第四回
弄假成真褫衣防女盗 喜新厌故衔舄获娇妻
却说丁太太本是一位太守夫人，何至做事如此荒唐？内中却有两层道理。一层是她的虚荣心太重，对于镇台少爷，因此特别看待；二层是那时盗贼蜂起，大半都有本事，断非寻常捕快能够抵御捉获的。她素知秋练武艺高强，因思借他之力，保护家门。有此两层缘故，所以圆珠弄得莫名其妙起来了。
当下丁太太一听圆珠这般说法，赶紧将她女儿一把拖了起来，叫她坐在旁边，细细地问她道：“这么你是一个闺女，又已有了人家，既被你那哥哥糟蹋了去，理应就来告诉我呢！照这样说来，恐怕连这个春梅小东西，也不能够保全的了。”
圆珠听了，低头不答。
丁太太知她女儿脸嫩，忙将春梅唤到，春梅扶病而至。丁太太仔细朝她脸上一看，见她眉毛散乱，乳峰高耸，一望而知早已破身。连连皱着眉头，微叹了一声，也不去责备春梅，单问她道：“此事原怪我的不是，大不应该任一个青年男子常常上楼。现在你们二人之事，若被羊家晓得，那就要大闹江东了。”
春梅便趁此机会，含羞答道：“白公子已允即日恳求他们父母，托人前来作伐。又因羊家这面尚未退婚，所以不敢前来冒昧。这事要求太太做主的了。”
丁太太听了道：“这位女婿，当然比较羊家要高万倍，但是现在人心难托。我的意思，先要白家向我求亲，下定之后，方始去退羊家。”
春梅道：“这件事情，且让我去示意公子，想来尚不繁难。”
丁太太道：“事既如此，也只有如此办理的了。现在我假装不知，且俟白家的媒人来过再讲。”说着，又关照春梅道：“你们年轻人，真是做事不顾前后。现在时世不好，不是强盗明抢，便是贼来暗偷，你们楼门，为何不关？不是今天我去反锁，若被用人看见你们的秘密，那还了得？”
春梅不敢辩白，急同圆珠回到楼上。
圆珠红了脸说道：“这扇楼门是你的责任，你竟如此大意。”
春梅道：“我因寒热大作，不知怎样一来就会忘记。现在我说反而因祸得福，太太早已答应，还愁什么？”
圆珠道：“我此刻只怕他变卦，我是不会说话的，等他来了，你须和他说个斩钉截铁的才好。”
春梅听了道：“小姐放心，我会办理。”
等到晚上，秋练自然又来。圆珠、春梅二人并不提起白天之事，单是问他媒人何日好来。
秋练踌躇一会儿，方始答道：“我们爹爹近来正在生病，如何可去开口？”
春梅道：“这件事情，日子已经不少了，尽管这样地迁延下去，我同小姐自然相信公子没有二心，如果换是别人，恐怕就要说你口是心非了呢！”
秋练听了，假装发急道：“你们二人既然起了疑心，我马上就赌一个咒给你们看看。”
秋练嘴上虽这般说，心里却在暗算道：“她们主婢两个，我已觉得有些玩腻了，若有好的女子，我想另娶，这个咒又如何赌法呢？”他想了一想，他想：“我有如此本领，譬如一个女子，我总敌得她过。”他想至这里，顿时扑地向灯前跪下立誓道：“我白秋练，将来若负丁圆珠与春梅姊姊两个，我必死于外路女子之手。”
春梅不知秋练赌的是一个风流咒，单听见他说出一个死字，吓得赶忙将他一把扶起道：“公子只要真心，何必赌此恶咒？我们主婢二人既是你的人了，忽然听了这个死字，自然十分胆寒。但愿公子逢凶化吉，遇难成祥就是了。”
秋练听得春梅说得这样体贴，心里也会不忍起来。哪知他是一个色鬼，真像叫花子吃死蟹，只只好的，弄得后来，身应咒语，此时且不说他。
当下他们二人一同坐下，秋练又对春梅说道：“你的第二步计划，我已预备妥当，大约明天晚上，就好实行。”
圆珠问是何计，春梅道：“我防太太对于公子尚未十分信任，我叫公子去弄一班假强盗来，由公子假装把强盗击退，太太自然要感激公子了。”
圆珠听了道：“此计好是好的，不过动刀动枪起来，须要小心。”
春梅听了，伏几狂笑道：“小姐真是太把公子的本事看轻了，公子的师父乃是剑仙，据人说，从前两三万的土匪都被这位剑仙撵走。公子学习十年，岂止万夫不当之勇？真来几千毛贼，也不在公子心上，况且还是假的呢？”
