招魂
现在，这双鞋还在开杏的衣柜里紧锁着。夜深人静，开杏将鞋拿出来，静静地抚摸它们，一遍又一遍。好多次，她就抱着这双鞋，听着更夫敲着竹梆子的声音，听着夜行鸟飞离廊檐的声音，听着夜露滴湿瓦顶的声音，睡着了，再醒，醒了，再睡。
开杏想，是不是他们都死在了遥远的异乡，他们都没有了归依，他们都在托梦给她，他们和她都有着千丝万缕的关系？她将那一双鞋拿出，走到巷子的尽头，预备烧掉。在杨树村，一个活着的人向死去的人寄托哀思，就是给他烧冥钱，就是把他喜欢的东西、他用过的东西烧给他。可刚擦燃火柴，她又突然改变主意，将鞋从柴堆里捞了回来。
按照乌蒙的风俗，她买来一大堆冥钱。在阴间，新亡人没有钱，是寸步难行的，连看门守桥的小鬼那里都行不通。她将冥钱堆起，点燃，那一张张黄色的草纸，像一只只火鸟，在巷子里扑腾。起落间，成了黑色的碎末。开杏说：
“乌铁，领钱去吧！山再高，水再深，你都过来一趟，领去买间房，买块地。最好买个你喜欢的女人，好好生活，别在阴间抢人了……
“卑贱的游魂鬼怪让开，你们不配享用，让高贵的人领去吧！”开杏说。
开杏骑上幺哥，出乌蒙，过金沙江。之前，幺哥上前线未成，官府将马送回。有人提出要买，开杏摇头。开杏在乡下长大，天天和牲口打交道，她晓得幺哥是少有的好马。她把幺哥留下来，给它吃，给它喝，给它打扫卫生，每天抽空拉它出去溜达，偶尔用马帮助陆大爷到山寨驮茶叶。渐渐地，她和幺哥的感情深厚起来。幺哥也通人性，开杏骑在它背上时，它走得慢，走得稳。开杏就想，人如果品性不好，就连牲口都不如。
风餐露宿，翻江过山，开杏来到乌铁家住的夷寨。路怎么走，寨子在哪，她根本就没有印象。虽然她此前走过这条路，但那是一个黑暗而恐怖的夜晚，她被裹在黑黑的毡子里，根本就没有任何印象。但是幺哥知道，这个一直不吭气的家伙，好像从来就没有迷过路。就是在十字路口，它也不需要停下脚步。
这是一个非常可怕的举措，这是一个超出常人想象的做法，开杏却义无反顾。开杏来到夷寨，见到土司，土司满脸惊讶，他搞不清这个汉族女人到底被何种迷药所惑，或是吃了熊心豹胆，居然敢来无数汉人一提起就为之色变腿软的夷寨。这么美的汉家姑娘，难怪乌铁为她，连命都不要了。更让土司匪夷所思的是，这个女人居然提出要按照夷人的风俗，请祭司为曾经抢过她、施暴于她、将她命运改变的男人念经消灾。
开杏从褡裢里抖出了几锭银子，说明来意。土司说：“乌铁尸骨都在千里之外，这孤魂野鬼，连点遗物都没有，要祭司读经念咒，效果不大好啊！”
居然这样啊！开杏想了想，从包裹里将那双布鞋拿出：
“这是他一直一直最想要的，可以吗？”
“当然可以！”土司看看开杏，又看着那双鞋，啧啧赞叹：
“你真是心灵手巧，又有胆识，汉人堆里，难有这样的奇女子。怪不得乌铁要为你失魂落魄。少见！少见！”
“要不是你遇上这种倒霉事，真想让你给我做一双。”土司看着脚上档次并不低的马靴说。那是他上月托人从成都弄回来的。为此，他花费了不少鸦片。
“鸭子爱洗颈子，猫儿爱舔爪子。”土司太太呸了一声，“德行！”
整个夷寨的人都集中了来。年轻的男人们，都已上了前线。为数不多的老年男人，头顶英雄结，身披查尔瓦，一顿一挫地赶来。女人也身着百褶裙、顶着各式各样的头饰出场，整个院坝色彩斑斓。据土司说，这样庄重、肃穆的场面已经多年未见。土司令人拉来了三头牛、六只羊、九只鸡。祭司头戴法帽，身穿法衣，左手执牛皮鼓，右手握法铃，他们将那双布鞋摆得高高的，人们团团将它们围在中间。祭司从地上抓起三把泥土，重重地撒在那鞋上，说要逐散凶气，以免污染人。接着便开始念起开杏无法听懂的经咒。虽然听不懂，但开杏感受到了夷人的真诚，抗战死去的英雄，在这里也受到同样的敬仰。祭司手摇法铃、法扇，念了三天三夜。消灾经、指路经、土葬鬼经、断凶鬼经、解除死伤病痛经、取魂经、颂水经……九九八十一部经，都给认认真真念了个遍。
