第五章
隐蔽的房子
星期三早晨，本尼正忙着拆箱子，当他取出箱子里的笔记本和信纸时，福格先生过来了。
“道格拉斯小姐订了一个特殊订单，要给她送货上门，她急用。你知道森林小路在哪儿，对吗？我可不想你浪费时间。”福格先生说道。
托妮给本尼指了指路。本尼相信自己不会迷路，便骑车出发了，但是那条森林小路似乎怎么也找不到。
本尼很快就来到一片树林中，但想要找到那条森林小路又是另外一回事了。
“这看起来像是条小路。”本尼大声对自己说道。他从车筐里取出装货的盒子，把自行车停在路旁一处隐蔽的地方，然后拨开面前的树枝和黑莓藤蔓往前摸索。
有好几次，本尼都怀疑自己走错路了。像道格拉斯小姐那样瘦小的女人，怎么可能住在如此杂乱的地方。
正当他打算掉头回去的时候，却看到了一栋房子。但这栋房子与他想象中的房子完全不同。难道道格拉斯小姐就住在这里？
本尼发现，自己所走的这条小路直通那栋房子的后门。他绕到房子前面，发现邮箱上挂着一块牌子，上面刻着“森林小路”。此时，他看见了树林中的另一条小道。本尼心里暗想：“刚刚我走的那条小路可能是条捷径。”
本尼来到前门，他必须赶快把货送到，然后回商店去。他敲了敲纱门。其实门本来就开着，因此他能看到屋里的情况，他忍不住往里看了看。
眼前的景象令他大吃一惊。方形客厅的地板上铺着柔软的绿色地毯。窗户里透进来的阳光照得白金相间的壁纸闪闪发光。道格拉斯小姐住在这么漂亮的房子里，为什么打扮得那么朴素呢？
本尼又敲了敲门，然后就往后退了一步。因为他感觉有人正在窗帘后面注视着他，但还是没人到门口迎接。
“真是奇怪。”本尼心里想。就在这时，一个男孩从房屋拐角处朝他走来，本尼感到有些意外。
男孩似乎看透了本尼的心思，说道：“她不在家，家里没人。你可以把包裹放在门边，很安全。我会告诉她是你放在这儿的。你是弗曼百货商店的员工，对吧？”
“是的，可是你是怎么知道的？”本尼问道。他有些惊讶，他不太喜欢这种被人看穿的感觉。
男孩笑着回答：“这很容易。首先，你的盒子上印着大大的‘弗曼百货商店’这几个字；其次，她总是让人送货上门，通常只有送货员才走那条道。”
“我得回去了。”本尼看了看表，说道，“我还在工作。谢谢你的帮忙。”
“没事，你放心吧，盒子放这儿很安全。”男孩说着，便在门前的台阶上坐了下来。
本尼又绕回屋后，直到那个男孩看不到他的时候，他就沿着原来那条小路跑了起来。他一边扶起自行车，一边想：托妮知道道格拉斯小姐有这样漂亮的房子吗？那个男孩又是谁？本尼真希望自己能知道答案。
等本尼回到商店，差不多十一点半了。
托妮见到他说：“我以为我们关门之前，你都回不来呢。星期三我们只营业半天，以弥补我们晚上加班的时间。”
“我完全把这事给忘了。”本尼说。
托妮告诉他：“你姐姐们都在店里呢。我想她们在买东西，顺便等你和亨利下班。福格先生有些事要让你做，你最好赶紧去找他。”
维奥莱特正在商店二楼挑选女式衬衫，她想找件衬衫来配她新买的短裙。
她从架子上一件件地挑选，取下来又挂上去。当她挑中一件桃红色的衬衫时，却听到有人喊道：“不，不，孩子，那个款式不适合你，而且颜色也不搭。”
维奥莱特转过身来，看见了一个小个子女人。刚开始，维奥莱特还不确定那个女人是在和自己说话，但她发现四周并没有其他人。
一名售货员走过来招呼维奥莱特，说道：“这件衬衫应该很适合你，和你的短裙也很配。”
“不，别买那件衬衫。”那个女人边说边走到维奥莱特和售货员中间。“别买那件衬衫。”她重复道，“看看这衬衫的接缝处，就知道这衬衫有多不经洗。”
维奥莱特一时不知该说什么好，此时她也发现这件衬衫的做工确实不好。但是为什么会有人阻止她买衬衫呢？而且这女人看起来也不像是很懂衣服的人。
“好吧，道格拉斯小姐，那您觉得我应该选哪件呢？”维奥莱特问道。她相信自己没猜错这个女人是谁。
