士兵

11月22日，星期二

校长的儿子生前是志愿兵，所以每次课外时间，校长都要去科尔索大街看士兵操练。

昨天，一队步兵经过时，五十名男孩围着军乐队跳舞，边唱边用尺子把书包和课业夹敲得噼啪响作为伴奏。

我们挤在人行道上看热闹。加罗内照旧穿着他又小又短的衣服在啃一大块面包；沃提尼总是衣着光鲜，穿着他的佛罗伦萨长毛绒大衣；铁匠的儿子普雷科西穿着他父亲的外套；一起来的还有卡拉布里亚男孩、小石匠、红头发的克罗西、满脸狡诈的弗兰蒂，炮兵队队长的儿子罗贝蒂也在，他从马车车轮下救出了低年级小孩，现在还拄着拐杖呢。

弗兰蒂冲一位跛脚的士兵发出一阵放肆的嘲笑声，但马上有一只手拍在肩膀上制止了他。他回过头，发现校长站在身后。校长对他说：“注意啊，嘲笑队列中无法反击的士兵，和侮辱被绑住的人一样可耻。”

队伍从我们面前走过。士兵们四个一排，个个都是满面汗水和尘土，长枪在阳光下闪闪发亮。

校长说：“你们应该对这些士兵心怀感激，孩子们。他们是我们的保护人，如果明天我们的国家受到侵略，他们就要为我们冒死作战。他们也是男孩，比你们大不了多少。他们也要上学，有穷人也有绅士，和你们没有什么不同。他们来自意大利的各个角落。看着他们的脸，试试看能不能认出他们来自哪里。现在走过的是西西里人，然后是撒丁岛人、那不勒斯人、伦巴第人。这是一支有历史的队伍，参加过1848年的战争。虽然已经不是同一批士兵，但他们的旗帜没有变。早在你们出生前二十年，就已经有许多士兵为这面旗帜献出了宝贵的生命！”

“来了！”加罗内喊道。果然，不远处，我们等待的那面旗帜出现了，它高高飘扬在士兵们的头上，一步步向我们走来。

“孩子们，做一件事。”校长说，“当三色旗经过时，举手齐眉，用学生的敬礼向它致敬。”

三色旗被握在一位军官的手里，从我们面前经过，它破旧灰暗，旗杆上挂着许多枚军功章。我们一齐将手举到额头，军官也微笑着用军礼还礼。

身后传来一声：“干得好，孩子们！”我们回过头，看见一位老先生，上衣扣眼上挂着克里米亚战役的蓝色绶带——他是一名退伍军人。

在一大群男孩的簇拥下，军乐队在科尔索街的尽头转了个弯，沸腾的欢呼声和喇叭声交织在一起，仿佛在奏响一曲热烈的军歌。

“干得好！”老军官不停地夸奖。他看着我们说：“从小尊重三色旗的人，长大了一定知道怎样守护它。”