白热化的争斗

经过仁智宫事件，两府的斗争摆到了台面上，接下来李世民和李建成因为大事小事闹得越来越不可开交。李渊厌恶李世民，可国家初定，还需要李世民替他四处扫雷，这种讨厌他又干不掉他的纠结感深深占据着李渊的心。但最后李渊也忍无可忍了，给李世民下了最后通牒：以后谁是天子，自然有上天授命，不是人力所能够谋算的，你李世民谋求帝位怎么能这般急切？

李世民明白，自己已经被李渊放弃，又与兄长为敌已久，如果日后李建成真的做了皇帝，恐怕秦王府就会灰飞烟灭。想到这里，李世民让秦王府车骑将军张亮带着钱财到洛阳结交豪杰，准备经营这处可供退守的根据地。

李渊觉得，让李世民到洛阳发展似乎是不错的选项，所以在李元吉举报此事后，还是默许了李世民的行动。

日子一天天过，不久就发生了李世民在太子府饮酒后深夜吐血的事。这是一段经过渲染的历史记载。其实能隐隐地察觉出来，贞观史臣想把责任推给李建成，营造一种李世民被毒害的氛围，减轻玄武门政变的道德压力。

李渊去看望李世民，父子围炉夜话。李渊表示想让李世民到洛阳去，而且允许李世民设天子旌旗，效仿汉梁孝王的先例。换句话说，李世民可以安生在洛阳待着，等李建成做了皇帝，驾崩了，之后皇位就是他的。

李世民怎么会答应呢？长安才是他争夺太子之位的大本营，离开长安等同于放弃一直以来的经营。派人去洛阳只是怕长安出现变故，那里是他迫不得已的第二选择。就算是李建成，也不希望李世民离开长安。这个弟弟的能力太可怕，让他留在长安，放在眼皮子底下，凭老爹和太子府、齐王府的实力，起码可以做到压制他。

就这样，李渊的提议最终被搁置了。

经过一番闹腾，长安的政治氛围紧绷起来，秦王府众人的危机感越来越强烈。房玄龄和长孙无忌已经达成共识，劝李世民夺权篡位。可他们还没来得及行动，太子府已经抢先下手——将程咬金逐出长安，又罢免了房玄龄和杜如晦。就在此时，突厥军队打来，李元吉挂帅，计划征调尉迟敬德、秦叔宝、段志玄入伍，实际上是将他们软禁起来。这样一来，秦王府就只剩几个手无缚鸡之力的文人了。

王晊是李世民安插在太子府的间谍，他将李建成的计划和盘托出。事态迫在眉睫，李世民必须做出选择。

李世民的想法是等大哥先动手，他再来收拾残局，可是两府之争如此残酷，谁占据先机，谁的赢面就更大一些。不管李世民的政治魅力有多大，身边有多少拥护者，谁手中有多少权力，一旦被敌人用刀子捅进心脏，他的成就也就清零了。而凭李建成在朝野的地位和威望，他只要活到最后，就能一统长安的舆论，安安稳稳做皇帝。长孙无忌、尉迟敬德知道这个道理，所以态度很坚决，绝不给李建成先下手为强的机会。尉迟敬德甚至威胁李世民，如果想防守反击，他就离开秦王府，躲到深山老林里保命去。

劝也劝了，但所有人都没找准李世民的痛点，他在乎的不是李建成，而是李渊。干掉李建成容易，怎么处理李渊呢？是杀掉还是软禁？以后要怎么面对史笔的记录、道德的谴责？

直到最后，有个人对李世民说了个上古君王舜的故事，大意是舜的老爹和弟弟想弄死他，舜最后出手自保，才开创一代盛世。言外之意是在劝李世民要懂得自保，他的自保不是为了自己的私利，而是为了天下苍生福祉。

这顶高帽子一戴，事情就妥了。

武德九年（626）六月初三，太白金星出现在天空正南方的午位。按照古代的占星术，太白金星是武神，掌管战争之事，只要它在特定时间出现在特定地方，就一定会有起义或者军事政变之类的事情发生。精通天文历算的傅奕给李渊的官方解释是，太白金星出现在秦地，秦王将拥有天下。

这种事，李渊见怪不怪了。他召见李世民，对他说了傅奕的话。李世民没有过多辩解，反而“密奏”李建成和李元吉淫乱后宫，之后又控诉道：“臣丝毫没有对不起哥哥和弟弟，他们却打算杀死我，为王世充和窦建德报仇。如果我含冤而死，到黄泉见到王世充等人，也会感到羞耻。”

