第一章
林海大突围
一
一九三八年的秋天，在荒莽的林海深处，幽蓝的天空突然出现一群乌鸦，它们在老树上方盘旋聚集，却不肯落到老树上。这群盘旋的乌鸦并非偶然的过客，这种对生命气息极敏锐的鸟类，定是发现了这里的异常。
一只乌鸦俯冲而下，落在老树下堆积的落叶上。随即，许多乌鸦也紧跟着落在微微隆起的枝叶堆上，在枝叶堆间争抢啄食。突然，在枝叶间裂开了一双血瞳，那瞳孔里弥漫着硝烟，充满了杀气。
一只正在啄食的乌鸦被老山东这双血红的眼睛吓得猛地腾起，可它的腿已被老山东抓住了，任凭它怎么扇动翅膀和惊叫也无法挣脱老山东那只有力的大手。而其他乌鸦听到动静，纷纷趁机飞走了。
老山东模糊的视线渐渐清晰，当他看清眼前是只乌鸦而非敌人后，便松了口气，紧攥着乌鸦的手也松开了。老山东瞪着那双血红的眼睛，望着林子上空越飞越远的乌鸦，耳边隐约响起了枪声、炮声和嘶喊声……
枪炮声越来越近，爆炸声四起，一排排炮弹飞来。排长老山东带领高云虎、汤德远、福庆等抗联战士朝日军猛烈开火。狙击手田小贵别看才二十一岁，枪法极准。他埋伏在枝叶堆里，紧握狙击枪，精准地击毙日军重要人物。
随着日军的纷纷倒下，抗联战士也不断有人受伤，甚至牺牲。激烈的战斗中，每个人都可能随时倒下，但是谁都丝毫没有退却的念头。
女卫生员花儿在战壕内奔跑着救治伤员，一颗子弹擦肩而过，划伤了她的肩膀，疼得她一激灵，险些摔倒。但当她看到一名刚受伤的战友时，还是奋不顾身地朝他跑去。
这时，日军搬来数门步兵炮，朝抗联战士猛烈地开火，炮弹划着弧线从空中袭来，落在抗联战士身旁，瞬间血肉横飞。一枚炮弹在老山东身边爆炸了，枝叶被炸得四处飞溅，老山东也被炸得腾空而起，随即，落到了一棵老树旁，那些被炸飞的枝叶纷纷落到老山东身上。
一名战士摇晃着老山东的身体，老山东隐约听到战士高声喊道：“排长，排长！”可是，他的意识却越来越模糊……
老山东揉了揉血红的眼睛，眼前的生死搏斗不见了，耳边的枪炮声和嘶喊声也消失了。林子里寂静萧瑟，不知道这寂静背后是否隐藏着什么凶险。
不远处的树丫上落着一只乌鸦，偶尔歪一歪脖儿打量着他。不知道是不是他刚放走的那只，他朝乌鸦的方向狠狠吐了口唾沫：“呸！”他在心里暗骂：“晦气的东西，滚开！想吃老子的肉，没门儿！老子现在还不能死，老子还有大事没完成呢！”
老山东拖着虚弱的身体，从凌乱的枝叶堆里艰难地爬起来。他望着远处连绵起伏的莽莽山林，咬着牙缓缓起身，坚定地朝前方走去。突然，他被绊了个趔趄，脚下的枝叶堆里竟露出一条人腿。老山东忙伸手拨开枝叶，一名抗联战士年轻的脸庞露了出来。老山东急切地把手伸到战士的鼻孔下，凉冰冰的没有一丝气息。老山东轻轻抚摸着战士稚嫩的脸庞，心如刀绞。他重新用树叶把战士的脸和身子全盖好，转身离开。
没走多远，老山东的腿又被大树枝卡住了，他忙往出拔腿，可连拔好几次也没拔出来。无奈，他只得搬开大树枝。在大树枝下，一名抗联战士紧紧地掐住了一个日本兵的脖子，而日本兵的匕首刺进了战士的胸口。老山东气得拔出匕首，猛地插进日本兵尸首。
风起，山林里杂叶纷飞，林地上，一张张脸，一条条腿，一只只手，一杆杆枪，不断地显露出来……这惨不忍睹的场面，让老山东的耳边又响起了枪炮声，眼前又浮现了那惊心动魄的战斗场景……
