辽东之战
说起唐朝初年的对外战争，征伐高句丽是绕不开的话题。
高句丽发源于今天中国的吉林省，由扶余人建立，后来迁到朝鲜半岛。6世纪，朝鲜半岛上有高句丽、百济、新罗三个政权，其关系就像三国时期的魏、蜀、吴，围绕汉江流域争夺生存空间，战火绵延不断。
在朝鲜半岛，高句丽是绝对的老大，百济是高句丽的长期盟友，而新罗是两者的出气筒。除了欺负新罗，高句丽还觊觎辽东地区，因此经常和中原政权发生冲突。
当年，高句丽疯狂挑衅隋朝，隋文帝杨坚出兵打了一次，隋炀帝杨广更是先后打了三次。可惜由于辽东气候寒冷，不适合大规模军团作战，加上隋炀帝策略失误，间接引发国内动乱，最终导致隋朝灭亡。
贞观时期，高句丽又来挑衅大唐王朝。李世民并不姑息，御驾亲征，拿下辽东十余城，杀敌四万余人，最终因为天气寒冷，加上阵前指挥失误，在安市城（今辽宁省海城市）吃了败仗，被迫退军。
第一次战争之后，李世民不断派军队骚扰高句丽本土，让当地农民无法耕种，以消耗高句丽的国力，没过多久就准备发动第二次战争。
其实，之前隋炀帝和李世民的准备都做得很充足，考虑也很周到，可偏偏每次链子都掉在他们最重视的陆军身上。于是这一次，李世民让水军成为战争主力，陆军的任务改为运送军粮，同时牵制北部的敌军。
安排业已妥当，可惜战争还没正式开始，李世民就去世了，这件事只能搁置。
永徽六年（655）正月，高句丽、百济联军入侵新罗，夺取三十三城，新罗国王金春秋遣使入唐求救，新任大唐皇帝李治命营州都督程名振、左卫中郎将苏定方出兵辽东。
军队刚刚开拔，西突厥就和大唐爆发了战争，李治不得不调苏定方前往西域平叛。由于不想双线作战，辽东战场被按下暂停键。西突厥灭亡后，李治想重新征伐辽东，却又碰到以长孙无忌为首的辅政集团和武则天集团的政治斗争，只能继续等待。
中间这几年，李治一直在思考，想法逐渐成熟。在辽东战场上，李世民看到了大唐陆军没能力越过鸭绿江打击高句丽本土的现实，因此想让水军做主力，而李治的战略视野更广阔，他觉得，既然大唐要用水军做主力，完全可以联合新罗攻打百济。
考虑再三，李治最终做出一个决策：放弃对高句丽的打击，先拿百济开刀。正是这个决定，让李治完成了大隋和大唐两个王朝几代帝王都没能完成的伟业，一战封神。
显庆五年（660）三月，水军主帅苏定方率领十万人从山东半岛出发北上，一举攻陷熊津江口（今朝鲜半岛南部锦江口），进而包围百济的都城泗沘城（今韩国忠清南道扶余郡），百济国王扶余义慈出逃，其子扶余泰投降。苏定方将旗帜插到泗沘城墙之上，百济国宣告灭亡。其后，李治将百济国分为熊津、马韩、东明、金连、德安五个都督府，任命百济的酋长为都督，同时委派朝廷官员前去管理。
暴力只能解决对手，怀柔才能拉拢人心。唐军灭掉百济，本需要给当地人留下接受现实的时间，可这一次李治等不及了，因为高句丽还在北边虎视眈眈。
李治让苏定方带着百济皇室和上万名百济军民赶回长安献捷，紧接着就任命苏定方为辽东道行军大总管，希望他脚踩风火轮，重新赶赴前线主持针对高句丽的战争。苏定方领命，让亲信刘仁愿带着一万多唐军镇守泗沘（bǐ）城，共同守城的还有新罗王子金仁泰的七千士兵。
刘仁愿是跟过李世民的资深战将，由他安抚百济最合适，可李治却将王文度任命为熊津都督。王文度在西突厥战争中假传圣旨，身上有政治污点，李治圣母心爆发，想给王文度戴罪立功的机会，没想到王文度在渡海的时候一命呜呼了。
