盛世之下，太子难当

唐太宗李世民雄才伟略，登基之后复兴文教、广用人才，对内完善三省六部制、郡县制、府兵制、均田制、租庸调制等，薄赋尚俭，劝课农桑；对外开疆拓土，攻灭东突厥与薛延陀，征服西域，重创高句丽。唐朝在他的带领下欣欣向荣，呈现出一片繁荣景象，史称“贞观之治”。

这样一个有为帝王，却有两个一生之痛：一是玄武门之变；二是儿子们下场惨淡。

李世民有十四个儿子，除了后来成为唐高宗的李治和赵王李福，其他儿子全都死于非命，早夭、被杀、自杀、流放成了这些天皇贵胄的归宿。

长孙皇后给李世民生了三个儿子，分别是长子李承乾、四子李泰、九子李治。

李承乾出生于武德二年（619），他的名字是爷爷李渊起的。有人说这名字有“承继皇业，总领乾坤”之意，可见家族对他的期望之大。还在襁褓之中，李承乾就受封恒山王，与当时还是秦王的父亲李世民只差一级。

武德九年（626），李世民即位，册立八岁的李承乾为皇太子。在陆德明、孔颖达两位儒学大师的教导下，李承乾逐渐成长为一个宽厚友爱、孝顺仁德的谦谦君子。

贞观年间有大批的贤臣可以辅政，以李承乾的才能，他足够做个优秀的守成之君。不过，李世民对李承乾既有父爱，也有对继承人的严格要求。

李世民时常说，自己曾混迹民间，懂百姓疾苦，但有时候还是处理不好政务，而李承乾自幼生活在宫中，什么也不懂，所以希望大臣们时常规劝李承乾。

话是没错，可在魏徵的带领下，贞观一朝的进谏风气太浓了，加上有李世民下发的“尚方宝剑”，太子府的幕僚开始无休止地干涉李承乾的方方面面。不管是日常政务意见，还是饮食生活、衣着举止，只要李承乾做得不到位，大家就喷一堆唾沫星子。

一个十几岁的少年，正处在建立自己价值观的最关键的阶段，骨子里有叛逆，面子上要尊严，根本经不起这种打压式教育的摧残。更为遗憾的是，随着长孙皇后去世，再没人真心关注李承乾的心灵成长。在别人眼里，李承乾就是一个工具人，是被寄予厚望的下一代“圣主”。甚至有人拿劝谏李承乾作为自己邀功请赏的资本，至于孩子的情绪如何，他们压根不管。

不健康的成长环境，让李承乾从一个温顺热情的孩子逐渐变成厌世的迷惘少年。

有一段时间，李世民似乎察觉到了孩子的变化，但他以为是李承乾对东宫老师有了审美疲劳，于是轮流让李百药、孔颖达、张玄素等十几位大臣到太子宫，对李承乾进行价值观的狂轰滥炸。父不知子，子不知父，这对天家父子的关系开始微妙起来。

如果只是父子关系出了问题，尚且可以弥补，真正让李承乾心态崩溃的是李世民对弟弟李泰的偏爱，这让他失去了做皇储的安全感。

李世民对魏王李泰的宠爱近乎非理性。李泰肥胖，李世民允许他在宫内坐轿；听说有重臣轻视李泰，李世民把他们叫到跟前，像对奴才一样训斥；按照制度，藩王要到地方去做都督，其他皇子都依例行事，李世民却偏偏把李泰留在长安，此外还大手一挥，把大片土地赏给李泰做后花园，允许魏王府的规格超过朝廷制度，甚至超过太子宫的标准。

所有人都在提醒李世民，他对李泰的偏心已经到了很危险的地步，李世民却对大家说：“人的生命长短实在难以预料，万一太子遭遇不幸，谁知道哪个皇子做你们的新君呢？你们为何要轻视他，不给自己留条后路？”

皇帝的只言片语，就能让下面的人浮想联翩：李承乾的安全感慢慢丧失，心中充满了怨恨，开始自暴自弃；李泰的人生目标变成了做皇太子，挤对哥哥成了他的日常操作；原本团结在太子李承乾周围的朝臣则逐步分裂成两个阵营，分别支持两位皇子。

随着李泰的崛起，太子宫的官员逐渐对李承乾施加越来越大的教育压力。有一次，趁李世民到洛阳巡幸，李承乾大搞土木工程，还召乐队进宫庆祝，相当放飞自我。太子詹事于志宁疯狂劝谏，李承乾不听，于志宁转头就找李世民告了一状。这样的事一再发生，连李承乾的乳母遂安夫人——一个卑微的妇人都看不下去了，提醒他们要给李承乾留点面子。