老山东与抗联战士们猛烈地朝日军开枪射击。抗联战士不断中弹、受伤、牺牲，花儿的脸上满是鲜血，谁也分不清这血是她的，还是被救治的伤员的。一个伤员推开花儿，拿起枪就冲进了战场，继续投入战斗，他把自己的生死早已抛在了脑后。
日军人数众多，装备先进，但面对勇猛的抗联战士，他们不得不使用火炮进行轰炸。田小贵眼疾手快，一枪击毙了一个日军炮兵。另一个炮兵刚要开炮，也被田小贵一枪击毙。这时，日军发现了田小贵，子弹纷纷射向他，他被打得抬不起头来。日军在炮火的掩护下，趁机朝抗联队伍拥了上来……
抗联战士们和日军展开了生死肉搏。高云虎刺死了一个日本兵，却被另一个日本兵从后面打倒在地。而福庆和一个日本兵紧抱在一块儿，在地上翻滚。福庆一口咬住他的右耳，疼得他嗷嗷惨叫。福庆干脆把耳朵咬了下来，那个日本兵疼得捂着伤口跑了。福庆刚要去追，忽见一个日本兵压住了高云虎，拿着匕首要扎向高云虎的胸口，高云虎紧紧握住日本兵的手腕子，俩人正较着劲僵持不下。
生死关头，福庆连忙从地上捡起一把大砍刀，手起刀落，压在高云虎身上的日本兵应声倒下。高云虎看了一眼福庆嘴里叼着的耳朵，提醒道：“还不快吐了！”福庆回过神来，这才把耳朵吐掉。
汤德远正被两个日本兵前后夹击，一个日本兵挥舞着刺刀冲向汤德远，刺刀扎进了汤德远的大腿，顿时鲜血四溅。身后又冲上来一个日本兵，对着汤德远举刀……生死攸关之际，老山东急忙冲过来，与汤德远并肩作战，终于把两个日本兵放倒。
花儿冲上来给汤德远包扎伤口，奋力拉起汤德远……这时，大批日军赶来，密集的手榴弹如雨点般朝抗联队伍抛来，抗联战士纷纷倒地。有一颗手榴弹落在田小贵身旁，他吓得赶紧抱起身边的一具日本兵尸体掩护自己。黑压压的日军洪水般汹涌奔来……
老山东抽泣着闭上双眼，他用手背抹掉眼泪，继续大步朝前走。走了一阵子，老山东的脚又被绊住了，他用力拔了几次却拔不出来。他低头一看，树叶里竟有一只手紧紧抓着他的脚脖子。
老山东一惊，连忙俯下身子，警觉地拨开树叶，田小贵的脸露了出来。老山东又惊又喜，不停地喊：“小贵！小贵！”可是田小贵紧闭着双眼不说话。老山东朝他的脸上抽了两巴掌。
田小贵猛地睁开眼睛，阻拦道：“停！打人别打脸，阎王爷也得守规矩！”听到田小贵说话，老山东笑了，笑着笑着，他的双眼模糊了。田小贵缓了缓神，看着老山东的脸说：“是排长啊，到了阴曹地府，把咱俩捆一块儿啦？”
老山东吸溜着鼻子，泣不成声：“傻小子，你还活着！”田小贵不解地问：“那掐肉咋不疼呢？”老山东被问得哭笑不得，用力拽起田小贵：“傻小子，你掐的是我！快起来！”田小贵看看周围，伤心地说：“排长，就剩咱俩了吗？同志们呢？”老山东沉默了，低下头不知说什么好。田小贵想着那些牺牲的战友，想到他们再也不能起来打鬼子了，放声哭了起来。
老山东咬着牙说：“把眼泪给我憋回去，别让关东山笑话咱，要淌咱就淌出血来！”田小贵强忍眼泪说：“还说我呢，你不是也眼泪巴擦的？”两个人相互搀扶着向前走去。老山东的心里始终牢记那个神圣而庄严的约定，眼前又出现了林海密营的景象。
