献词

飘摇的形象啊，又来到近旁！ 早年所作《浮士德》中的形象。

你们曾呈现给那忧郁的目光。

此番我会试着把你们把握？

我的心还会执着于那份妄想？

5涌上前来吧！既已在我周身

走出烟雾，那就请你们坐镇；

我的胸中感觉到青春的激励

因着笼罩你们的神秘的气息。

你们带来欢乐日子里的画面， 回想起当初创作时的场景。

10一幅幅可爱的剪影徐徐浮现；

如同一个古老而渐逝的传说，

初恋和友情也一道触目可见；

痛苦新添，有挽歌重又唱出

生命中那迷宫也似的迷途，

15哀悼那些好人，他们在良辰

为幸运所欺，先我别了凡尘。 其间很多友人已逝。

他们再听不到下面的歌吟， 歌德曾在朋友圈中朗读《浮士德》，惜当日的友人已不在。

最初的歌曾唱与这些灵魂；

友好的欢聚早已烟消云散，

20可叹最初的应和渐行渐远！

我的歌要面对陌生的一众， 作品将要面对陌生的读者或观众。

纵其掌声也会令我心惶恐， 昔日的知音难觅。

那尝因我的歌欣喜的人啊，

纵健在，也各自流落天涯。

25一个久违的渴望把我摄住

去往那肃穆的魂灵的国度，

不可名状的旋律中遂飘起

我喃喃的歌曲，如风抚琴，

我一阵阵战栗，涕泣如雨，

30绷紧的心顿感温和而柔软；

我所拥有的仿佛远在天边，

久已消逝的将真切地上演。

本场说明

舞台序幕 位于正剧开始之前，相当于一个引子或节目预告。此时舞台上出现三个人物，分别为剧团领导、剧作家和丑角演员。

由台词可知，此处呈现的是一个流动剧团的格局：剧团领导负责戏剧演出的组织和经营，剧作家负责创作剧本，丑角一般是剧团的主角和台柱子，代指演员。这三方是任何戏剧演出都不可缺少的组成部分。只有三方相互协调、相互合作，方可维系一个剧团的生存，保障演出顺利进行。

舞台序幕 是一场谐剧，剧团领导、剧作家和丑角各据其理，相互揶揄，把三方既相互蔑视又相互依存的关系演绎得淋漓尽致。简言之，剧团领导关心的是票房，只有观众趋之若鹜，剧团才能赢利并得以为继。为此他必须迎合观众口味，要求情节复杂，面面俱到，令来看戏的人各得其所。他对剧作家的较真儿不以为然，认为观众没那么高的艺术追求和审美能力，大家不过为消遣和猎奇来看戏，对牛弹琴无需精益求精。同时为吸引观众还需要“烈酒”，要不惜动用新的舞台技术，营造轰动效果。

剧作家关心的是作品如何流芳百世。他自视清高，认为诗人可以自己胸中吐纳的和声打动人心，征服宇宙；认为人的力量当在诗人身上启示出来；诗人甚至可以给无能动性的自然带来生命的律动。由此，他一方面鄙视来看戏的观众，视其为避之不及的俗物；另一方面睥睨领导的要求，认为那是让他进行匠气十足的粗制滥造，侵犯了诗人的权利。

丑角与剧作家相反，只关心演出如何给现世的观众带来乐子。为此，他认为演员要有丰富的想象力和充足的笑料；主张戏剧要取材于形形色色的生活，捕捉人生的入戏之处，让观众大快朵颐。因人生本就一片混沌，无纯净澄明可言，且迷途多于真理，故而把生活原本地呈现出来，至少对青年大有裨益。

对于三方观点，歌德似乎并无厚此薄彼之意。他运用文学反讽，呈现出三方之间的张力，即各方均有一定道理，又有一定偏执。毕竟歌德本人就曾集三重身份为一身：他组建过魏玛宫廷剧院，并于1791—1818年担任领导长达二十七年之久；他同时是剧作家并客串过演员。 舞台序幕 可谓基于歌德自身经验而作。它揭示出戏剧生活中一个永恒的悖论：不关心票房，剧团就无法生存（《威廉·迈斯特的学习时代》对此表达得十分贴切）；不取材生活，不给观众带来快乐，则不合戏剧寓教于乐的宗旨；一味迎合观众的猎奇心理，戏剧就会变得越来越低俗。或许正是三方之间的彼此制衡，才保证了戏剧的存续。

本场约作于1798年12月。有说法认为，它原为1798年10月魏玛剧院整修后重新开张而作，后经改编纳入《浮士德》。在2000年施泰恩导演的全本《浮士德》中，导演本人饰剧团领导，已上装的浮士德和梅菲斯特分别充当剧作家和丑角演员。