铁锤子团
铁锤砸烂“乌龟壳”

1941年1月皖南事变后，新四军4支队整编为新四军第2师，首任师长是后来成为共和国开国十位大将之一的张云逸，副师长是罗炳辉。这两位大名鼎鼎的共和国军事家共同指挥新四军第2师同日伪顽军进行了坚决斗争，“铁锤子敲碎乌龟壳”正是其中经典的一战。

1941年10月，顽军（桂系）第171师附第8、第10游击纵队共部6个多团7000余人向我军淮南路西地区发动进攻，新四军第2师第4旅奉命率第11团、第12团赶赴路西参战。

新四军第2师首长商讨如何打好这一仗。张云逸师长与罗炳辉副师长研究认为：以新四军现有的装备水平，只有采取短促、猛烈的一击，战术上求得速决，使顽军措手不及，才能取得决定性胜利。

张云逸说：“大桥是我们路西根据地的心脏，也是桂顽的主要阵地，守敌第171师第511团1营的官兵较为善战，号称‘乌龟壳’，特别是这个营的营长韦刚生性残忍，诡计多端。这里还驻扎着土顽兰荣甫和定远县警卫中队、常备大队，总兵力有1100多人。我们只要先砸掉大桥这个‘乌龟壳’，路西的战情就会大有改观。”担负这次主攻大桥任务的是第4旅第11团，此时驻扎在路东中心区古城镇。它的前身是1935年1月第二次组建的鄂东北独立团，1938年春改编为新四军第4支队第9团，1941年2月整编为新四军第2师第4旅第11团。罗炳辉在第11团受领任务时特意强调：“你们面对的敌人战斗力较强，是一颗钉子，很难对付。打蛇要打七寸，要抓住敌人的致命点，狠狠地打，敲碎它！”

罗炳辉最后明确提出：“哪个团攻下大桥，就授予‘铁锤子’光荣称号！看我们的‘铁锤子’怎么砸烂这个‘乌龟壳’！”

第11团团长吴华夺在长征途中就曾经担任过红25军手枪团1分队队长，曾被徐海东将军救过一命。徐海东当时号称“徐老虎”，吴华夺打仗也非常英勇顽强，人们都戏称“徐老虎”手下还养了一只“吴老虎”。

经过100公里的行军，部队抵达大桥镇东北10公里的永宁集、泗州庙一带集结。

大桥镇是定远县一个中等大小的镇子，因为池河支流穿过，河流上又建有两座老式石桥，故而得名。该镇以桥为隔，分为大街、小街。新四军江北指挥部曾经就驻扎在这里。

顽军在大桥占据了很多天，早已做好了防止新四军杀回来的准备。构筑的工事十分坚固，还有很多明碉暗堡，墙外又挖了深3米、宽5米的护城壕，壕外还布有铁丝网。

第二天深夜，吴华夺率领第11团完成了对敌军的包围。突击队120名队员沿着小河堤摸到了小街的西南角。突击队队长程照明率领第一组迅速摸到兰荣甫大队的后门，越过土围子冲进小街，以手榴弹开路，很快歼灭了小街西南之敌。

当他们杀进兰荣甫队部时，敌人被突如其来的攻击吓蒙了，没来得及抵抗，就纷纷缴械投降了。突击队员四处搜寻，就是见不到兰荣甫的踪影。

队员们见附近有几个柴草垛比较可疑，就端着刺刀在柴草垛里乱戳，突然听见有个柴草垛里大叫一声，一个人捂着冒血的屁股从垛里爬了出来，连连磕头求饶。

程照明厉声呵斥道：“站起来，我们优待俘虏。”听到这句话，那个人缓缓地从地上爬起来，瞄了一眼程照明转身就要跑。但是眼疾手快的程照明早已用枪顶住了他的后脊背。

“站住，你到底是什么人？”

那个人又跪倒在地上，颤巍巍地说：“别开枪，我……我是卫兵。”

“你们队长跑到哪里去了？”

“我……我不知道哇……”

话音刚落，一个路过的俘虏上来指认说：“他就是你们要找的兰荣甫。”

这边抓住了兰荣甫，那边2营也扫除了大街北侧的几个据点，消灭了韦刚营十几个人。

直到这时，韦刚才感到新四军来头不小，当即决定北守南攻，实施反击。

对方毕竟是正规部队，有一定战斗力，也很快就组织起了反击的力量。凭借火力的掩护，敌方一面顶住了2营的进攻，一面派出几股分队向1营所在的小街发起冲击。

韦刚的反击显示了桂军夜战的非凡战斗力，他们以火力掩护，放出许多小群士兵，多箭头多层次地指向第11团1营，意在夺回小街。吴华夺知道桂顽战术反应灵敏，敢于孤胆作战，动作勇猛得近乎野人拼命，便令1营依托小街北城，就地抗击，以火力和近战拼搏，大量杀伤韦刚的有生力量。

