究成果和阅读的临床资料。
第一部分
这本书的前两个章节是本书的框架。主要阐述了你的育儿方式如何决定孩子的成长，比如：孩子的冒险精神、孩子的抗挫力，甚至孩子未来的各种人际关系。这本书里，我使用了三种动物和猴面包树的比喻来解释孩子的行为发展。读完第一部分，你会成为一个无所不知的神经医学达人。你可以轻松化解孩子的各种行为问题——哭闹、发脾气、争吵、恐惧等等。我保证你可以学会这些概念。所以，别放弃，跟着我一起把你的名字写在养娃达人的徽章上吧！
第二部分
我分析了很多育儿场景，比如让我们都闻风丧胆的孩子在公共场合情绪失控、无理取闹、“拒绝服从命令（我的军人先生麦克起的名字）”。还有，如何处理一些特殊情况：孩子入园/入学、亲人去世、父母分居或者离异等场景。我会毫无保留地分享我自己在育儿过程中遇到的一些问题——就是为了告诉你，育儿路上你并不是一个人。本书中也有其他人的育儿经验，包括我先生，这样读者朋友们就可以从另一个视角来看我的育儿观了。
你会在每个章节中学到很多有用的建议及方法。我会直接给大家提供一些可以参考的话术。因为我知道，被养娃所困的父母只想知道：“有没有人可以告诉我具体怎么做？现在我该怎么办？”
育儿真的很不容易！我现在终于明白为什么说养娃是天底下最艰难的工作。我们经常只身一人，做事徒劳无功……作为一个大龄职场妈妈，我知道这有多么令人疲惫。家里的两个小孩，也让我知道现代父母会遇到多少问题。
然而，通过过去几十年的学习，我知道我们可以比想象中更强大、更能干。我们一定可以养育出健康快乐的孩子，跟孩子建立更牢固的亲子纽带。
希望这本书可以帮助你成为自己理想中的父母。育儿的旅程中，我希望这本书可以给你支持，让你被滋养、被赋能，帮助你培养一个健康快乐的孩子。我希望这本书可以带给孩子一个更美好的未来，同时让养育的时光也充满快乐。
来吧，一头扎进这本书里吧。我会一直陪着你的。
凯特·斯维尔顿
