第五章
春云第一展
苏百川正百感交集。门外忽起一阵急促的脚步声，来人连叫师父。声未落地，人已跃入，急急上前一抱拳。
“师父，出事了。”看见叶广昌，又垂首道：“父亲也在。”
叶深，字允芝，二十八岁，鼻直口方，剑眉星目，为人老成持重，忠厚朴实。他是叶广昌次子，也是马之良的大徒弟。
此时的通天拳一众在给王府“坐池子”，就是看家护院的意思。总的说，镖只分两种：线镖与锥镖。顾名思义，线镖就是要走出去。如从北京去一趟济南府，无论护送的是银钱、重要人物（客镖）或书信（信镖），都属线镖。吃线镖的镖师需要“三有”：朝廷有靠山，江湖有朋友，身上有功夫。缺一不可。在镖行最鼎盛的康雍乾时期，南七北六十三省，共有八十多条镖线。镖师们按照“逢百抽五”取酬。而锥镖完全不同，线镖要出去，锥镖则是不动。理论上说，锥镖的镖师只要有功夫就可以。可凡事就怕琢磨，不找靠山，不使劲交朋友，那这人身上的功夫得多硬？因这护院的花费极贵，能请得起锥镖的主家通常非富即贵，绝非等闲人物。请来的镖师也需是出类拔萃、鳌里夺尊的高手。做过两江总督和直隶总督的曾国藩，曾经镇压太平军、捻军，办洋务。外面树敌太多，凡回北京，除了近卫，他还会花重金请李逍遥护院。通天拳虽无显名，却代代都有绝顶高手，这是朝廷和江湖皆知的秘密。
如今的马之良、叶深、陶士钧以及天心四人，轮班倒为王府护院，一丝不苟地严格遵守行规。通常来说，叶深必须要等到替班的人去了，才可离开。今天他居然自顾自跑回来了，长辈当然不悦。
叶广昌怒斥：“什么事儿啊，慌慌张张的？士钧还没去，你怎么先回来了？”
“师父，父亲。我听王府的人说，有个叫真如意的说书人，在天桥设园子开讲《四大名偷》呢。”
众人都是一愣。
叶广昌黑着脸：“一个说书的，碍着你什么？”
“哎呀，您知那四大名偷是谁？就是贼魔诸葛盾的四个徒弟呀。”
一说到诸葛盾，屋里人全是一惊。吴妈收了汤盆，自觉地走了出去，将中门带上了。马之良这才问道：“有这样的事？”
叶深喝干了苏百川桌前的茶杯，一抹嘴道：“千真万确。也不知他从哪里听来的一些掌故，竟堂而皇之开书宣讲。他说贼魔不要紧，但还把咱们通天拳夹杂在里面，当成江湖鼠辈耻笑。”
陶士钧是暴脾气：“什么？！”
“还说什么贼魔杀了师爷逍遥子，自己功成隐遁了。这完全是颠倒黑白呀！诸葛盾明明是被师爷降服的啊。”
陶士钧拍桌而起：“欺人太甚！”
扭头就往外走。
马之良呵斥：“干什么去？”
“我砸他的场子！”
天心闪步而出：“我也去！”
叶深觉得不妥，忙喊道：“别莽撞，都听师父的。”
马之良却未动，低头看着自己的裤脚，伸手掸了掸，捻平整了。陶士钧、天心二人见师父不说话，以为是默许，于是迈腿走出了中门。
苏百川站了起来：“等一下。”
二人驻足。马之良微微侧过脸，看自己的二徒弟。他正是在等他开口。
“说书的不过是为混口饭吃，胡编乱造，博人一笑。要么是有人从中挑拨，想看咱们的笑话，要么就是纯属巧合。都由它去吧，不理就是。我们通天拳光明磊落，清者自清，根本不怕这种人来嚼舌头。”
叶广昌笑道：“川儿说得好！一个江湖卖艺的就把咱们吓着了？滑天下之大稽！跟他理论？差着身份呢！”
“难道就这么忍了？”陶士钧心有不甘。
马之良微微一笑：“士钧，你和天心收拾一下，随我一道去王府。”