圆珠听了，也失笑道：“这样说来，是我过虑了。”
这天晚上，一宿无话。
第二天白天，秋练便来对丁太太说，因为衙内里太烦，拟在这里外书房静养几天。
丁太太当然十分欢迎。谁知到了半夜，突然撞门而入，进来几十个明火执仗的大盗。丁太太一见有了强盗，急得极声喊叫干儿子：“少爷，快快救命！”
丁府上所有上上下下的男女用人，早已吓得躲得无影无踪。此时秋练假装奔了出来，就与强盗厮打，楼下闹得烟雾迷天，楼上圆珠、春梅两个却在那儿开了窗子，居高临下地大看全武行的新戏。圆珠素来胆小，陡见楼下那几十个抹了花脸的强盗非常可怕，早将春梅说过是假装的说话忘记得罄尽，吓得躲在春梅怀内，连连问道：“公子可碍，公子可碍？”
春梅笑得肚皮作痛道：“小姐，你这个人，怎么这般胆小？我早已替你说明是假扮的，你难道又忘记不成？”
圆珠听了，方才没有说话，赶忙朝下又看。只见公子已在和强盗对打，兀像真的一般。闹了一阵，就见那班强盗统统逃走。只见公子既将强盗赶走，正拟走进里面，向丁太太去居功的时候，此时又见屋上飞下一个全身红衣、手执明晃晃两把钢刀的美貌女盗，并不答话，就向公子面前奔去，手起一刀，对准公子的脑袋上面斫去。同时又见公子似乎也现出诧异之状地，即把他的头倏地向右一偏，早已避过刀锋，跟着还了那个红衣女盗一刀，那刀也被女盗避去。他们两个，跟着一来一往，如临大敌的一般，打了起来。
春梅看了，急对圆珠道：“这又奇了，公子昨儿并未提起还有一个假扮的女盗加入，怎么此刻忽然又有一个女盗起来？而且这个女盗满脸杀气，咬牙切齿地，大有欲得公子而甘心的样儿。就是公子和她厮杀，也像步步留神，不肯丝毫放松，难道真的碰着强盗不成？”
圆珠对于文墨等事却比春梅高明不少，除此以外，那就一无所知。此刻听见春梅这般一说，她又害怕起来道：“这么可要赶快前去通报镇台衙门呢？”
春梅摇摇头道：“这倒不必。”
圆珠道：“我此刻忽然想起一本书上说的，大凡剧盗侠贼，对于抢劫一层，尚在其次，他们最欢喜打抱不平。莫非这个女盗也来打抱不平不成？”
春梅此时一双眼睛紧紧望着下面，生怕公子有失，耳朵里听见她小姐说得很是，正待答言，忽见那个女盗似乎只有招架之功，并无还手之力。不知怎么地一来，急向公子面上虚晃一刀，跳出圈子，扑地飞身上屋，又把她的眼睛四处乱转，不知还是要想蹿进这间楼窗口来呢，还是打不过公子要想逃走。
春梅胆子较大，此时也会拉着圆珠直往里面就逃。幸而秋练早已跟着飞身上屋，那个女盗一见不能逃走，索性复又纵到下面，拼命地与秋练恶战起来。照秋练的武艺，本在女盗之上，只因好色太过，身子早经掏空，因此有了缺点。然而他是无忧老人亲自传授，还有一种绝技，名叫点穴法。只要被他点着人的身上，除了神仙以外，无不骨软筋酥，只有束手就缚。秋练此时就用此法，早将女盗点得倒在地上。秋练急用一条绳索，把那女盗绑在树上，又因女盗身上藏着不少的铁器，秋练怕她暗算，索性把她所穿衣裳全行卸去。
此时，丁太太同了用人争着来看，圆珠、春梅也到楼下。只见女盗的衣裳一被人剥，顿时羞得无地自容，哭泣起来。丁太太的意思，不愿结怨于人，便叫秋练将她释放。秋练见这女盗长得美貌，极想奸她一奸，后来又见圆珠、春梅都说做做好事，快快放她，秋练没法，又向那个女盗摸手摸脚地调戏一阵，方始纵她逃走。
那个女盗临走的时候，却指着秋练大骂道：“我就是江湖上的女盗暴虎，因为方才偶过此处，见你一个人杀退数十名大盗，一时路见不平，所以前来会你。我的武艺不能及你，我本不怨，不过我虽为盗，夫死守寡，仅有一个名叫小虎的幼女，现在一个清白之身被你这般羞辱，且俟二十年之后，我的小虎女儿必能替我报仇。”女盗暴虎说完此话，顿时纵身上屋，似飞般地逃了去了。