远处传来隐约的枪炮声，一众衣衫褴褛的抗联战士散落在密营前……老山东叼着一支长烟袋说：“点点人头吧。”福庆起身说：“我去！”老山东说：“还有气儿的自己会吱声。整队！”
战士们听到老山东的命令，纷纷起身，在排头高云虎身边站成一队。老山东说：“报个数吧，一！”高云虎立正，敬礼：“二！”福庆敬礼：“三！”
老山东叼着烟袋，沿着队列往前走。一名战士敬礼：“四！”五号位置没有人，地上只有一顶带血的狗皮帽子，帽子上有个明显的枪眼。一名战士敬礼：“六！”
远处的枪声和炮声更近了，老山东用低沉而又不容置疑的口气说：“同志们，我们已经被敌人包围了，现在我们要突围！”七号、八号位置没有人，地上插着两把带着红缨的砍刀。再往前走，汤德远立正，敬礼：“九！”
老山东边往前走边说：“下边是场硬仗，能突围活下来的，一定要奔牡丹江松林镇以北的八棵松，找到第八棵松树，在树干上刻下自己的号儿！”
田小贵眼含着泪说：“排长，你说啥关东山都能听见，咱都能活着出去！”老山东一瞪眼说：“报数。”田小贵立正，敬礼：“十！”老山东说：“找到第八棵松树，刻下自己的号儿，然后去松林镇躲起来，保护好自己。”
老山东继续走着，林海中回荡着战士们报数的声音：“十二……十五、十六……”老山东坚定地说：“我要是还能活着，一定会去联系大家。”这时，站在队尾的花儿表情坚毅地报数：“十八！”
枪炮声更近了，已经可以听见不远处日军的呼喊声，老山东转头看着努力挺直腰杆的战士们说：“一句话，咱们排不管剩下几个人，都要寻找队伍，都要归队！抗日到底！咱这罐子热血要洒也得洒在这白山黑水上……”话音未落，一颗炮弹在密营不远处爆炸，战斗就此开始……
老山东和田小贵互相搀扶着往前走，老山东突然停下问：“我的烟袋呢？”田小贵说：“你没让我拿着！”老山东失落地说：“就靠这袋烟顶着呢，快找找！”田小贵跟着老山东往回走，刚走两步，他指着老山东的腰说：“烟袋不就在你腰上别着吗？”
老山东忙摸下烟袋，装上一锅烟。田小贵费劲地从兜里掏出被血浸湿了的火柴，划了一根，没划着，又划了一根，一阵山风吹过，灭了。终于划着了，田小贵双手拢着火给老山东点上。
老山东端着烟袋锅，想到那么多的抗联战友下落不明，而今，只有自己和田小贵走在这无际的山林里。他不知道其他战友的命运如何，也无法预知自己和田小贵将如何走出这深山老林。二人越走越远，身影渐渐地消失在了茫茫林海中……
二
秋日的河面泛着粼粼波光。高云虎和福庆已是衣衫褴褛，蓬头垢面。福庆每走几步，就向后张望，凹陷的眼窝里凝着深深的惊惶。高云虎扯了扯福庆的衣襟，提醒道：“别慌慌张张的，小心让人看出来！”福庆挺直腰杆儿，大声说：“小鬼子要是敢追上来，我再砍他两个！”高云虎说：“家伙事儿都没了，咋砍哪？”
福庆没说话，自信地拍拍腰。高云虎惊讶地问：“你还带着枪呢？”福庆自信地说：“小刀一把，急眼了也能要命！”高云虎看着河水说：“咱俩这身上还挂着血呢，趁着没人，得赶紧洗干净。”
高云虎和福庆站在河边，清洗着身上的血迹。高云虎看见福庆受伤的手臂，直皱眉，担心地问福庆：“伤得不重吧？”福庆满不在乎地说：“没事，挠痒痒呢。”听福庆这么说，高云虎笑了。福庆问高云虎：“云虎，你伤着哪儿啦？”高云虎说：“多亏你了，要不我早凉快了。”福庆笑着说：“也多亏你了，要不是你提醒，我还叼着小鬼子的耳朵呢！”
