春分

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春分是二十四节气中的第四个节气，也是最早被使用的节气之一，因此历史悠久。早在春秋时期，人们就已经利用土圭观测日影的方法，确定出了冬至和夏至，并将冬至和夏至之间圭影长短和一半的一天确定为春分。斗柄指卯为春分，春分日，太阳到达黄经 0 度，交节时间点对应的公历时间为每年的 3 月 19 日至 22 日中的一天，此时南北半球昼夜平分。春分之后，太阳直射地球的位置继续北移，北半球开始昼长夜短，因此在古代，春分也被称为“日中”“日夜分”“仲春之月”。

春分是一个非常古老的节气，《尚书·尧典》将其称为“日中”。周王室有专门掌管天象的日官，地位较高。日官利用土圭测量日影，通过观察日影，寻找日月运行的规律。春秋时期，人们已会利用土圭测量日影的方法来确定二分、二至这四个节气。春分这个节气有两层含义：一是指将一天时间等分，白天和黑夜都是 12 个小时，该日太阳直射赤道，地球上各地昼夜时间几乎相等。《明史·历一》中记载：“分者，黄赤相交之点，太阳行至此，乃昼夜平分。”二是指古时候将立春到立夏确定为春季，而春分正好在春季的中间，平分了春季。也就是《月令七十二候集解》中所记载的：“春分，二月中。分者，半也。此当九十日之半，故谓之分。”另外，西汉董仲舒在《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说：“至于仲春之月，阳在正东，阴在正西，谓之春分。春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”春分之后，日落渐晚，方位逐渐向西北偏移，白日渐长，黑夜渐短。

节气三候

中国古代将春分分为三候：“初候，玄鸟至；二候，雷乃发声；三候，始电。”玄鸟，即燕子，它们“春分而来，秋分而去”，在春分日后，北方的天气变暖，因此在南方越冬的燕子就从南方飞回来了。在人们眼中，春燕也成了春天的使者，它们衔草含泥筑巢，象征着春天的到来。五日后，随着气温的快速回升，降雨逐渐多了起来，下雨时伴随着阵阵雷声。古人认为，雷是因为春天阳气盛而发声，所谓“春雷不响，雨水不畅”，只有春雷越响，雨水越充沛，才有利于农作物的生长。再五日，由于雨量增多，遍地春雷，闪电开始出现了，人们常常可以看见凌空劈下的闪电。此外，在古人眼中，如果春雷不响，则预示着诸侯国会失掉百姓；如果不出现闪电，则说明君王没有威严。

气候特点

春分一到，气候温和，雨水充沛，我国平均气温才达到气候学上所定义的春季温度。此时，除了全年皆冬的高寒山区和北纬45 度以北的地区，全国平均气温已稳定达到 0℃以上，华北地区、黄淮平原以及江南地区，日平均气温也达到 10℃以上，已经进入温暖的春季。此时，中国大部分地区气温大幅度回升，冻土层已完全融化，土壤的透气性良好，十分适宜农作物的生长。

春分时节，正是“九九加一九，耕牛遍地走”的时候。按照现代农业科学的研究，当日平均气温在 0℃以上时，便进入了农耕期，适宜播种；当日平均气温稳定在 10℃以上时，便进入了积极生长期，此时各类农作物都进入了积极生长阶段。

气候农事

春分时节，我国大部分地区已经处于农耕期的末期和农作物积极生长期。此时，北方地区小麦茁壮生长，正在拔节，有“春分麦起身，一刻值千金”的说法。因为春季风多且风大，土壤容易跑墒，这时农民一定要及时施好拔节肥、浇好拔节水。尤其是东北、华北和西北广大地区，由于降水依然较少，还需做好抗御春旱的准备，并注意防御晚霜冻害。春分时节，我国南方地区早已是一派繁荣春景，越冬作物普遍进入了春季生长阶段，温暖的气候和适宜的降水也十分有利于水稻、玉米等作物的播种。西南地区，除了要做好播种工作外，还需做好冬小麦、油菜的追肥和灌溉，以及病虫害的防治工作。华南地区，由于春分前后常常有冷空气入侵，造成持续的低温阴雨天气，所谓“春分前后怕春霜，一见春霜麦苗伤”，此时一定要注意天气的变化，做好小麦防冻工作。此外，依据气候规律，春分过后，江南地区的降水将继续增多，进入春季的“桃花汛”期，因此，南方的农业生产仍需要做好排涝防渍工作。

此外，春分时节也是植树造林的绝佳时期。所谓“节令到春分，栽树要抓紧。春分栽不妥，再栽难成活”。这一时期气候温暖、降水增多，十分有利于树苗的存活，因此，农民也要抓住时机，积极栽种。