这里丁太太等自然把秋练这人恭维得犹如哪吒三太子的一般。秋练也自鸣得意，牛皮乱吹。这天夜里，丁太太老实叫秋练住到楼上，名虽保护她的女儿，实则是无恩可报，用她女儿这人酬庸吧。
谁知秋练这人真没情义，就从那天的第二天起，绝迹不到丁府，害得丁家母女主婢三个日夜盼望。大家弄得莫名其妙，究因何事得罪了他，弄得如此结局。后来打听出来，才知秋练早已做了状元夫人的乘龙快婿了。暂且丢下丁家这面，再叙秋练那面之事。
原来秋练对于圆珠主婢二人并非不爱，只因他有一个喜新厌故的坏脾气，这个脾气，虽说少年男子个个都是，不过秋练只图一己的欢乐，不管人家的性命，尤其不好。所以无忧老人早已看出他的心地不甚纯正呢。
现在先讲秋练那天回到衙门，他的母亲梁氏夫人唤他前去，向他说道：“今天有人前来替你做媒，女家就是本城绅士，前任头等侍卫武状元狄仁豪的小姐。据媒人说，狄小姐的名字唤作探花，自从她的父亲逝世之后，只有一位寡母在堂。狄小姐非但生得才貌双全，所学武艺，江湖上都也闻名，还有百万妆奁陪嫁，但要我儿前去比武。为娘想想，既是门当户对，只要我儿能够胜她，这头亲事，便能成功。”
梁夫人说完，秋练乐得手舞足蹈地说道：“既是新人又美，嫁奁又多，这种亲事，何处去找？明天儿子一定前往就是。”
到了次日午间，梁夫人果请媒人陪着秋练，同至狄府比武。狄太太早已得信，一切预备妥当，等得秋练一到，就由特请的评判员恭而敬之地将秋练导至后花园内那座比武台前。
秋练一见探花小姐穿着一身华丽武装，先已候在台上。她的美貌，虽与圆珠主婢不相上下，只因自己有那喜新厌故的脾气，自然觉得探花小姐这里式式可爱，圆珠那边样样可憎了。当下纵身上台，照着比武的老例，先朝上面一拱，是拜狄府的祖先神癨，次朝外面一拱，是拜各人的师尊。然后方朝探花小姐一拱道：“学生武艺不精，举动粗率，尚望小姐指教。”
探花小姐听了，将脸微微一红，拱手答称：“公子不必谦逊。”说着，摆开坐马，左拳护胸，右拳下垂，这是等候对方先行动手，也是比武之中的敬客之礼。
这天狄太太主张不用石灰包、假兵器之类，单较拳法。秋练于是用出全套本领，先向探花小姐脸上虚击一拳，随手收回这拳，就用第二拳急向探花小姐的前胸送进。这拳叫作童子拜观音。只见探花小姐不慌不忙，飞快地把她身子往下一沉，分开左右两拳，便向秋练两只耳门合击拢来，这是名叫蜜蜂进洞，专解童子拜观音的套数。秋练一见，即知探花小姐也具神技，并非江湖上的花拳可比。赶忙把他身体向后一仰，趁势飞起一腿，对准探花小姐的下身踢去，这叫蛱蝶寻花，最是凶险。探花小姐即把她的小腹往里一凹，又将手掌伸直，学作刀式，狠力地就向秋练腿上削去，这叫独掌斩蛟。秋练哪会被她削着？急又收回这腿，跟手把脚在地上扫上一个圈子，这叫横扫千军。探花小姐晓得来得厉害，急忙纵至悬空，她的身子离地已有半丈，秋练也急跟着纵起。说时迟，那时快，他们两个的身体两面都因势急，不及停留，早听得很重的扑的一声，他们二人已经撞了一个满怀。虽然同时蹿下地上，并无损伤，可是台下那班看比武的人们早已同声喝了一声好嘛的异彩。
此时秋练倒还罢了，可是直把探花小姐羞得粉靥通红，心里一个不服气，就趁秋练脚步尚未站稳的当口，飞快地背转身去，倒飞一脚，直向秋练的双眼钩去。你道为何？原来那时的妇女，尚未盛行天足，都是三寸金莲，凡有武艺的妇女，她们的绣花鞋尖之上，都有极细的铁管藏在里面，以备钩人眼珠之用，探花小姐一时好胜心起，竟用这着毒着。谁知秋练究竟不弱，早已步步留心，探花小姐一经把脚反踢上去，她的身体当然是也跟着离地而起。他们有拳法的人，对于趁势的那个势字非常得用，不然，一个人的身子离地悬空，岂不要跌倒地下了吗？
当时秋练早防探花小姐要有这着，他一见她的那只脚跟向后钩来，既趁势把他的身子往前一凑，张开大嘴，他的牙齿早将探花小姐的那只绣舄衔住口中。正是：
休言性命双拳下，
倒说婚姻一脚成。
不知后事如何，且听下回分解。
