虎牢关之战

虎牢关之战，是一场能够决定历史走势，注定青史留名的战争。

夏军方面号称三十万大军，除去随行官员、伙夫和老弱病残，可投入决战的应有十万人，其中三万人原本是孟海公的军队。夏军数量虽多，但成分复杂，打胜仗靠的是人海战术，一旦战败，引起的溃逃现象将是灾难级的。

唐军方面，史料记载的总兵力在五万人左右，而且需要三线作战：主力部队要围困王世充；第二路要清除洛阳周边的残敌；第三路才是对付窦建德的。

在兵力和战斗力上唐军没有优势，加上士气低落，面对来势汹汹的夏军，大家多少有些担忧。尤其是萧瑀、屈突通、封德彝等将领，他们认为唐军腹背受敌，胜利的机会不大，希望李世民退守新安，等待新的战机出现。

站出来力排众议的人叫薛收。萧瑀和封德彝是李渊的人，薛收则是秦王府的谋臣，是李世民的嫡系，自然无条件支持领导李世民的决策。

薛收认为，王世充不缺武器和钱财，但极度缺粮食。如果窦建德帮王世充解决了粮食问题，唐军拿下洛阳的难度系数会直线上升，统一天下的进程更是会被拖慢。现在只要分兵围困洛阳，避免和王世充交战，再分兵占据成皋（今河南省郑州市荥阳市汜水镇境内），以逸待劳，必定能够克敌制胜。

李世民自己的观点甚至更加激进，他觉得窦建德是疲惫之师，只要占据虎牢关就能遏制他。如果窦建德前来决战，就是找死；如果他不决战，对峙十天半个月，等王世充一崩溃，唐军主力会师，同样可以轻而易举地破了窦建德的大军。

商议之后，李世民做出了最后决定：兵分两路，一路由李元吉率领，屈突通等将领辅佐，继续围困洛阳；另一路三千五百名将士由他亲自率领，奔赴虎牢关，对付窦建德。

武德四年（621）三月二十六，李世民先带五百军士探查敌营，这是他的习惯。考虑到有被敌军追杀的狼狈经历，李世民让李世 、程咬金、秦叔宝带着三个小分队埋伏在道路两旁，他和尉迟敬德带着几名骑兵来到窦建德的营帐附近。

路上，李世民对尉迟敬德说：“我拿着一把弓箭，你拿着一把长枪，敌方虽有百万之众，能奈我何？”这突如其来的嚣张让尉迟敬德有点慌张。李世民随后又说道：“窦建德见到我，不战而退才是上策！”

离窦建德营帐还有三里地的时候，李世民一行遇到了巡逻士兵，对方误以为他们也是巡逻的士兵，本着各自干活互不打扰的原则，无视了他们的存在。这种忽视大概让李世民觉得很挫败，于是他大喊了一声：“我是秦王李世民！”随后拉弓射箭，干掉了一名敌方将领。

窦建德听说李世民挑衅，立即点了六千人马赶来。等窦建德大军靠近的时候，李世民和尉迟敬德左右开弓，射杀了十余人。窦建德想追击，可看到李世民不慌不忙的样子，觉得这小子有后招，于是犹豫不决，追追停停，最后进了李世民的伏击圈，伤亡三百余人。

初次交锋，唐军小胜而归。有战绩撑腰，李世民的腰板更直了，他给窦建德写了一封信，大意如下：

老窦啊，王世充是个两面三刀、反复无常的人。之前你们老死不相往来，如今他知道自己要覆灭，就用花言巧语让你来支援，还让你送粮食，这不是在坑你吗？刚刚和你战了一场，不过是挫挫你的锐气。你还是赶紧退兵吧，不然一定会后悔莫及。

战场上被揍，私底下被羞辱，这让心气颇高的窦建德很窝火。窦建德不愿就此罢休，可惜接下来的一个月，双方发生几次交锋，都以他的失败告终。

就在此时，唐将王君廓不声不响地找到了窦建德的运粮大队，活捉了对方大将张青特。粮道被劫，夏军人心惶惶，将士思归。

偷窥敌军营帐，引诱对方追击，挑起对方的胜负欲，诱使双方发生小规模战役，顺势歼敌，再侵袭对方的粮道，这已经成了李世民的固定作战套路。可即便大家都知道李世民的套路，还是拿他没有办法。

