第三章
遗传机制

第一章结尾描述的基因论由纯粹的数据推导而来，并没有考虑动植物体内是否有任何已知或假定的变化能按照假定的方法促成基因的分配。不管基因论在这方面如何令人满意，生物学家仍将继续寻求办法使有机体实现基因有规则的再分配。

从19世纪的最后二十五年到20世纪的前二十五年，通过对卵子与精子最后成熟时的变化的研究，生物学家发现了一系列标志性事件，使得对遗传机制的研究有了很大进展。

研究发现，体细胞与早期阶段的生殖细胞都存在双组染色体。这种双重性的证据来自对染色体大小差异的观察。不管什么时候，只要染色体上有可辨识的差异存在，便会发现每一类染色体在体细胞内总是两条，而成熟后的生殖细胞中则只有一条；在每类染色体中，其中一条来自父方，另一条来自母方。现在，染色体复合体的双重性成为细胞学中最确定的事实之一。对这一规则唯一具有冲击性的例外情况有时会在性染色体中发现。但即便出现这种情况，雌性或雄性一方仍然保持着双重性，经常是雌雄两性都具有双重性。