四十五　鸦片战争

闭关锁国拒通商，

乾隆颟顸子孙殃。 ^①

鸦片走私贸易旺，

烟毒弥漫身心戕。 ^②

林公严词斥义律， ^③

琦善巧言诳道光。 ^④

战败割地且赔款，

列强纷至哀国殇！ ^⑤

①　由于对“天朝上国”之梦的沉迷，对世界大势变迁的无知，以及长期以来闭关锁国政策的推行，清朝统治者乾隆颟顸武断地拒绝了英国开放口岸和通商的请求，为其子孙、更为中华民族带来了“三千年未有之变局”和深重的灾难。

②　英国商人找不到正当的渠道和货物与中国进行贸易，便找到了一条歪门邪道和一种“合适的替代品”——用印度生产的鸦片，通过走私打开了中国的大门。鸦片由罂粟果实加工制成，原为药用，多次吸食即成瘾，对人的身心健康均会造成极大的伤害。疯狂的鸦片走私还导致白银大量外流，银价高企，对社会经济造成严重危害。

③　湖广总督林则徐在奏疏中写道：“若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银。”道光皇帝阅后，即委其为钦差大臣，赴广东禁烟。林公赴任之后，雷厉风行查禁鸦片，严词责令英使义律督促英商缴烟。1839年6月，将收缴的二百三十七万余斤鸦片在虎门海滩当众销毁。

④　次年6月，英国远征军抵达广东海面，鸦片战争爆发。惊慌失措的道光却指责林则徐“轻启边衅”，将其革职，充军新疆伊犁。继任的钦差琦善则投其所好，在与英人的交涉中虚与委蛇。

⑤　英人不满清政府含糊不清的态度，恃其船坚炮利，相继攻陷定海、虎门、厦门、宁波等地，直捣南京城下，两江总督裕谦和六名总兵及数以千计的清兵殉难。1842年8月，中英《南京条约》签订，割让香港岛，开放上海、宁波、福州、厦门、广州五口通商，赔银洋两千一百万元。以此为开端，中国与东西方列强签订了一系列不平等条约，逐渐沦为半殖民地半封建社会。