民俗文化

春分除了作为二十四节气中一个提示农时的节气外，还是一个独立的传统节日。古代的统治者十分重视春分这一天。早在周朝时，就有了春分祭日的仪式，《礼记》载：“春分时‘祭日于坛’，此俗历代相传。”《管子》中就记载了春分日天子立坛祭日的活动。春分这一天，天子要穿着青色礼服，戴青色冠冕，插玉笏，配玉鉴，与皇亲贵族及大臣们一起，从都城向东四十六里，立坛祭祀春分的太阳。同时，天子还会在春分这一日颁布一系列的春政。清代春分前后，宫中还有专门的大臣主持致祭事宜。《帝京岁时纪胜》中就记载：“春分祭日，秋分祭月，乃国之大典，士民不得擅祀。”如今北京朝阳门外东南的日坛，就是明清两代帝王祭祀太阳的地方。

当然，民间也有各种祭祀活动，这里就不得不提到春社。古代人们将立春后的第五个戊日叫“社日”，在这一天，人们会举办各种各样的活动祭祀社神。社神又称土地神，古代人们会在春社日祭祀土地神，以祈求农业的丰收。因为古代生产力水平较低，先民们都是靠天吃饭，因此，每逢春耕之时，都会举行盛大的祭祀活动，祈求天地诸神的保佑，这一年能够风调雨顺，五谷丰登。并且，与春社对应的还有秋社，即在秋收之后，再次举行盛大的祭祀活动，以感谢“天”“地”的恩赐。中国民间的春社活动，对于广大农民来说是十分重大的事情，关乎着一个村子这一年的丰收情况，往往是以村子为单位，全村共同举办，因而又称“村社”。陆游在《游山西村》中写了春社热闹的场景：“箫鼓追随春社近，衣冠简朴古风存。”

除了祭祀天地以外，在春分日这天，家家户户还要扫墓祭祖，称“春祭”。扫墓前，要先在祠堂举行隆重的祭祖仪式。祭祖仪式从杀猪、宰羊献祭开始，再由鼓手吹奏乐曲，由礼生念祭文，并带引着行三献礼。扫墓的队伍往往有几百甚至上千人，一般是全族人或全村人一起出动，规模十分庞大。扫墓开始时，首先扫祭开基祖和远祖的坟墓，之后再分房扫祭各房祖先的坟墓，最后是各家扫祭家庭私墓。这一祭祀活动时间长，规模大，一般从春分日开始，要一直延续到清明。

春分日有立蛋的习俗，立蛋也称竖蛋，俗语有“春分到，蛋儿俏”。立蛋一般选择刚生下四五天的新鲜鸡蛋，小心翼翼地将其在桌子上竖起来。据说春分这天容易将蛋立起来也有一定的科学道理，春分这天，地球地轴与地球绕太阳公转的轨道平面处于一种力的相对平衡状态。

除了一系列的祭祀活动，在春分日这一天，民间还有各种有意思的民俗，比如吃春菜、送春牛图、粘雀子嘴、踏青、放风筝等。各式各样的民俗活动，使得繁忙的春耕时节更加热闹，也象征着一年的新生活的开启。

春分

唐·刘长卿

日月阳阴两均天，

玄鸟 ^① 不辞桃花寒。

从来今日竖鸡子，

川上良人 ^② 放纸鸢。

刘长卿，字文房，官终随州刺史，世称刘随州。刘长卿工诗，长于五言诗，自称“五言长城”。

主旨

这首诗描写了春分时的景象和竖蛋、放风筝的习俗活动。

注释

①玄鸟：指燕子。燕子被称为商朝的始祖，《诗经·商颂》：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。”《殷本纪》：“简狄行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”古时将春分分为三侯：“初候，玄鸟至；二候，雷乃发声；三候，始电。”也就是说春分时，燕子从南方飞回了。

②良人：古时常被用作夫妻间的尊称，后多用于妻子对丈夫的称呼，这里指平民百姓。《诗经·秦风·小戎》：“厌厌良人，秩秩德音。”李白《子夜吴歌》：“秋风吹不尽，总是玉关情。何日平胡虏，良人罢远征？”这里的良人是女子对丈夫的称呼。白居易《道州民》：“父兄子弟始相保，从此得作良人身。”这里的良人就是指平民百姓。

诗里诗外

刘长卿虽出身官宦人家，但多次参加科举考试都没有考中，后终于考中进士，却又两度遭贬。也许与其经历有关，刘长卿的诗多写幽寒孤寂之境、荒村水乡之景，如“日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人”。由于诗中常出现荒凉景象，“寒灯映虚牖，暮雪掩闲扉”、“江南海北长相忆，浅水深山独掩扉”（掩扉即闭门之意），因此，刘长卿也被称为“闭门诗人”。

这首《春分》与刘长卿一贯的格调不同，写春天燕子归来，桃花初开，人们在河边放风筝的美好景象。