补中益气汤为补气升阳、甘温除热的代表方
补中益气汤为补气升阳、甘温除热的代表方，顾名思义此方为补中气，即补脾胃之气的方剂。脾胃主受纳和运化，使水谷精微化生气血。既能升清又能降浊是本方剂的特点，它的治疗作用非比寻常，补中气而足以升清阳。
现代常用本方治疗因脾胃气虚或中气下陷引起的内脏下垂、久泻、久痢、脱肛、重症肌无力、乳糜尿、慢性肝炎等，或妇科之子宫脱垂、妊娠及产后癃闭、胎动不安、月经过多，或眼科之眼睑下垂、麻痹性斜视等。
病机特点
本方证病机的重点是气虚，系因饮食劳倦，损伤脾胃，以致脾胃气虚、清阳下陷。脾胃为营卫气血生化之源，脾胃气虚则纳运乏力，饮食减少，少气懒言，大便溏稀。脾主升清，脾虚则清阳不升，中气下陷，故见脱肛、子宫下垂等。气虚清阳陷于下焦，郁遏不达，迫使阳泄于外，因而发热，此热非为外感及实火，而是阵发性烦热，疲劳后烦热亦作。此为“劳则气耗”“烦劳则张”，虽发热，但脉虚无力。其发热特点是热不甚，病程较长，时发时止，手心热甚于手背，与外感发热之热甚不休及手背热甚于手心热不同。气虚腠理不固，阴液外泄而自汗，烦热口渴，但“渴而喜热饮”，说明内热是一种假象。
配伍特点
黄芪味甘性温，入脾、肺经，补中益气，升阳固表，而且重用至18g，目前临床多用至20～30g。人参、炙甘草、白术补气补脾，与黄芪同用，以增强其补益中气之功，体现出四君子汤之意。当归养血和营，因为血为气之母，气虚日久，营血亦亏，故而用之。但其用量很少，只有3g，目前我们在临床上用到10g为妥。它与人参、黄芪相互为用，以益气养血。陈皮理气和胃，使诸药补而不滞，但用量不宜过量，6g而已。气虚则胸中气乱，升降失和，陈皮的作用在于调整气乱，使气的升降功能恢复，使清浊之气当升则升，当降则降。方中以少量升麻（3～6g）、柴胡（3～6g）升阳举陷，协助黄芪以升提下陷中气。《本草纲目》说“升麻引阳明清气上行，柴胡引少阳清气上行”，在本方中也作为引经药。炙甘草调和诸药，亦为使药。诸药合用，使气虚得补，气陷得升则诸症自愈。
治法特点
1．本方证病机以气虚为主，其治法是补益中气，即补益脾胃之气。本方证亦有肺气虚之象，如发热汗出（不能与外感相混淆），李东垣讲“脾胃一虚，肺气先绝”，其“绝”是指脾胃虚了，肺气来源“绝”了。故而本方以四君子汤去茯苓加黄芪，补益中气。由于表虚不固，气浮于外，故而重用黄芪。
2．本方用以治气虚发热，即“甘温除热”，这说明气虚的发热非通过补气不能解决，而补气必用甘温，既不能用辛温也不能用辛凉，既然气虚就不能散，越散越虚。而且患者看起来是大热，实际上是表面大热，但不是白虎汤的大热，从其脉象上即可知是气虚之故，虽然有身热自汗，但不能与白虎汤证相提并论。
3．凡是由于中气不足，气虚下陷，脾胃功能减弱，甚至气虚出血都可以用本方治疗。在临床上有些患者往往出现消化、泌尿生殖系统的疾病，如便秘、小便淋沥不尽。中医认为“中气不足，溲便为变”均可以用本方治疗。可谓“塞因塞用”之法。
4．本方用于治疗脾虚气陷而出现的体倦少气、纳少便溏和内脏下垂。本方重在补气升阳。本方在配伍里重用黄芪，与少量柴胡、升麻为伍，以加强升提作用，但升麻的用量不能过大，因为它是在补气的基础上使用的。中医讲气虚而下陷，如仅用升提的药，没有气也提不起来，提不佳，所以必须在补气的基础上进行升提。
5．本方中的黄芪应用炙黄芪，因为炙黄芪重在走里，能补中益气，升提中焦阳气，补气生血，利尿；生黄芪偏于走表，能固表止汗。本方中的白术应为生白术，益气生血，而炒白术健脾燥湿。方中的当归应该是酒当归，不仅行血活血养血，还可借酒之辛散助黄芪、升麻发挥升阳作用，原方用量较少，但临床上要加量至10g。
案例
案例1：甘温除热不可小视
2019年12月康复科会诊。患者为女性，患中风后遗症，住院进行康复治疗，突然高热，用各种清热抗炎药物治疗未效。患者卧位，身体瘦弱，神疲乏力，发热汗出，气短懒言，查舌淡少苔，脉沉细无力。诊为气虚发热证，嘱用甘温除大热的补中益气汤治疗。第二周查房，患者热已退。
【按】补中益气汤是“甘温除热”的代表方，本例患者患中风后遗症，中气已虚，卫外不固，阳浮于外而发热汗出，现其舌脉均属气虚之表现，故用本方则热退，非清热消炎所能治。
案例2：目疾之阳气下陷证
孙某，女，52岁，体胖，因双目难睁前来诊治。患者上眼睑下垂，双目难睁，曾患小中风（面神经麻痹）久治效不显，舌质淡，苔薄白，脉沉细无力。辨证为中气不足，阳气下陷，予以补气升阳，选用补中益气汤治疗2个月余，双目渐睁，麻痹缓解。
【按】补中益气汤治疗脾虚下陷证。其眼睑下垂乃中气不足，阳气不升之故，用补中益气汤补其中气提升阳气则效。
案例3：小便淋漓，固气为本
焦某，男，62岁，因小便淋沥不尽伴遗尿来诊。男子小便淋沥不尽，属前列腺病变，该患者小便淋沥不尽，尿急，尿失禁，中医认为肾司二便，可补肾，再加入补中益气汤治疗以提升中气而止遗。
【按】中医认为“年过四旬，阴气自半”，患者小便淋沥不尽、遗尿，属肾虚，但因年高，病程较长，中气不足，气虚下陷不固，故在补肾时亦应考虑中气不足，而加用补中益气汤治之。