叶深：“师父，您老人家也要去守夜吗？有三弟和小妹⋯⋯”
马之良忽然道：“你知错吗？”
叶深当即色变。
叶广昌也斥道：“还不跪下！”
叶深慌忙跪倒在地，惭愧地回话：“弟子不该听风就是雨，擅自离开。把主家丢在一旁不顾，坏了坐池子的规矩，实在有失稳重！”
叶广昌怒道：“本门从未有过这样的先例。你还是大师兄呢，做的好表率！”
叶深一听父亲这样说，更加自惭形秽。苏百川等三人也赶忙垂首而立。
叶广昌对众弟子道：“通天拳走线镖、坐池子，从不坏规矩，江湖上有口皆碑。人家把身家性命交给我们，我们怎敢玩忽职守？一旦王府有失，莫说伤及性命，哪怕是丢了一两银子，打的也是咱们的脸面。”
叶深低头道：“父亲，孩儿知错了。师父，我陪您一起去王府，向王爷当面谢罪！”
马之良却和蔼地道：“你累一天了，歇着吧。你们都谨记师叔的教诲。下不为例！”
三个弟子抱拳：“是。”
苏百川一笑也抱拳：“是。”
陶士钧暗捅一下苏百川，笑道：“你凑什么热闹呢？”
苏百川嘿嘿一笑。
月光在影壁上印出两个清瘦斜长的身影。
马之良换了夜装短打扮，与叶广昌站在院中。
“师兄，那徐闯那边，咱们应不应？”叶广昌问道。
“都照你说的办。我一定到场。”
“好，那我就打发人给那边回话了。先走一步……”
马之良点点头，叶广昌走出几步佯装才想起来的样子：“对了师哥，早前的话，才说到一半。”马之良平淡地道：“什么？”叶广昌一字一句道：“劫走康党余孽的高手，被那捕头认出了一个。”
马之良平静地看着他。
叶广昌：“此人正是沧州太极杨定吾。”马之良脸色未变。叶广昌又道：“另一人就更离奇。据那捕头回忆，此人武功比杨氏太极还要霸道凌厉，至于何门何派他竟全看不出来。”
马之良哦了一声，反问道：“广昌啊，你总跟我说这个干什么？”
叶广昌笑道：“师哥，我觉得这里面有诈。八成是那个捕头唯恐失职之罪，胡乱诌了一个高手，赖在了杨定吾身上。谁不知道杨定吾早就销声匿迹了。”
马之良点点头：“江湖上以讹传讹、颠倒黑白的事情多了。”
“是这话呢。退一万步讲，杨老哥与师哥您最为交厚，如果他真与康党有瓜葛，师哥您不可能……”
马之良朗笑一声，打断了他的话：“世上最难看清的，就是交情。别高估了自己在别人心里的位置，不然，会失望的。”
“师哥……”
马之良再次打断他的话：“杨定吾和我，只能算认识，况且也多年未见了。他的事，我一概不知。”
叶广昌点头：“我还是想多说一句。此事非同小可，朝廷必会追查到底。假如那杨定吾来找您，可千万不能与他牵连。”
马之良愠色道：“我自有分寸。”
叶广昌抱拳：“是，师哥，我先走了。”
马之良点点头，天心也换了黑衣短装从后院走出来，叶广昌不待天心给他回礼，就纵身出了院子。
天心：“爹，走吧。”马之良平静地道：“等等士钧。”
“我去叫他。”
马之良挥手制止，低声道：“闺女，你杨叔的事，没和别人说起吧？”天心摇摇头：“杨叔是谁？”
马之良声音更小了：“一个月前，我让你送钱到安定门，你见到的那个人。”
“哦，是他。”
“任何人不可说，明白吗？”
“爹，这人到底是谁啊？”
马之良目露凶光：“你记住没有？”
“知道了。”天心哪敢再多问一句。
苏百川的房间陈设高古，又有西式的点缀。两柜子藏书，花梨木的条案，卷轴、文房四宝，全英文标注的地球仪。北墙的上方高挂横幅，是一句德文，中文意思是“善良人在追求中纵然迷惘，却终将意识到有一条正途”。
