第十一章
公子春衫桂水香
赵氏兄弟住在南城水洼胡同的一所大杂院里。这原本也是三进的套院，说是乾隆年间的一个老诰命出资修的，好几十年没正经住过人，就渐渐地荒废破落下来。同治年间，被一个六品小京官买了，竟把两院正房改成隔间，有一搭没一搭往外卖。不几年工夫，先后住进来二十几户人家，大都是本分买卖人。只有里院的七八间房子单租，如今住着饭馆老板、看相的学究、戏班子的几个学徒，再就是赵氏弟兄了。
父亲在时，他们一家住在北海后身儿的一间小独院里，这是赵家的祖产。赵素响的母亲在赵华出生后不久就病逝了。父亲虽然是五品侍卫官，却非常勤勉廉洁，一生并无积蓄。父亲离世时，赵素响只有十三岁，而赵华才四岁。赵素响无钱发丧父亲，只得把小院儿卖了，之后，他就带着弟弟搬到了这里来住。赵素响省吃俭用，把赵华拉扯大。虽不似《水浒传》里的武大，为了拉扯小弟武松把自己压抑到了极致，但赵素响也绝对算得上长兄如父，万事不让弟弟操心，造就了赵华乐天派的性格。
赵华字宝琦，年纪和苏百川相仿。小时候就擅长精致的淘气，让赵素响很伤脑筋。如今在同文馆里深造，性格浪漫，思想进步，满腹救国救民，立志是要推翻大清的。在他的认知里，大哥老气过时，腐朽冥顽，与他鸿沟很大。
当夜，兄弟二人吃罢了晚饭，在火炕上里外各自躺下了，谁也没有搭话。这是一个铁血黄花的时代，下午没课的时候，赵华与同学们讨论了一下午史坚如和吴樾，自己慷慨激昂、振聋发聩的演说，必定感染到他们。赵华回想着白天情状，依旧热血偾张，辗转难眠……
赵素响呢，思绪还停留在今早的茶楼。他果然对苏百川的行为产生了疑惑，赵素响是个落拓的人，他平生若还有自信的话，那就是自己的武功。那一掌拍下去，铜钱被钉得死死的，几乎全部嵌入了木头里，没有十年以上内功的人，绝难轻易抹下来。想到这里，他忽然翻起身，下意识地挥了挥掌。
赵华一惊，忙把枕头下面私印的《暗杀时代》往里塞了塞：“哥，你怎么了？”
赵素响开始自言自语道：“不可能，绝不可能！”
“什么呀？”
赵素响没有再搭话，倒头躺下了。赵华摇了摇头，对于这个不开化的赵老大，自己懒得多问……
东条子胡同，京师译学馆两侧古槐森森，双狮静穆。下学了，学子们三三两两穿过题有“中外褆福”四字的牌楼。
苏百川刚从馆里出来。赵华忽从他的身后出现，猛推一把。苏百川踉跄几步，回头见是他，不怒反笑：“是宝琦兄啊！”
“哈哈，俊观兄。”
苏百川还是那身朴素棉袍，而赵华则穿着西洋的呢子大衣，皮鞋锃亮，头戴一顶英式的辣椒鸭舌帽，小马甲是羊绒的，还斜搭着一串金闪闪的怀表，俨然一表人才的富家子弟。
苏百川见他大衣翻领处有一枚独特的徽章，笑道：“你转到金融科去，还没给你道喜呢！”
“我的天，何喜之有？我这不过是不得已而为之。”
“这话怎讲？”
赵华一本正经地说：“有你俊观兄在，学物理、天文，哪辈子才是我出头之日啊？”说罢哈哈大笑，苏百川被他臊红了脸。
赵华止住笑问道：“俊观兄，哪里去？”
“下午无课，自然是回家了。”
赵华大摇其头：“大好年华，只懂得回家，岂不是辜负了？哎，不如我带你寻个好去处。”苏百川连连苦笑摆手：“你饶了我吧。上次被你诓走，说好是去图书馆，谁想却被你拉去了印刷厂。”
赵华色变，看了看左右，上前小声：“百川，你我是同窗至好，彼此交心的人，换成任何一个……”
苏百川笑道：“我有数。你放心，我从未对外人说起。”
二人并肩朝巷外走，忽然赵华低声道：“知道吴樾吗？”
苏百川一脸平静：“听你讲过啊！是一位保定师范的学子。”
“对，他还写过一本书叫《暗杀时代》，你看过吗？”
“没有。” “书中言明暗杀，愿以七尺身死唤醒国人，读来真是字字血泪啊。呼吁仁人志士以身殉志，真不愧大丈夫也！”
苏百川轻叹了一口气，没有说话。
赵华凝视他：“你想说，不值得？”
苏百川沉吟片刻：“也许吧。用如此决绝的方式行仁抗暴，代价是不是太沉重了？”
“俊观，对于清廷的颟顸治世，这或许是唯一的方法。维新党人的失败，就是明证啊。”
“宝琦兄，也许你是对的，也许未必。不过，对于你和孙之望这般进步的同学，我心里，都是由衷钦佩的。”
赵华立刻驻足，表情极其失望：“我以为你是知己，想不到，你太让我沮丧了。孙之望是立宪派，我主张共和，岂能混为一谈？他孙之望算什么？”
苏百川笑而不语。他越是这样赵华就越不高兴，甚至有些愤怒。
“我知道你是有心留洋的人，才在这里独标高洁。你心里或许还有设想蓝图吧？什么立宪、共和，未必入你眼里，说得可对？”
苏百川笑道：“我是怕你了，说吧，要借多少？”
赵华浑身不自在，不由一阵脸红：“我，我说了要借钱吗？”
苏百川淡淡一笑：“你哪回说起吴樾，说起革命，不是要借钱？”
赵华深叹一口气：“俊观，你真误会我了。别人误会我不在乎，可是你，就不同了。”
“好吧，假如真是这样，那我道歉。不过我要少陪，现在要去买点东西。”苏百川说罢，一拱手就走了，赵华忙叫住他。
“哎，百川。你先等等。”苏百川停住。赵华走向前，向他勉强一笑：“不是，那个，既然是你先提的，那，你手上宽裕吗？可否周转一二？”
“要多少？”苏百川苦笑。
“你有多少？”赵华眼睛一亮。
苏百川从袖子里取出几张银票来，数了数，共一百二十两。“一百两够不够？”说罢递给他。
赵华双手接过银票作揖道：“善人，善人。等我有了，并旧账一起还你。”
苏百川认真道：“哦，那你欠我多少了？”
赵华脸色顿时一红：“嗯，得回去查一查，才知细数。”
“利息怎么算？”
赵华吞吐起来：“五厘怎样？”
苏百川哈哈大笑：“我实话跟你说，我并没有多余的，只不过按月的膏火节省下来罢了。够不上交情的，我一文也不借；够上交情的，我借了就当是送了。等你以后有了，慢慢还。”
赵华真心钦佩，连忙拱手称谢：“俊观兄真名士也。与兄交往，如饮美酒，让人陶醉啊！”
苏百川推开他笑道：“别肉麻了，我鸡皮疙瘩都起来了。快去吧。”
赵华跑出几步，又返回来叮嘱说：“我知道你和我大哥交好，你我之事，可千万别……”
苏百川笑道：“放心好啦。”
赵华开心地挥手作别，雏燕出云一般去了。苏百川看着他的背影无奈一笑……