听到维奥莱特直接叫出了自己的名字，麦琪·道格拉斯似乎一点也不惊讶。她只是接着说道：“你第一次挑的那件就不错。你应该选一件浅色天鹅绒衬衫来搭配你的深色天鹅绒短裙。我真是没想到，弗曼百货商店竟然会卖质量这么差的衬衫。我必须去找经理谈谈。”
就如她突然出现那样，这个女人又匆匆离开了。
维奥莱特看着售货员，二人都笑了。
随后赶来的杰西听了刚刚的故事，也忍不住哈哈大笑。“看来他们兄弟俩说的关于麦琪·道格拉斯的那些故事是真的呀。我们下楼买个蒸汽熨斗吧，等麦格雷戈太太度假回来，给她一个惊喜。”
她们来到熨斗柜台前时，维奥莱特拉了拉杰西的胳膊，说：“看！道格拉斯小姐就在那儿。她正在和那个男人说话。”
只听二人的说话声越来越大，道格拉斯小姐的声音清晰地传了过来：“……可我想要的是一次烤两片吐司的吐司机，而不是一次烤四片的。”
“对不起，只有这种，没其他的了。”那个男人说。
“你没必要对我这么粗鲁，福格先生！如果你真想做成这笔生意，你应该给我看看商品目录，那上面有好几种一次烤两片吐司的吐司机。不过没关系，我明天还会再来，但愿到时候你心情能好一些。”
杰西正打算问问有没有蒸汽熨斗，只见本尼拿着包裹上楼了。“福格先生，这是你们部门的。”他礼貌地说道。
“不，小奥尔登，你搞错了。”福格先生不耐烦地说，“这些确实是煎锅，但不是电煎锅。真没想到，你们奥尔登家的人还能犯这样愚蠢的错误。把箱子送到下一个走廊尽头，这些货物应该放在那里。”
本尼满脸通红，一句话也没说。旁边的姐妹二人面面相觑。
商店的蜂鸣器突然响起，声音非常大。姐妹二人听到身旁的售货员说：“还有十分钟，我们就要闭店了。”
“我们就买这个吧。”维奥莱特指着柜台里的一个熨斗说。
杰西答道：“我拿不定主意，我们还是得去问问福格先生。”她飞快地跑向福格先生，尽管他摆着一张臭脸，杰西还是向他询问道：“您能帮我们选一款熨斗吗？”
“不行，小姑娘。马上就闭店了，我得核对账目，而且你也该离店了。”说完，福格先生便走开了。
杰西无奈地转身回到维奥莱特身边。这时，弗曼先生走上前来，问道：“你需要帮忙吗？”
“我知道现在买东西应该有点晚了，但我今天真想买一个蒸汽熨斗。”杰西解释道。
“没问题。”弗曼先生说，“你哥哥亨利就在那边，我让他去取一个早上刚到货的新款熨斗。你们刚好帮我试试这款新熨斗好不好用。”
本尼这时候正在商店前面等候。
弗曼先生笑着说：“为了买东西，你们奥尔登一家可是齐上阵呢。”
杰西付完账后，奥尔登兄妹四人就回家去了。
“不得不说，福格先生可真是不好相处。但依我看，道格拉斯小姐更是个厉害的角色。看来在这家商店工作，应该不会感到枯燥乏味。”杰西说。
“那是肯定的。”本尼说，“我喜欢这份工作，因为我永远猜不到下一秒会发生什么。大多数人都很好相处，即使我犯了错，他们也很友好。他们知道我在商店里工作的时间不长，很容易忘这忘那的。你们知道吗，我之前以为，商店里的工作不会有什么难事。我以为，经理的工作不过就是负责订货，然后等顾客来买就行了。”
杰西点点头说道：“我想只有真正去做了，才能体会其中的酸甜苦辣。”
“你们也看到了，福格先生的脾气总是这样暴躁，”本尼补充道，“不过我可不会被他吓倒。不说这些倒胃口的事了，我们该吃午餐了。”
其他人都笑了起来。大家都知道，单凭一个福格先生，怎么可能轻易让本尼这个小馋猫倒胃口呢？
吃午饭的时候，本尼又想起了道格拉斯小姐和她树林中的那栋房子，还有他遇到的那个小男孩。这些线索背后会不会隐藏着什么秘密？本尼完全没有头绪。他觉得自己得随时睁大眼睛看，竖起耳朵听。然而在接下来几天里，并没有发生什么特别的事情——除了本尼和亨利拿到了他们的第一份工资。
“现在才觉得这是一份真正的工作了。”本尼眉开眼笑地说道。