叶深端着半碗汤泡饭吃得正香。
苏百川：“跟我说说，快说说呀。”
叶深咽了半天饭，笑道：“我可记得有人说要息事宁人的，这会儿又来问我了。今天你那口气可是了不得，外人不知道的，还以为你是通天拳掌门呢！”
苏百川哈哈大笑：“我是怕你们闯祸，回头师父怪罪。好师哥，那说书的到底讲什么了？”
叶深只顾着扒饭：“倒杯茶来。”
苏百川笑着端来茶碗，眼巴巴地看着师哥。正此时，陶士钧探了半个身子进来：“二哥。”
苏百川：“嗯，你怎么还不走？”
陶士钧看了一眼院子，压低声音：“二哥，我觉得是件大好事儿。你别泄气，有事儿没事儿就去磨他。他们不支持你，我和天心都支持你，我俩给你敲边鼓。”
苏百川不及报以感激的微笑，陶士钧已经一挤眼睛，闪身而出了。
叶深一头雾水：“这又说的是什么？我一句没明白。”
苏百川笑道：“你就别问了。”
“凭什么呀？！”
苏百川笑着把茶碗拿过来自己喝上了：“你先告诉我天桥的事儿，我就告诉你我的事儿。”
叶广昌刚出大门，就遇到了自己的管家庞知。二人没有搭话，月下并肩而行。
“老爷，和他挑明了吗？”庞知问。
叶广昌摇摇头。
“为什么不说啊？您可是花了一千两银子，从刑部把他的名字抹掉的。”
叶广昌看向四周：“你小点儿声。试探了，故意只说了杨定吾。他却跟我装聋作哑。唉，我这个师哥呀，陷得太深了。”
庞知叹气道：“老爷，这种事，已经是第三次了。虽然他是您的门内师哥，又情同手足，可您不能总这么护他。保不住哪天他再惹出事来！要是您和银子都解决不了的那种事，又该怎么办啊？”
“我保的不是他马之良，是我的心头所盼啊！”
“春云十三展？”
叶广昌看着他的眼睛，轻轻一笑。
忽然有人道：“我好像听到了什么。哈哈……”
二人一惊，抬眼看去。街口停着一辆黑色的轿车，车前站着一位穿西式呢大衣、戴绅士帽的中年人。
叶广昌愣住：“浘川？你怎么在这儿？”
浘川介，日本在华商人，在南城有一家桐川道场。庞知说：“是他送我过来的。”浘川介笑着点点头。叶广昌蹙眉道：“你……你没带轿夫来？”庞知摇头：“他有汽车，我想就把轿子省了。”叶广昌怒视：“你放肆！”庞知不敢再说了。
浘川介笑道：“叶大人别怪他！是我坚持要来的。都一个月了，我始终没等到您的答复！”
叶广昌想了想，笑道：“你不是自称‘中国通’吗，还不知道中国人的习惯？没有答复，就是答复。”
说罢，兀自走开了。庞知跟上。
浘川介：“请把话说明白！”
叶广昌停下，回头看他：“你的条件，太苛刻了！够明白吗？”说罢，扭头又走。
浘川介正色道：“叶大人，如果你现在走了，我保证你会后悔！请你想一想，这件事如果没有我，你觉得自己可以吗？”
说完，也不顾叶广昌脸色有多么难看可怖，拉开了副驾一侧的车门，笑着请他进去。叶广昌停住了，目光迟疑……
马之良所说的王府，并非主家福郡王府，而是月王府。
福郡王姓叶赫那拉，名福忻，与慈禧太后是宗亲，曾官居户部侍郎。他的哥哥月王更曾是兵部尚书，因在拳乱期间是强硬的主战派，大清投降之后，在洋人的胁迫下，被太后赐死。亲弟弟福郡王亦受牵连，获罪“杖七十，流三千里”，都传闻他死在了去伊犁的路上。
