第8章
科学论文的典型结构

现代科学论文的典型结构，对任何一个接触过文献的人来说都很熟悉。这个结构通常被简写为IMRaD，指 导言 （Introduction）、 方法 （Methods）、 结果 （Results）和 论述 （Discussion），因为它按顺序包含这些要素（每个部分包含一组相当标准的组件）。这一标准代表了科学家心目中对于如何最有效地组织信息的方法的共识，这种结构对作者和读者都非常有帮助，但它并非一直都是如此，其中的原因很值得思考。

8.1　规范结构的演变

如果你浏览17世纪和18世纪的《哲学会刊》（ Philosophical Transactions ），就会发现最早的科学论文在结构、格式或风格上并没有明显的规范，有些是以信件的形式写的（连问候语和签名也包括在内），而另一些则是以游记、说明文或记叙文的风格写的。很少有论文具有章节标题或其他正式的结构，同时，在那些具有这些形式的论文里，章节也是各不相同的。文献引用可能出现在页边空白处，作为正文的脚注或尾注，或者可能根本没有。图和表格是罕见的，通常没有标记和编号，而且经常印在一卷的末尾处，而不是与提到它们的那篇论文一起出现。

阅读这些早期的文献可能是有趣的，但也令人沮丧和困惑。每篇论文都有自己的方法，而且往往让人不清楚它讲的是什么故事以及是如何讲的。作者希望自己的作品被阅读的愿望可能并不重要，因为当时的文献规模非常小，一个人可以合理地有针对性地阅读所有关于“化学”这样宽泛主题的出版物。然而，在整个19世纪，科学的专业化使写作脱离了早期出版物中那种描述性的、个人化的风格。与此同时，出版作品数量的不断增加也让读者失去了耐心。在19世纪30年代和40年代，一种包括我们现在称之为导言、方法、结果和论述等要素的组织风格变得普遍起来（Harmon and Gross，2007），尤其是在德国的化学论文中，尽管它们不一定被标记为单独的部分。详细的方法论在早期微生物学家支持“细菌致病论”和拒绝“自然发生论”的工作中变得尤为重要，因此独立的方法部分变得常见起来（Day and Gastel，2006）。然而，直到20世纪中叶，随着第二次世界大战期间研究工作的爆炸性增长以及20世纪50年代和60年代的太空竞赛和军备竞赛的开展，论文才完全呈现现代形式。期刊开始坚持标准化的结构，即分别标注摘要、导言、方法、结果和论述部分，部分是为了减轻编辑、审稿人和读者的负担。

我们现在使用的规范结构已经逐步发展到允许读者有效地访问科学论文的内容的阶段。我们熟悉的传统风格就像一个“查找系统”（Gross et al.，2002），在这个系统中，作者满足了读者明确的期望：想知道实验是如何完成的人可以直接进入方法部分；想看总结研究问题的人可以看导言的结尾部分；想知道结果为什么重要的人可以检查论述的结尾部分。这让读者不需要阅读整篇文章就能获得特定的信息，也帮助了那些从头读到尾的读者，因为它以熟悉的顺序呈现信息，让读者畅通无阻地通过论文得出结论。并不是每一篇论文都采用IMRaD结构（见第16章），但对于那些采用该格式的论文，典型结构是实现与读者进行清晰明了沟通的强大工具。

8.2　标准：IMRaD结构和“沙漏”

我们熟悉的IMRaD结构（见图8.1）比它的首字母缩写词要复杂一些，原因有三。第一，这四个主要部分是文章的核心，但也与其他要素紧密相关。经常在它们前面出现的是一些前置部分（标题，署名和其他细节），通常还有一个摘要（这就是为什么你有时会看到变体术语AIMRaD），而且它们后面总是跟着一些后置部分（致谢、参考文献、附录或在线补充材料）。第二，四个主要部分的每个部分中，都有一些标准化的子结构。第三，在结果和论述部分的呈现上有一些小变化：它们通常（最好）是分开的，但有时是合并的，甚至有时，论述部分的后面会有一个单独的结论部分。尽管如此，IMRaD几乎是所有论文的基础骨架。

IMRaD结构有一个重要的核心点，正如沙漏状图所示（见图8.1）一篇好论文会随着一个可以预见的焦点而变化：在导言的开始，广泛关注某一主要领域的科研工作背景；在导言的最后，对中心研究问题进行更为精确的界定；在“沙漏”中间的方法和结果部分，是对特定的技术和结果最精确的聚焦；在论述部分的最后，又回到了该领域的大环境上。宽泛的开头和结尾将故事推销给尽可能多的读者（见第7章），而导言部分的收缩定义了故事，并精准地表明了作者将如何回答核心研究问题。记住这个“沙漏”将极大地帮助你写出有效的导言和论述。

注：宋体部分是讲述论文故事的核心元素；楷体是具有其他功能的辅助材料。

在接下来的几章中，我将依次关注每个部分。我会按照它们在完成的稿件中出现的顺序来阐述，但是要记住，很少有作者会按照这个顺序来攻克它们（见第5章和第7章）。尤其是许多有经验的作者会把导言放在最后写，因为他们意识到只有在你写完之后，你才知道自己要介绍什么。尽管如此，传统的IMRaD顺序赋予了一篇文章最清晰的组织架构，那么就这样开始吧。

本章小结

●　IMRaD结构现在是大多数科学论文的标准，包括摘要、导言、方法、结果和论述。

●　IMRaD结构为读者提供一个查找系统，使读者能有效地访问内容。

●　一篇组织良好的论文会有一个“沙漏”式的结构，在开始的时候焦点宽泛，在导言的时候逐渐变窄，在讨论的时候再次扩大。

练习

1.可以下载18世纪的《伦敦皇家学会哲学会刊》（ Philosophical Transactions of the Royal Society of London ）的任何一篇论文（可以在网上找到）。把你认为属于现在的论文导言部分用黄色亮色标出，方法部分用绿色亮色标出，结果部分用粉色亮色标出，论述部分用蓝色亮色标出。

2.拿一本你所在领域最近一期的杂志[不要用《科学》（ Science ）或《自然》（ Nature ）杂志，选择一本特定领域的杂志]，查看前十几篇论文。有多少篇论文的导言、方法、结果和论述部分是按照顺序清晰明了地标记的？如果它们偏离了那个结构，你认为这种偏离的原因是什么？