三十八　靖难之役

建文继位即削藩，

五王被废起祸端。 ^①

朱棣借口“清君侧”，

燕军兴师“靖国难”。 ^②

炳文已老不堪用，

景隆无能屡败还。 ^③

篡位虽成号“永乐”，

终其一生难自安。 ^④

①　1398年，明朝开国皇帝朱元璋驾崩。因太子朱标早死，皇太孙允炆继位，年号“建文”，故后世称其为“建文帝”。为防止诸藩王拥兵自重犯上作乱，在亲信齐泰、黄子澄的劝谏下，建文帝着手“削藩”，先后罢废了周王、齐王、湘王、代王和岷王。

②　这一举动招致诸王的强烈反应。朱元璋四子、燕王朱棣原本就对允炆继位甚为不满，便假借《皇明祖训》中“朝无正臣，内有奸逆，必举兵征讨”为据，以“清君侧，靖国难”为名，兴兵南征。

③　因建国之初朱元璋大肆诛杀功臣，主帅良将凋零已尽，朝廷只能命年近古稀的长兴侯耿炳文率军平叛，却遭致败绩。无奈只好临阵换将，曹国公李文忠之子李景隆领命挂帅出征，而此人本是纨绔子弟，素不知兵且“寡谋而骄，色厉而馁”，屡战而屡败。

④　四年后，朱棣攻至京都金陵（今南京）城下，李景隆竟为内应，开门迎降。宫中火起，建文帝不知所终。朱棣即皇位，是为成祖，改年号为“永乐”。“靖难之役”改变了皇位归属，影响了此后二百多年明朝政治格局及走向。

朱棣虽篡位成功，但其合法性、正当性颇受质疑，况且建文帝生死不明，故其内心颇不自安。他暗中派亲信胡濙到江浙一带寻访建文帝下落，长达十余年。另有传说，郑和七下西洋，也是为了寻找“流亡海外”的建文帝踪迹。