六

王龙现在买下的这块地，大大改变了他的生活。起初，他把墙里的银钱取出来拿到那个大户人家家里，有了跟老地主平起平坐说话的机会。从这份体面以后，他几乎有一种后悔的精神压抑感。他想到墙上塞着银圆的洞现在空了，他真希望能把银圆收回来。毕竟这块地要多劳累好几个钟头。就像阿兰说的那样，这块地很远，远在一里 之外，差不多有三分之一英里 。而且，买这块地并没有像他期望的那样令他感到非常荣耀。他那天到黄家去得太早，老地主还在睡觉。尽管已经中午了，他大声说：“告诉老爷我有要紧的事情——事关银钱啊。”看门人却明确地回答说：“天底下银钱再多也不能让我把那个老虎叫醒。他正在跟新讨的小老婆桃花睡觉，过门才三天。我不要命了！去把他喊醒。”他拽着黑痣上的毛，有些不怀好意地补充说：“不要以为有银圆能叫醒他——他一生下来手边就有。”

最后，他只好与老地主的管家打交道，那是个狡猾的无赖，要钱的时候手狠极了，所以王龙有时候觉得毕竟银圆比土地更有价值。人可以看着银圆闪闪发光。

不过，那块地是他的了！

在新年二月里的一个阴天，他去看那块地。还没有人知道那地已经属于他了，他是一个人去的。那是一长块土地，在环绕城墙的护城河旁边，浓黑的黏土平平展展。他用步子丈量那块土地，长三百步，宽一百二十步。四块界石仍然立在地角，上面刻着黄家的大字。啊！他要把这些界石改过来。以后他要把这些界石拔掉，把自己名字刻在上头，栽在那里——现在还不到时候，他还不准备让人知道他已经富有得能买大户人家的土地，但以后他更富有的时候就要那样做，到那时候，他做什么都没有关系了。他看着那块长方形的土地，暗自想道：“在大户人家那些人看来，这块地算不了什么，只不过是巴掌大的一片地，但对我来说，这可是了不得的大事！”

接着他的思想一转，对自己充满了一种蔑视：一小块土地就看得这么重。是呀，那一天他得意地把银圆倒在管家面前，那人无所谓地把钱掂了一掂说：“反正这点钱够老太太抽几天鸦片。”

他和那个大户人家之间仍然存在的巨大差距，一下子变得不可逾越，像他面前充满水的护城河，像他眼前高大古老的城墙。于是他慢慢地下定决心，心里想着一定要一次又一次地用银钱把墙上的洞塞满，直到他从黄家买进大量的土地，使他现在买进的这块根本算不得什么。

这样，这一小块地对王龙便成了一个标志，一种象征。

春天到了，伴随着强风和撕开的乌云，王龙冬天那种半闲的日子已经过去，他整天在他的土地上拼命耕作。老人现在照料孩子，女人和男人一起从早到晚忙着地里的活。一天，当王龙知道她又怀了孕时，第一个感觉便是恼火，因为她在收获的时候就不能干活了。他又累又急地冲她喊道：“你挑好这个时间来生孩子，是不是？”

她毅然答道：“这次算不了什么。只有生头胎才会麻烦些。”

除此之外，从他见她肚子渐渐变大，一直到秋天孩子出生，关于第二个孩子谁也没有说什么。秋天的一个上午，她放下手里的锄头，慢慢地走回家里。那天他没有回去，甚至没有回家吃饭，因为天空阴沉沉地挂满雷雨云，他割倒在地上的熟稻子要收起来捆住。后来，在太阳落山之前，她又回到了他的身边，她的肚子瘪了，显得筋疲力尽，但脸色沉静而刚毅。他本想说：“今天你已经够受了。回去躺在床上歇着吧。”但他自己腰酸背痛，干脆狠下心不说这话，心想他这天的劳苦还不是同她生孩子一样？他只是在割稻的中间问道：“男的还是女的？”

她平静地回答说：“又是男的。”

他们彼此再没有说话，但他心里感到高兴，不停地俯身弯腰也不显得那么累了。他们一直干到月亮从紫色的云边升起，收捆完了田里的稻子，才走回家去。

吃过晚饭，用冷水洗过被太阳晒黑的身子，喝茶解渴之后，王龙走进屋里去看他的第二个儿子。阿兰做过饭后便躺到床上，孩子躺在她的身边——一个胖嘟嘟、安静的孩子，相当好看，只是头比第一个小些。王龙看看他，非常满意地回到堂屋。又一个儿子，一年一个——那就不能年年发红蛋，在生第一个孩子时做过就够了。每年生个儿子，家里充满好运——这女人净给他带来好运。他对他父亲喊道：“爹，又有了一个孙子，我们得让大的跟你睡了！”

老人非常高兴。长久以来，他都盼望这个孩子睡在他床上，用充满活力的年轻血肉来温暖他那衰老发冷的身子。可是孩子不愿意离开他的母亲。不过现在，他摇摇摆摆迈着双脚走进屋里，望着他母亲身边这个新孩子，严肃的眼神里似乎懂得了另一个孩子占了他的位置。于是他不再反抗，让人放到了祖父的床上。

这年收成又很好，王龙卖掉他的谷物后攒了银钱，他把银钱又藏在了墙里。他从黄家买的那块地里，收的稻子差不多是他自己稻田的两倍。那块地湿润肥沃，稻子长在那块地上，就像野草一样，不让它长也长。而且现在人人都知道那块地是王龙的了，于是村子里议论，要推他为村长。