李渊错愕不已，说道：“明天我就审问此事，你早就该来见我。”随后下了两道旨意，让裴寂、萧瑀、陈叔达、封德彝、裴矩等重臣在第二天进宫，并让李建成和李元吉也在第二天进宫。

这一段记录其实荒诞，尤其是李建成为王世充和窦建德报仇的说辞。既然是“密奏”，便不为人所知，所以史书里对李世民言语的记载并不可信。但从历史事实看，不管李世民用了什么理由，他利用李渊让李建成和李元吉在第二天进宫的目的都达到了。

李世民心里的石头落了地，他拿着写好的剧本，等着导演一场中国历史上最精彩的政变。

六月初四，玄武门之变爆发，李建成和李元吉在进宫时被李世民带军拦下，并在乱战中被杀死。

这是一场改变唐朝初年政治格局的军事政变。李世民开创了李唐皇族武装夺权的先例，深深影响着后世的皇权觊觎者，以至于唐朝历史上的宫廷流血政变一桩接着一桩。这更是一场充满阴谋、悬疑和伦理争议的家族争斗，千年后仍能引起世人的关注。

政变的真相，就像是一颗洋葱心，需要剥开层层外皮才能窥视其中。

第一个问题：太极宫有八个宫门，李世民为什么要在玄武门起事？

太极宫分为外朝和内朝，外朝是皇帝上朝的宫殿和官员办公的官署，内朝是皇帝和后妃居住的地方。八个宫门里，西边的通明门、嘉猷（yóu）门通往掖庭宫；南边的承天门、永安门、长乐门人多眼杂，不利于埋伏军队；东边的通训门位于东墙的最南边，但李建成住在东宫北部，从通训门进入内朝会绕很多路，应该不会选这条路；北边则是玄武门和安礼门，而玄武门又占据核心地位，在唐朝的语言体系中，甚至会用“玄武门”三个字来指代内朝，例如《旧唐书·苏世长传》记录李渊召见老朋友苏世长时就说：“后于玄武门引见，语及平生，恩意甚厚。”除此之外，玄武门驻扎着好几支军队，想搞军事夺权，控制这里是必要的。

第二个问题：局势晦暗不明，李建成为什么敢进宫？

李世民举报李建成兄弟淫乱后宫的事，后宫的张婕妤已经得到消息，也给李建成传了信。不过，张婕妤知道李世民在搞事情，却不知道是什么阴谋，加上几个兄弟互相告状是家常便饭，李建成和李元吉便没有过多地解读这个信息。不过为了保险起见，李元吉还是建议整备太子府和齐王府的军队，托病不上朝，先暗中观察形势。李建成却认为，军队的控制权在他们手中，就算入朝，风险也不大。

李建成做出这样的判断，有两个很重要的原因。

第一个原因，李建成坚信李世民没有能力控制禁卫军。

作为禁卫军的主力，元从禁军长期跟随李渊，李渊又给了他们足够的恩惠，要说李世民能控制这支军队，李建成是不会相信的。事实证明，李世民确实没有掌控这支军队，但李建成漏算了一点：元从禁军对自己职责的理解很透彻，即守卫皇宫、守护皇权，而在他们眼里，守卫皇宫要比守护皇权更重要。换句话说，只要玄武门不丢，他们就不算失职。

打个比方，如果李世民和李建成在玄武门外面火拼，禁卫军肯定会坐视不理，当好吃瓜群众。但如果有人进攻玄武门，不管是李世民还是李建成，禁卫军都会阻止。

再假设一种场景，如果李世民对李渊刀兵相向，禁卫军会怎么办？只要李渊还能发号施令，禁卫军大概率会站在李渊这边。可如果李世民挟持了李渊，让他丧失发号施令的能力，禁卫军也大概率不会自发组织营救李渊。

元从禁军的这个特点，决定了他们后来的种种表现。

第二个原因，李建成觉得李世民不会杀兄弑弟，做出人神共愤之事。

无法控制禁卫军，意味着李世民只要进了宫就无法调动军队。这种情况下，李世民想取胜就只能搞偷袭，比如在见面时突然拔出匕首捅死李建成。

曹操持刀偷袭董卓不成，但杜伏威捅死了赵破阵，近距离刺杀成败都有先例。

不过，政治家搞斗争采取这种近距离偷袭的做法，历史上是非常罕见的。因为如果是光明正大地发动政变，夺权者还能站在家国利益或者道德角度为自己辩解，可拿刀偷偷捅死自己的兄弟，这种事情放到任何时候都会让人鄙夷，即便夺权也坐不稳皇位。

