第9篇
荒祠壁画
江南一带，过去古庙很多，各乡各村祭祠的也各不相同，有些简直匪夷所思，什么蛤蟆庙蝗虫庙都有。在我外婆老家的村子里有座破庙，乡下人传说是八蜡庙。八蜡是八种小虫，过去每年秋收后，乡民总是把谷物肉类送庙里上供，以求来年这些害虫少一些。到了70年代，这破庙已经只剩下四堵墙，村民经过时都要先拍两下手再走。听我外婆说，这习惯并不很久远，只是清末才有的，她也是听她奶奶说的。
那是闹长毛的时候。当时有支太平天国的兵马驻在附近，而那时已是太平天国覆灭前夕，封王泛滥，一共封了两千多个王。据说，认识八百个常用汉字就能将一张报纸大致读下来，何况这八百个汉字里像“死”“病”“坏”“烂”这些字都不能用作王号，所以太平天国后来连封王的字都用完了，索性就编号封王，而那支长毛军的头目也不知是一千多少列王，姓慕容，旁人便叫他慕王。其实慕王是谭绍洸的王号，当时驻在苏州。虽然封王，但这慕王手头的兵也就是几百个，不过对于村民来说仍然是无法抵御的力量，老人还说他原先当过茅山道士，有点法术，因此开始时和清兵打了几仗各有胜负，直到李鸿章让洋枪队来助战，他才顶不住了，结果被清兵围在这八蜡庙里，几百个人死了一大半，还剩了百十来号人。后来在八蜡庙和清兵又有一场血战，那些太平军困兽犹斗，清兵虽然得胜，却也付出了不小的代价，而慕王居然不翼而飞，没在死人堆里发现他。
战后，当地的善人施了些蒲包，让人把这些尸首埋到义冢地里。外婆的奶奶有个叔叔，也被叫去收拾残尸。这层关系不知怎么个叫法，反正当时外婆含含糊糊地说那是我的舅太公。舅太公到八蜡庙时，看到那里的尸首大多支离破碎，死状极惨，有些尸首甚至前心都被打得稀烂，手脚也被砍断。舅太公拉着一车尸首到了义冢地，正在埋的时候，忽然听得死尸堆里发出了声音，他吓得转身要跑，却听得那声音在叫他。壮着胆子一看，见死人堆里有个老兵还有一口气。舅太公动了恻隐之心，就把这老头拖到一边，埋完尸首后每天拿些剩饭剩菜来给他吃，又买了伤药给他敷上。过了两天这老头子缓过来了，告诉舅太公说他是广东人，被卷进太平军后打到了这里，一直想逃都逃不掉。这老头体质倒很好，半个月后就能走动了，那时兵荒马乱，灾民也很多，他自称是逃难来的，因为清兵已经撤走打天京去了，也没人怀疑。
又过了些日子，到了双抢的时候。八蜡庙因为死过这么多人，平时人们都绕着走，这时候八蜡庙边上几块地都没人敢来种。当地的地主急坏了，出了重价，舅太公贪图这份力钱，仗着年轻胆子大，每天起早摸黑地做事。平时每天都回家去睡，有一天见天气不好，第二天可能要下雨，于是连夜多干了些，做完后天色已晚回不去了。以前有这种情形就在八蜡庙里搭个铺睡觉，可是舅太公因为来八蜡庙收拾过残尸，见过那副惨状后仍然心有余悸，因此不敢进庙里，顾不得外面露水大，只睡在了门口。睡到后半夜，被夜露激得实在难受，根本没办法睡，便大着胆子睡到了八蜡庙里墙边上。开始睡得很熟，但睡梦中总觉得背上痒苏苏的。他也没当一回事，突然间肩头一痛，有一只手抓住了他的肩胛骨。他开始还以为是谁来和自己开玩笑，正打着哈哈，那只手不住地把他往里拖，这里他才想起自己是贴墙睡的，身后根本藏不住人，吓得大叫起来。可是八蜡庙离村子还有一两里路，有谁会听到？正吓得魂飞魄散的时候，庙外突然闯进一个人，手里握着根木棍，猛地向他砸来。舅太公吓得晕了过去，等他睡过来，自己已睡在了外面的草地上，边上正是那个长毛老兵。
那老兵见他醒了，这才告诉他。那天清兵围剿慕王，因为有洋枪队助阵，慕王根本挡不住。但他手中的兵很是悍勇，几架长龙（抬枪）放个不停，等红粉（火药）快用光的时候，慕王便让自己这些人一排排围坐在一起，背朝里，面朝外，他自己在最里面。这长毛老兵坐在八蜡庙门边，人正对着外面。想到清兵一冲杀，自己一准死得最快，正在害怕，突然听得身后的慕王唱了起来，却不是太平天国传教时的“讲道理”，倒像是道士做法事时的念咒。他壮着胆子偷偷扭头看了一眼，却见那慕王正笔直地立在墙边，手里拿着一把亮闪闪的钢针，一根根往身前的士兵头顶扎下去。钢针很长，可是顶门被针扎了，那些士兵却浑然不觉，脸上甚至还露出笑意。这老兵都吓傻了，而此时洋枪队发起了一次冲锋，他趁势伏在了地上装死，最后眼里看到的是慕王突然闪身向庙墙冲去，厚厚的庙墙如同烟雾一般将慕王吞没了。这时清兵已经冲进了八蜡庙，那几个被慕王在头顶扎过钢针的士兵突然跳了起来，不顾一切地杀去，甚至被枪击中要害都毫无知觉，他都感到意外。只是寡不敌众，这些似乎不会死的士兵最终还是被砍杀得七零八落，混乱中他也被砍了一刀昏死过去。他被舅太公救了后就一直在附近要饭度日，听说慕王仍没抓住，便想起这事来了，就想来看个究竟，但一直没胆子，直到今天白天时才壮着胆来看了看。本来没发现什么，正有些失望，突然发现后墙那幅壁画上的将军的脸赫然竟是慕王的模样。这个巧合让他感到害怕，本想马上就走，但发现舅太公晚上睡到了八蜡庙前，于是又守了一晚。等听到舅太公的惨叫，他顾不得害怕冲进来，却见墙里竟伸出一只手抓住了舅太公往里拖，这才出手救了舅太公。据他想来，慕王身怀异术，那天是想施法与清兵两败俱伤，但清兵冲锋太急，他的法术没施完全，只好人躲进墙壁里化身为壁画。正因为法术不全，能进而不能出，所以非得找个替代不可。说到这里，这老兵小声说慕王仍不会死心，还是尽快将那壁画铲了。舅太公问他为什么自己不铲，那老兵凄然说当长毛久了，积威之下，终是不敢。
第二天老兵便不见踪影，也不知去哪里了。舅太公叫了同村几个小伙子拿了瓦刀来八蜡庙，只说八蜡庙闹鬼，大家一块儿去除害。到了八蜡庙，却见画上的慕王一脸凶相，左手却捂住了右臂，双眼像是恶狠狠地瞪着舅太公，但又动不了。舅太公纵然害怕，但想起如果不铲了他，只怕别人仍会遭殃，于是用瓦刀铲向墙壁。虽然铲下来的全是泥灰，可是从中竟流出血来。见此情景，旁人都觉得确实有鬼，索性将整堵壁画都铲了。只是铲完后发现别处没有异样，血迹在墙上留下的是一个左手捂住右臂的人形。将泥灰抛进河里扔了，后来据说雨天还能听到八蜡庙传出呜咽之声，但其实都是谣传，再没出过什么怪事，只是村人经过时都习惯拍拍手，说是增加点阳气，让鬼魅闪避。