事实上，在月王死后，慈禧哀其不幸，将福郡王密保了下来，安置在已经查没的月王府，由宗人府暗中保护周全。福郡王请通天拳坐池子，不是惧怕洋人，更非忌惮政敌，而是由于自己在主政户部期间镇压了江南竹帮。昔日“武略四州”的江南第一大帮覆灭于朝廷的清剿，毁在福郡王之手。如今虽然竹帮已不复存在，可少帮主幸免于难，五年音讯皆无。没有消息就是最坏的消息。福郡王自家族坏事，兄长身死的那一刻起，就在防备着竹帮的复仇，因此他不惜重金聘请马之良。此时的江湖好手，公推“北马南孙”。孙，是指客居南京的孙禄堂；马，就是北京的马之良。“黄河以北，一人而已。”每每想到这八个字的赞誉，福郡王就能释怀许多。可是竹帮的少帮主就是空空儿，宗人府负责保护福郡王的阮中华已被她找到。危险，已慢慢靠近。
对于叶深的擅离，福郡王并未放在心上。此时他穿着中衣在灯下读书，眼睛略感苦涩，就着茶碗里的水，用戴着翠扳指的拇指蘸了蘸，抹了抹眼角，低声自语道：“明目。”
马之良师徒三人挑着灯笼来到院中，迎面走来了大格格和丫鬟。相互施礼后，大格格笑道：“马师父，您老怎么也来了？”
马之良忙说：“我徒弟坏了规矩，我想跟王爷赔礼道歉。”大格格笑道：“您太拘礼了。谁家里没点着急的事儿，我阿玛不会责怪叶大哥的。”马之良点点头：“王爷现在何处？”
“刚才在书房还念叨您呢，这会子，怕是回屋睡下了。”
“既这样，那我明天一早给王爷请安。”
大格格吩咐：“紫云，嘱咐朱五爷，今晚多备宵夜。”
“是。”丫鬟紫云答应一声。大格格对三人轻轻万福，自己回后院了。紫云则去了偏院找厨房的朱五。院中独留了师徒三人。
马之良趁着还有天光，把前后院的房脊和暗处都留心了一遍，这才在椅子上坐下：“照旧，天心去后院，士钧在前院耳房，我在这里。”
二人答应：“是。”
“天心先去吧，鸡鸣之前，不要冲盹。”
天心：“知道。”
说罢自己先走了。陶士钧也要走，马之良笑着喊住他：“老三。”
“师父。”
“你今天的那套拳，刚柔并用，身法舒展，发力也大有精进，可见你平日的刻苦。”
马之良心细如发，道心幽微。冷不丁说出这个来，陶士钧心里暖暖的，忙抱拳：“谢谢师父夸奖。”
“但是，有两个地方，用气不对。”说罢对他一笑。
陶士钧先是一愣，随后大喜。过去师父带徒弟，一辈子的事儿，几年不授一招半式都是常见的，更不会把自己的东西一股脑都倒出来。能在要紧处不时点拨，已经算是德行高尚的良师了。
陶士钧忙道：“徒儿愚钝，请师父指点。”
马之良想了想，慢慢道：“关于用气，有句口诀你要记在心里。”
说到这里，老爷子停住了，站起了身子，缓缓踱步。“道本自然一气游，空空静静最难求。万法入心万法去，形体应当似水流。”
才说到这里，只听外墙街道有迅猛而急促的脚步声。
陶士钧惊道：“师父，有飞贼！”
果然在王府西门外的小巷中，有两个夜行人，间距十几步远，一黑一白，黑在前疾跑，白在后猛追。不久，马之良师徒出现在他们身后。
马之良笑问：“看出什么来？”
陶士钧倒吸一口凉气：“身法极快，有夜行术。”
“还有呢？”
“追得这样急，怕是有什么恩怨吧？”
马之良笑道：“从步伐上你应该能听出来，他们使的是同门武功，一伙的。”陶士钧暗自佩服师父的内功精湛：“师父，不会是冲着王府来的吧？”马之良摇头：“应该是过路的。坐池子的规矩是不出锥地，回去！”
陶士钧点点头，二人退回。