站在李建成的角度来看，他不相信李世民会搞小概率事情，然而他高估了人性。皇权两个字的分量，足以泯灭世间的亲情、道德和规则。

在成王和败寇之间，就算一个普通人也知道该如何选择。李建成也懂，可他不能袭杀李世民，因为他的身份是皇太子，这是他的倚仗，却也是枷锁。

李建成的太子身份是李世民孜孜追求的。相比李世民，李建成已经是胜利者了，然而这也是李建成的弱点。老祖宗早就用“光脚的不怕穿鞋的”这句古话，把道理说得一清二楚。

作为皇太子，想顺利上位，李建成就要维护太子身份的纯洁和威严，因为古代评价一个太子的标准就是道德要高、品格要正，能为皇族子弟起表率作用。面对竞争者，太子的武器是遏制和打压，而非屠杀。历史上太子做皇帝后会屠杀兄弟，可在位的太子却鲜有杀害竞争者的，因为太子一旦举起屠刀，就会被群臣和百姓的唾沫淹死。李建成杀了李世民无非维持现状，却要承受一堆道德质疑，这是他不愿看到的。

一个戴着命运枷锁的太子，真的很难斗过把未来全部压上的无所顾忌的皇子。

第三个问题：李世民为发动这场政变，究竟做了多少准备？

李世民无法控制禁卫军，不代表他不能将自己的势力渗透到禁卫军中。

驻屯在玄武门的主力禁卫军是左、右屯营兵。他们的最高首领叫敬君弘，官居屯卫将军（左右不详）；二把手叫吕世衡，官居屯卫中郎将。这两人是把守玄武门的主将。截至目前，没有任何直接的史料能证明他们是李世民的暗桩，也没有史料证明他们不是李世民的人。

这句话并不矛盾。敬、吕二人的级别太高，职责太重，如果李世民打他们的主意，任何纰漏都会引起李渊和李建成的猜疑，进而影响李世民的谋算，不过这并不影响他们个人对李世民有好感。换言之，职责要求他们两个必须坚守玄武门，可他们是人，是人就会有私心和情感，对神武勇猛的李世民产生仰慕之情并非不可能。

正因为这样复杂微妙的关系，在玄武门之变发生时，李世民没有给他们下达任何指令，却在他们与东宫势力作战并战死后，分别追封敬、吕为左屯卫大将军、右骁卫将军。这是连爵位也没有的“安慰奖”，但好歹带着一点安抚的意味。

没能和屯营兵首领产生直接联系，但李世民还有另一手，他往屯营兵中塞了一个关键的将领——常何。

常何早年参加过瓦岗起义，半途投奔李唐。唐军征讨刘黑闼的时候，常何在李世民和李建成的军中分别服役过，不过算起来，他跟随李世民的时间更长些。

武德七年（624），担任十二卫大将军的李世民，将常何调到玄武门，让他做了小头领，并给常何赏了三十块黄金、几十枚金刀子，命他收买玄武门的骁勇之士。

在太子府的情报网中，常何算不上秦王府的座上宾，加上常何只是玄武门中级将领，头上还有两位上司，所以他根本没有引起太子府的注意。想想看，如果是将尉迟敬德安插到玄武门，李建成绝对不会在六月四日那天走这条路进宫。

这是李世民的策略。两府之争，李世民坚决贯彻一个思想，那就是让嫡系蜗居在秦王府，调动虾兵蟹将活跃在关键岗位，以此减少李渊和太子府的防备。比如，他派王晊担任太子府率更令，偷听到李建成与李元吉要在昆明池动手杀他的绝密消息；再比如，他把常何安排在玄武门担任中级将领，虽然无法完全控制玄武门，但可以执行特殊任务，关键时刻放秦王府的将领入宫。

太极宫的内朝住着嫔妃，属于绝对禁地，除了奉诏的皇子和亲信大臣，其他人是不能进宫的。但由于常何的存在，秦王府的将领拥有了最关键、最要命的入宫通行证。

有些场合，小人物的性价比要远高于大人物。