第二节
婚姻关系中的想象力
正如伊恩·麦克拉伦（Ian Maclaren）所指出的：“之所以得罪我们挚爱的人，不是因为我们不爱对方，而是因为我们不会想象。”
美国的婚姻记录显示，有三分之二配偶的结合能够持续一生。但从另一方面来说，克利福德·R. 亚当斯（Clifford R. Adams）一项为期10年的研究却发现，只有17%的已婚人士在彼此身上寻得了真正的快乐。另外83%的人们的幸福感，肯定能够通过更富创意的思维来改善。
“亲吻相拥、言归于好”在一开始的时候或许有用，但后来却往往会因收益递减定律而逐渐减退。亲吻相拥、认真思考——也就是想办法避免这种必须靠言和来弥补的冲突，这种应对方法要有效得多。这种富有创意的练习不仅能帮助我们捍卫自己的幸福，还能帮助我们磨砺自己的思想。
如今，离婚已经变成了司空见惯的常事，以至于为收集个人资料而寄给哈佛大学1932届毕业班学生们的表格上，竟空出了足够写下两段婚姻和一次离婚的空间。当今，美国每年约有50万对夫妇离婚，已经达到了10年前的两倍。在这些案例中，当事的男方、女方或是亲友们，又有哪位因努力避免触礁而有意地运用了想象力呢？在许多案例中，精神病学家都尝试着给出诊断。律师们也提供了许多建议，但主要是通过理性或分析性的判断。有意努力想出新点子来帮助家庭破镜重圆的人，还不及十分之一。
斯蒂芬斯学院以帮助女性迎接婚姻这桩“事业”而闻名，学院家政家庭系的主任亨利·A. 鲍曼（Henry A. Bowman）博士是婚姻问题的权威。鲍曼博士对他的学生说：“成功的婚姻，是一种创造性的成就。”在斯蒂芬斯大学的20名毕业生中，离婚的只有1位，而全美的离婚率却高达三分之一。
任何陷入婚姻困境中的男男女女，都可以想出办法来抵消不快，从而给婚姻留出更多自愈的时间。比如说，一位丈夫迷恋上了一个年轻女人，妻子正准备开始走离婚手续，正在这时，妻子的一位朋友建议她养成一些能够转移痛苦的新兴趣。她罗列出23项活动，并从中挑选了写诗。这给她提供了一个富有创意的出口，支撑她坚持下去，直到丈夫恢复理智。
时机是婚姻延续的利器，正如妮娜·威尔科克斯·帕特南（Nina Wilcox Putnam）在她的个人故事中所说的：“在过去的23年中，几乎所有可以想象的离婚理由都曾经摆在我和丈夫面前……但最后，我们之中的一方总会说服双方抽出时间认真反思，结果，一段更加美好而牢靠的关系，从我们愤怒的余烬中孕育而生。我相信，在任何婚姻中，时机都是重要的。”
在解决婚姻问题的诸多方法之中，对于时机的把控只是其中之一。想象力不仅“重要”，它还是成功婚姻的必要条件。
