第二节
经验为想法提供燃料
想要提高创造力，不仅要锻炼头脑，还要让能够形成创意的材料充满大脑。而经验，则是想法最丰富的燃料。
第一手的经验提供了最为丰富的燃料，因为这种经验更容易留在我们心中，并在需要时喷薄而出。但像肤浅的阅读、聆听或旁观这种间接体验，提供的燃料要微薄得多。
12岁时，托马斯·阿尔瓦·爱迪生（Thomas Alva Edison）在大干线铁路的火车上售卖糖果。不到14岁时，他便出版了一份报纸。他在业余时间从事蔬菜买卖，十几岁时便开始在电报局工作了。他学到了许多第一手经验，22岁时，他对债券报价机进行了改善，并以4万美元的价格卖给了西联汇款。这样的第一手经验，也让我们更加理解了爱迪生何以在创意方面有着如此高的成就。
旅行是一种很容易激发想象力的经历。高光时刻在我们的记忆里久久萦绕，并对我们的联想能力起到巩固作用——即便在多年之后，我们仍会灵光一闪。而若没有去过某个地方，没有看过某样东西，这种灵感就无从诞生。
旅行对于创意的价值，取决于我们投入其中的努力。许多年前，我的合作伙伴布鲁斯·巴顿环游地球，并在途中坚持记日记，不仅记录他的经历，也记录每天产生的想法。这些日记大大提升了那次旅行的附加价值。就在几个月前，我还看到他拿起那本日记，从中摘取一些自己的想法，用在他为全美50多家报纸撰写的每周社论中。
在来往于各种独奏会的旅途中，钢琴家兼作曲家珀西·格兰杰（Percy Grainger）创作出了许多作品。他一边作曲，一边吟唱、哼曲儿、吹口哨。这样的创作如果在普尔曼豪华火车的车厢进行，或许只能勉强值得称赞。但格兰杰总是搭乘座席客车，在那里，集中注意力几乎是不可能的事情，在那种环境里吟唱、哼曲儿和吹口哨，必会引来同行乘客的窃笑。
一位将要和两个儿子共同搭乘10小时座席客车的女士，尤其担心他们会用“妈妈，我现在该做什么”的问题对她进行连番轰炸。因此，她一开始就告诉两个儿子：“给你们两个本子和两支铅笔。把你们能想到的所有能在坐火车时做的事情写下来。你们每写出一个好点子，我就给你们10美分。”结果，她给10岁的儿子发了2.3美元，给7岁的儿子发了1.2美元。我看过两个儿子想出的35个点子。其中的一些简直值得印成小册子，在火车上分发。
时刻强迫自己发挥想象力，这是圣公会主教爱德华·伦道夫·威尔斯（Edward Randolph Welles）所倡导的一种旅行方式。去年夏天，他和他的妻子带着四个孩子到阿拉斯加进行了一次露营旅行。谈起那次经历，韦尔斯夫人说：“越是依靠自己，你就越能想出点子。这也是主教和我选择与家人一起旅行的原因之一——去那些偏僻的地方，风餐露宿地生活。我们相信，这种旅行不仅有助于培养孩子的想象力，对于我们做父母的而言也是如此。”
四处周游已使许多人在创造力上得到了大幅提升。美国剧作家尤金·奥尼尔（Eugene O’Neill）就是一个很好的例子。他不仅周游了南美洲，还穿越了大西洋。就这样，24岁的时候，他已经积累了一座资源丰厚的“矿山”，可用想象力从中提炼出充斥在他剧本中的黄金点子。
美国作家洛厄尔·托马斯（Lowell Thomas）是另一个通过不走寻常路来丰富自己想象力的人。他最轰动的一次旅行是和儿子一起去中国西藏。小洛厄尔写的这本书，一定会激起读者的想象力。想一想，这些亲身经历对打磨托马斯父子的想象力起了怎样的效果吧！
无论我们的旅行是“远赴重洋”，还是仅仅到郊区一游，都会让我们的经历更加丰富。旅行丰富了我们的知识，而想象力则能够将知识提炼成创意。不仅如此，旅行也能增强自动自发的联想能力。除此之外，旅行还会开阔我们的思维，由此推动创意的形成。
人与人之间的交流互动也能极大地丰富和激发想象力。在幼儿时期的接触，效果尤为明显。
那些因职业之故经常接触孩子的成年人便是活生生的例证，他们让我们看到，成年人可以通过在工作中与孩子相处而提升想象力。幼儿园以及低年级教师的创造力简直达到了出色的程度，能力测试的结果表明，与其他职业族群的人相比，他们中有58%的人都在想象力领域获得了超高分。
想要让孩子在创意上给予我们最大的帮助，我们就得尽量用孩子的方法进行沟通。心灵交流是必不可少的，而我认识的一位女记者就是这样做的。为了维持想象力的灵活，她会和她的孩子们一起想出各种比喻。周日下午一起开车出游时，他们会玩一个试着将所见的东西描述出来的游戏——不是用文字描述，而是用联想的方式。
“弗莱迪，这片山谷让你想到什么了？”
“嗯，妈妈，田野的布局让我想起了汤米床上的被子。”
“一排排的田野，就像我们的彩色积木。”7岁的约翰尼大声宣布。
蓬松白云密布的阴天，成了无尽想象的来源——仿佛天上满是印第安酋长、水牛、鸟类和鱼儿。夕阳变成了“草莓汽水，最后又渐变成了巧克力”。
鲁道夫·弗莱什（Rudolf Flesch）博士指出，通过与孩子接触为创造力所带来的价值，在很大程度上取决于成年人的态度：“如果你试着用居高临下的姿态对孩子说话，他们很快就会看穿你的心机，不让你继续说下去。”但是如果能将成年人想象力所造成的负担放下，你就能与孩子一起进入一个美妙的世界！