消息传到泗沘城，和尚道琛、大将鬼室福信等百济复国者认为这是天意，于是将百济的王室成员扶余丰从倭国接了回来。更准确地说，是倭国看到朝鲜半岛大乱，想趁机浑水摸鱼，于是让大将阿昙比罗夫把扶余丰送了回来。
道琛和鬼室福信无所谓什么百济皇室，他们只想要权力和地盘，复国战役打得非常积极，给了刘仁愿很大的压力。不过，在李治新任命的主帅刘仁轨接管了王文度的军队后，大唐与新罗的联合援军很快赶到战场，瓦解了百济复国集团的攻势。
百济遍地战火并不符合大唐的利益，因为大唐发动战争是为了收编朝鲜半岛，如果无法控制百济，就意味着无法把百济当成唐军进攻高句丽的战略跳板，之前的所有谋划全都无法达成。所以，刘仁轨解围之后没有穷追猛打，而是摆出希望大家相安无事的姿态。
道琛、鬼室福信算是看明白了，唐军迟早会撤走，与其给唐军找不痛快，不如趁机发展自己的势力。于是他们默契分家，各自招兵买马，随后爆发了大规模的内战。这变故让刘仁轨等唐军将领目瞪口呆，但又幸灾乐祸，乐见其成。
鬼室福信最终搞死了道琛，获得了百济的最高统治权，代价却是元气大伤。没了后顾之忧，唐军趁机在辽东战场放开手脚，一路向北，高歌猛进。
龙朔元年（661）七月，苏定方在
（bèi）水（今朝鲜大同江）大败高句丽守军，随后将水军主力带到平壤城外，等待契苾（bì）何力率领的陆军主力前来会师。
镇守北线的是高句丽国王渊盖苏文的儿子渊男生，他利用鸭绿江天险，将唐军死死压制在江的北岸。可就在此时，气温陡降，鸭绿江结了一层厚厚的冰，唐军迅速过江，将久攻不下的愤怒发泄在守军身上，最终杀敌三万，渊男生只身逃回平壤。这是唐军离平壤最近的一次。
南线来的唐军完成了对平壤的包围，可负责北线的契苾何力却始终没有到位。
看看朝鲜半岛的地形图就能发现，鸭绿江以南全是山脉，唐军是外来者，如果没有本地向导的带领，想穿越崎岖陡峭的山脉抵达平壤真的很难。不出意料，契苾何力迷路了。
苏定方带的后勤物资有限，没法再等下去，最终选择提前攻城。左骁卫将军庞孝泰身先士卒，冲杀在前，却因为寡不敌众，在耗尽最后一丝力气后血洒疆场，含恨而亡。与庞孝泰一同战死的，还有他的十三个儿子。
如此壮烈的牺牲，没有换来唐军的大胜。
高句丽政权虽小，却有顽强不屈的战斗精神，并不好打。加上远离本土、孤军奋战的唐军始终得不到充足的后勤保障，又不适应当地寒冷的天气，士兵死伤非常严重。
就在此时，漠北的铁勒九姓联合同罗、仆固侵犯大唐边境。
李治在辽东战场安排了几十万大军，因此大唐的北部防线非常薄弱，根本扛不住敌人的冲击。北境失守，长安将受到威胁，李治必须迅速在辽东和北境的战场做出选择。
最终，契苾何力撤军了，苏定方也随之撤退。至于刘仁轨，则收到李治给他的一道旨意：平壤的军队已经班师，唐军不必固守熊津这座孤城，可以退到新罗。如果新罗需要，唐军就留下；如果不需要，唐军就回朝。
接到旨意后，唐军将士开始收拾行装，准备打道回府，可李治的旨意模棱两可，这让刘仁轨意识到不能轻易撤军。他把大家召集起来，搞了个公开演讲：鬼室福信残酷暴虐，百济迟早会再发生动乱，到时候唐军就能翻盘。现在撤军等于前功尽弃，不能把高句丽战争留给子孙后代去打！
消息传回长安，李治感动不已，立即让熊津道行军总管、右威卫将军孙仁师率领七千人赶赴百济，协助刘仁轨稳定局势。