祭司开始给乌铁招魂。
祭司问：“下雨打雷吓走的魂，回来没有？”
开杏在旁边低低地回答：“回来了！”
“野狗野豹吓走的魂，回来没有？”
开杏在旁边伤心地回答：“回来了！”
“冷枪冷刀砍落的魂，回来没有？”
开杏大哭：“回……来……了……”
……
开杏哭得死去活来，她不仅仅是为死去的人哭泣，她还为自己不幸的遭遇悲痛。她哭得天色晦暗，星辰无光。一直在旁边忙这忙那的阿卓，放下手里的活，劝她说：
“万物都有死，死是人们都要走的路。说太阳不死，云雾遮来便是死；说月亮不死，缺蚀时候便算死；说老熊不死，蛰居之时便算死；说长蛇不死，换壳时候便算死。什么都有死的一天，可是活着的人，更要好好地活着才是。”
开杏紧紧攥住她的手，感念她在自己面临崩溃的时候，给予的点点温暖。
祭司放下手里的法器，大大地喝了一口酒说：
“乌铁有你这样一个女人，他魂归祖界，安心了。”
开杏又是哭。
祭司凑过来，压低声音说：“不过，娃娃啊，恕我冒昧，你这男人，恐怕还没到黄泉哪！”
开杏擦掉眼泪，双手给祭司递过一杯酒，双膝跪下：“此话咋讲？”
祭司说：“我费了很多功夫，这魂却招不回来，应该没有死吧！刚才的回声，还夹杂着人的气味……你回去好好等着吧！”
开杏满脸疑惑：“不会吧！阵亡通知书都送到了……”
祭司“吱儿”喝了一口酒，醉醺醺地说：“你回去等着吧！或生或死，凡人不可知，天神恩体古兹自有安排。”
念经消灾的几天里，开杏多次见到了阿卓，这个被夷人抢来、在寨子里生活了二十多年的女人，一直在忙前忙后。阿卓打心眼里，把开杏当成自己的主人，为这个比自己年轻、比自己漂亮、比自己有胆识、比自己有深谋远虑的女孩子所折服。
经咒结束，开杏扛了一把锄头，让阿卓带路，来到夷寨后面高高的山顶上。在这里依稀可以看见滔滔奔流的金沙江和对岸苍苍莽莽的乌蒙大山。就是这里了，开杏点点头，用锄头在地上挖了个坑，从包里将那双布鞋拿了出来，放在里面。
阿卓一把将鞋子拽出：“这么好的鞋啊，你……”
“给乌铁。他为了这双鞋……”
“你用这种方式达不到目的。你不知道，念经咒的这几天，好多人看这双鞋的眼神，有人几乎都伸出手来了。你要是将它们埋在这里，说不定还没等你走出夷寨，它们就会穿在某个赤脚男人的脚上啦！”
开杏回头，远处人影绰绰，一隐一现。
“穿就穿吧，谁穿不是一样？”开杏心灰意冷。
阿卓急了：“不是的啊，你有所不知，按照夷寨的风俗，这鞋附有本人灵魂，埋在地下，他在阴间会遭遇灾祸的！”
开杏发了一会儿呆，连忙收回，塞进包裹。
仪式全部结束，一直尾随在后的阿卓，犹犹豫豫地说：“开杏妹妹，如果方便的话，你把我带走。只要能够过江，我给你当一辈子娃子。”
纳莫土司躺在床上。土司太太很贴心，一边给他捶背，一边给他加烟泡。
土司太太说：“你那侄儿乌铁死了。他的小媳妇……”
纳莫土司深深吸了一口，闷了好一阵子，才慢慢吐出。那么珍贵的东西，他不会随便就吐掉。
“乌铁死了，倒不是件坏事。”
“我知道你在想啥。去年，乌铁送过我一只银老鼠，答应今年送你一头银牛的呢！”