对于太子宫的事，李世民一清二楚，却没能进行任何良性的管教。父子俩通常一个教育指责，一个默默承受，完全是无效交流。

李承乾喜欢音乐，结识了一个叫称心的太常寺艺人，和他同吃同住，形影不离，传言说他们有不伦关系。李世民听说后直接处死称心，顺便训斥了李承乾一顿。李承乾亲近道士秦英、韦灵符等人，李世民的屠刀便砍向了他们。李承乾搞土木工程，李世民二话不说又是一顿训斥。可问题是，类似的事发生在李泰身上，李世民的态度却完全不同。

李承乾也有忍不了而反抗的时候。李世民嘱咐太子左庶子杜正伦规劝太子，杜正伦把李世民的话转告李承乾。究竟说的什么话，谁也不知道，只知道李承乾随后便“抗表闻奏”。李世民没有搭理李承乾，反而指责杜正伦泄露自己的话，之后又将杜正伦贬为谷州刺史，彻底将其打入“冷宫”。

总之，皇帝和太子之间更像是在赌气。一个以为我给了你太子的尊崇，你就应该懂父亲的良苦用心；一个认为父亲偏爱弟弟，有严重的双重标准，对自己一点儿都不公正。

贞观十六年（642）正月，李泰给李世民送了一份大礼——《括地志》。这是一本有相当文学价值的地理百科全书，但此时此刻，它更是李泰逢迎邀宠的资本。

李世民收礼后大喜过望，赏赐李泰居住在太极宫的武德殿。武德年间，齐王李元吉就住在武德殿。这个举动不仅表达了父亲的疼爱，更是一种政治暗示。

文武大臣对此事三缄其口，只有重病缠身的魏徵上了一道奏折，直白地将十六年前的旧事摆上台面，暗讽李世民要让历史重演。玄武门政变是李世民永远的痛，他开始醒悟，勒令李泰搬了出去，并逐渐对李承乾有了一些包容，比如允许太子府随意从府库领取用度，有司不许限制。

然而，李承乾的心魔不在缺钱花，而在自己的太子地位岌岌可危。

一个人被伤得太深，短期内是走不出来的，需要给予耐心和时间，偏偏李世民对大多数皇子都很严苛。《资治通鉴》卷一九六载：“上（李世民）选刚直之士以辅诸王，为长史、司马，诸王有过以闻。”就连只想做个闲散王爷的齐王李祐，李世民也用高标准要求，派大臣教育督导，最终被奸臣钻了空子。贞观十七年（643）三月，李祐谋反，兵败被抓，李世民最终将李祐处死。

齐王刚刚被杀，李承乾要怎么相信从来严酷的父亲会对自己慈眉善目？于是他报复性地拿着李世民给他的钱大肆挥霍，短短两个月就花掉数万贯。

见太子如此行事，朝臣的态度开始偏向李泰，更换储君被提上了议程。长安坊间甚至传言，李承乾是个瘸子，不适合做太子，李泰才是最合适的储君。

捕风捉影的话通常都是为政治服务的，李世民终于意识到问题的严重性，想要挽回局面。他在公开场合强调李承乾才是合法的太子，甚至请出了病重的魏徵做太子太师，还说如果嫡长子去世就立嫡长孙，也就是李承乾五岁的儿子。总之一句话，他绝不会以庶子取代嫡子，不会开启皇子争夺帝位的先例。

问题在于，李泰并非庶子，而唐朝皇子争夺帝位的行为是李世民本人开的先例，所以这段空洞的发言根本没有安抚住李承乾。雪上加霜的是，李泰拉拢杜楚客、韦挺，暗中结交朝臣，李承乾派人举报，李世民不仅没有警告李泰，反而抓了告状之人，李承乾从此心如死灰。

没过多久，魏徵去世，李承乾的处境更加困难。如今留给李承乾的路只有两条：一是坐以待毙；二是奋起反抗，走李世民当年的路。

李承乾到底是李氏子弟，生性不软弱，选择了第二条路。他一边在太子宫尽情放纵，迷惑众人，一边结交郁郁不得志的朝臣，比如大将军侯君集、汉王李元昌、驸马都尉杜荷、洋州刺史赵节等。这些人以刀割臂，以帛拭血，将帛烧成灰和酒饮之，誓同生死。

李承乾与众人商议，打算从东宫潜进太极宫，发动政变。就在此时，因齐王谋反而受牵连下狱的一个名为纥干承基的人上书，承认自己是李承乾豢养的刺客，为了活命而将李承乾的秘密说了出来。

李承乾的罪行不存疑问，李世民暴怒之下采取雷霆手段，将李承乾废为庶人，诛杀了侯君集、李元昌等同党，并将张玄素、赵弘智等太子府官员一起贬为庶民。

所有人都有罪责，唯独李世民没有，因为他是高高在上的皇帝。