就这样，1营依托小街北城与敌人展开反复厮杀，连续打退敌人20多次反扑，阵地上硝烟弥漫，喊声震天，一时难解难分。在大小两街之间，往返冲杀，小的冲杀数不清，较大规模的逆袭与反逆袭就打了3个回合。吴华夺命令1营突击队：“你们要依托小街北城，全力抗击，粉碎敌人的反扑。”

第11团突击队与1营1连冒着敌人炮火跟踪追击，从桂军反扑出口突进大街，占据一角，1营相继跟进，继续进攻。

与此同时，2营向大桥西北敌外围阵地发起攻击，扫除了大街北侧小据点多处，拂晓时推进到大桥西北一线，但随后的多次攻击均未奏效，与顽军形成对峙。他们只好以积极动作攻城，尽力将敌人火力兵力吸引过去，减轻1营方向的压力。

3营进到大街西侧时，也受阻于桂军的地堡群。1营主力与团突击队依托突破口，攻击前进，真是步步受阻，每前进一步都相当吃力。桂顽利用堑壕和各类火力点，大小群相结合，迂回反击，正面顽抗，就是一个人也敢白刃格斗。

1营指战员明显地感觉到，攻打有严密防守体系的桂军，比攻打同等条件下的日军还要困难。战斗一直打到11时，南、西、北三面均无突破性进展。第11团伤亡增多，桂军气焰没被压下去，战斗呈胶着之势。

吴华夺遂令3个营都停止攻击，召开战场“献计会”，调整队形，重新动员。这时野战司令部也电询战况，问第11团需不需要支援。吴华夺、蔡炳臣早已下定决心，在午后全歼韦营，不到万不得已时，不能动用上级机动部队，防止战场情况突变。

随后吴华夺将团指挥所移至南小街，以利于现场指挥。午后1时30分，第11团仍以南面为主要突击方向，再次发起猛攻。激战约半小时，第11团已多处攻入土城。

至此，韦营已是四面受攻了，但他们自恃弹药充足、能打，分头反扑。第11团把缴获的武器都用上了，火力已占压倒性优势，韦营已有相当伤亡，还在做困兽般的顽抗。战斗虽有所进展，却极为残酷激烈，逐屋争夺，你死我活地拼杀着。

3连连长黄道钧连续刺倒七八个敌人，但仍被10多个敌人团团围住。他拉响了身上的3颗手榴弹，和敌人同归于尽。

下午2时许，突然刮起西南风，吴华夺一看风向，知道机会来了。他命令3营在上风口迅速点燃稻草，进行火攻。火借风势，风长火速，霎时间，敌人盘踞的院落里火光冲天，烟雾弥漫，敌军被压制在营部大院里竟然动弹不得。

敌营长韦刚狗急跳墙，命令用机枪开路，妄图凭借优势火力带领200余人进行突围。不想刚刚冲出营院，就被3营7连切断围歼。

经过一天一夜的激战，韦刚苦心经营的“乌龟壳”还是被我们的“铁锤子”砸了个稀烂。与此同时，企图增援大桥的桂军顽固派第511团2营的一个加强营于当天下午向大桥方向增援，进至新张家附近时，遭遇新四军第2师第6旅第16团的毁灭性打击。

第6旅第16团3营利用有利地形密集射击，1营与特务营包抄迂回。18日拂晓，意图进行反击的国民党军第10游击纵队司令李本一，率领保安6团800余人向大桥袭来，也被第12团打退。

当天中午，第13团乘势以5个连的兵力攻克广兴集。在全体指战员的奋勇作战和参战部队的密切配合下，大桥战役取得了最后的胜利。原本驻在附近的日伪军一看新四军真的是不好惹，也都躲进了定远县城。新四军勇夺大桥镇，是皖东反顽斗争的一次重大胜利。这一仗沉重地打击了顽军，稳定了路西的局势，坚定了路西军民坚持斗争的信心。

第2师副师长罗炳辉没有忘记战前的承诺，为表彰先进，以利再战，赶到路西，主持召开了大桥战役祝捷大会，罗炳辉代表师部宣布授予在此次战役中表现突出的第11团、第16团“铁锤子团”的光荣称号，并分别颁发了“铁锤子团”锦旗一面。他说道：“你们不愧是我们的铁锤子，从今天开始，你们就是光荣的‘铁锤子团’！”