就在窦建德一筹莫展的时候，国子祭酒凌敬给他提了个建议，让他北渡黄河，拿下怀州（治所位于今河南省焦作市沁阳市）、河阳（治所位于今河南省焦作市孟州市），然后翻越太行山，进入山西地界，逼迫李世民战略性撤退，这样洛阳的问题就可以迎刃而解了。

窦建德很重视凌敬的战略思路，可王世充的诉求是迅速决战，赶紧解了洛阳之围。为了让窦建德留在洛阳战场，王世充的使者求爷爷告奶奶，钱财礼物送了一车又一车，最终用真金白银砸晕了大夏政权的官员们。

窦建德改主意了，但是请注意，他不是因为钱财改的主意，而是因为凌敬的方案有漏洞：其一，如果窦建德将主力抽调到黄河北岸，李世民可以在后面追击骚扰，再配合山西境内的唐军，完全可以关门打狗；其二，窦建德离开洛阳战场，李世民可以全力对付王世充，到时候丢了洛阳，窦建德的战略将毫无价值；其三，山西是李渊的主场，当年彪悍刚猛如刘武周也只能饮恨而终，屡战屡败的窦建德又能在那里有什么作为？

北上行军终归是风险和收益不对等的冒险之举，是纸上谈兵。思来想去，窦建德决定了，还是留在虎牢关。

如果看看卫星地图，就能发现虎牢关位于华北平原通往洛阳的狭长通道上，南边是嵩山山脉，北边是小型山丘和奔腾的黄河。虎牢关的东面是一块南北长约三里的小型平原，南北向的汜水河贯穿其间，将本来就局促的平原一分为二。

窦建德坐拥十万大军，听起来很唬人，可虎牢关根本不适合大规模的军团作战，这也是李世民只带三千五百名军士就敢守关的根本原因。

对峙期间，唐军的战马吃光了虎牢关的草料，李世民便将战马带到黄河北岸。窦建德突然意识到，虎牢关的骑兵锐减可能是个天赐良机。然而有时候，你以为的天赐良机可能只是别人故意挖的坑。

武德四年（621）五月初一，李世民将一千多匹战马留在北岸，自己返回了虎牢关。第二天，窦建德派三百名骑兵在阵前羞辱唐军。窦建德以为这只是普通的一天，傍晚就可以收工，不料李世民偷偷将北岸的战马带了回来，对窦建德的中军发动了奇袭。

一切来得太突然，窦建德根本没机会组织反抗。李世民趁机把唐军的旗帜插到了夏军的身后，营造出唐军大获全胜的感觉，窦建德心态崩溃，仓皇而逃。几天之后，李世民押着窦建德来到洛阳城下，此事击穿了王世充的心理防线，他只得开城投降。

王世充和窦建德以俘虏的身份前往长安，用自己的生命做了大唐立国的垫脚石，也给李世民的秦王身份增添了最大的政治资本。这一年，李世民仅二十三岁。

秦王、太尉、尚书令的头衔已经彰显不了李世民的功劳，李渊特地发明了“天策上将”的头衔加在他头上，位在王公之上，并令其在洛阳开府。一番操作后，李世民最终成为天策上将、太尉、司徒、尚书令、陕东道大行台尚书令、雍州牧、秦王、十二卫大将军，这些头衔都是各自领域里的最高级别，爵位、勋职、行政职务、军中职务乃至实权，要什么有什么。

李世民开府建牙，此后世人又将秦王府称为“天策府”，大批人才涌进府中，期望通过李世民达成自己的人生理想。他们的理想能是什么？不过位极人臣，封妻荫子。而想实现这些，就得让李世民坐上皇帝的宝座。这样一来，秦王府和太子府的政治斗争就在所难免了。