纳莫土司慢慢将烟雾吐出来：“是呀，他死了，就失言了。”
“不过，现在这个小媳妇儿，自己跑上门来。这是财运呢，你可别杀她……”土司太太试着说。
“一个女人，难道她还有乌铁那么大的能耐？”纳莫土司满不在乎。
“没有能耐，她敢来？”土司太太说，“这凉山哪，可不是一个手无缚鸡之力的小媳妇能随便出入的。”
纳莫土司笑道：“就是。对我宽松点，你不会吃亏。”
土司太太瞅了他一眼：“我晓得你在打啥肚皮官司。坏主意不可有，家支里的规定，你是每年都要执行几次的。”
“做娃子不好吗？给其他土司换两支枪，不好吗？”纳莫土司说，“这是财富啊，现在都不太平了，战火烧到家门口，军火要紧。”
正说着，开杏来到土司府的门口。门卫一通报，纳莫土司高兴得眉毛都立起来了。
“请进请进。”纳莫土司对太太说，“这不送上门来了吗？你先回避一下。”
土司太太一摇一晃进了里屋。看开杏进来，纳莫土司放下烟枪，他听开杏说了来意后，一边表示对侄儿乌铁离世的同情，一边伸手去摸开杏的手。开杏很有礼貌地站起来。不想纳莫土司居然走过来，伸出双手，要搂抱她：
“乌铁离世，你就留下来吧！有我纳莫土司，哪会不管，让你冷着饿着，孤着寡着。”
“您是长辈，不可乱来。”开杏再次退让。
纳莫土司说：“叔叔和你说话，这样不懂事啊！早年局势稳定，我没少到过汉区。那些文化，我还是学习了不少。”
“请叔叔饶过一回，小妇人家不懂事，您大人海量，请多谅解。”
纳莫土司生气了：“你是敬酒不吃啊……”
开杏肯定不配合，不配合就被纳莫土司关押了起来。土司太太的意见是卖给邻近山寨的头人。凭开杏那脸，至少可以换二十锭银子，或者五匹马。纳莫土司的意见是先关押几天，如果她听话，就把她留下来。土司府里眼下缺人，做饭、打扫卫生的女娃子根本不足。
开杏被关进这黑暗的屋子。她想，这一次肯定是死定了。没有办法，只能听天由命。夜半，有人撬开门锁，钻了进来。开杏吓了一跳，黑暗中摸了一块石头捏在手里。还没等开杏出声，那人就小声说：“开杏妹妹，我是阿卓。”
开杏将举起的石块，悄悄放在了身后：“你怎么来了？”
阿卓告诉开杏，她知道土司夫人贪财，对土司私生活不放心。她刚才和土司夫人见了面。土司夫人提出，要四十锭银子，就可以送她俩过江。开杏看了看黑暗中的阿卓，再看看门外黑暗的天空，将随身的袋子取下，递给阿卓：
“告诉土司夫人，她的大恩大德，我终身铭记。”
阿卓没说假话。后半夜，阿卓牵着幺哥，悄无声息地来到院子里。阿卓扶开杏上马，前边一个扛枪的人带路，他们很快走出寨子。天亮时，两人已经到了金沙江边。
阿卓随着开杏，走山路，过金沙江，风餐露宿来到挑水巷。一进门，阿卓就咕咚一声给开杏跪了下来：
“妹妹，你这次救了我，我做牛做马来报答你。我才几岁就被卖到夷寨了，我不知道我的家在哪里……”
开杏连忙把她拉起：“哪能这样？我们都是同命人、苦命人，这里就是你的家了，我有啥吃，你就有啥吃，我有啥穿，你就有啥穿……”开杏说，“你在那边叫阿卓，是夷名，离开了，就不要再叫那名字。你以前叫啥？”
“我以前叫啥……”阿卓想了一会儿，“小时候，好像，我的小名叫盼盼。”
“那我就叫你盼姐好了。”开杏说，“让我们都有点儿盼头。”
两个女人把家收拾得整整齐齐，每天的鞋摊早摆晚收。她们做鞋很上心，精细，守信用，价格合理。甚至只需本钱，她们就会将鞋子卖给光脚走来的人。偶尔有穷得身无分文的人，她们也会把鞋送他。钱不过是身外之物，因为不幸，开杏折了不少。经历这些沟沟坎坎，她们已将俗事看得很轻。