高云虎打趣地问：“味儿咋样？”福庆笑着应和道：“老香了，没吃够。”高云虎吧嗒吧嗒嘴说：“下回我也尝尝。”说到这儿，两个人都笑了。笑着笑着，又都沉默了。过了一阵子，福庆沉着脸说：“也不知道大家都咋样了。”高云虎看着远方，陷入了沉思。福庆试探地问：“要不咱俩回去瞅瞅？”高云虎无奈地反问道：“送死吗？”福庆不吭声了。
高云虎看着福庆问：“洗完了吧？”福庆点点头。高云虎拉起福庆说：“先去找点吃的，歇歇脚。然后按排长说的，奔松林镇八棵松。”福庆叹了口气，心里想着：我的抗联战友们，你们都在哪儿呢？我们该去哪儿找你们呢？
高云虎和福庆走出山林，回头望见丛林深处的上空突然冒出滚滚浓烟。福庆惊讶地问：“林子着火啦？”高云虎眼睛盯着山林没说话。福庆想了想说：“不对，林子那头就是赵家屯，不会是打仗呢吧？”高云虎满脸疑惑地说：“可没听见动静啊。”福庆拉了一把高云虎说：“走，瞅瞅去。”两个人急忙朝丛林深处赶去。
他俩喘着气刚赶到林子里，就听到杂乱的吵闹声，高云虎突然抓住福庆的胳膊，俩人忙躲到树后。一群村民从林子那边慌慌张张地走了过来。男女老少互相搀扶，每个人身上都背着大包小裹，还有人抱着孩子，更有人抱着先人的牌位……显然是一幅被迫离家的慌乱景象。
不一会儿，日军的马队就出现了，他们驱赶着村民往林子外走，那些受了惊吓的孩子一路上都哭哭啼啼的。孩子的哭声和日军的驱赶声使人群更加混乱嘈杂。一些具有反抗意识的村民，不想听任日军的摆布，突然转身朝林子里跑去。日军军官挥舞着军刀，追杀逃跑的村民。有的村民被砍倒，有的村民被击倒，许多逃跑的村民又被抓了回来。
最后，日军将男女老少赶进了河里，河里哭喊声一片。凶残的日军疯狂地向村民们开枪射击，村民们纷纷中枪倒下，清澈的河水被鲜血染红了。河岸上，还散落着包裹、先人牌位、大人衣裳和小孩儿鞋子……高云虎和福庆藏在树后，看着眼前惨无人道的场面，气得咬牙、撞树，却又无可奈何，唯有愤怒的抗日烈火在心中熊熊燃烧。
黄昏，夕阳的余晖和往常一样洒落到这个小山村。这个被日军洗劫的村子已空无一人，房倒屋塌，烈火熊熊，黑烟滚滚，一片狼藉。
高云虎和福庆走进废墟，在一户人家的灶台前掀开锅盖，大锅里是烧煳的菜糊糊粥。俩人抓起菜糊糊粥，大口地吃了起来。随后，又翻出几件村民没来得及带走的旧衣裳，俩人换上后，俨然成了地地道道的村民。夕阳的余晖未尽，高云虎和福庆走出村子，俩人的背影在红彤彤的天边渐渐远去。
一九三四年，为了切断中国人民群众与东北抗日队伍的联系，日军开始实施“归屯并户”政策，将其武力无法控制的地区或偏远的山区变成无人区，强行将居住于此的老百姓迁徙到严加看管的“集团部落”里。因此，许多偏僻的山村都遭到了日军的洗劫。此后，东北抗日队伍的生存更加艰难了。
三
在茫茫林海中，满身血迹的汤德远背靠一棵树坐着，包扎大腿的黑色布条上浸满了血。这时，身后的林子里传来人走动的声音，汤德远警觉地转头，花儿捧着树叶走了过来。
汤德远松了口气问：“这玩意儿能吃？”花儿在他身边蹲下，汤德远又说：“不如整点草根子。”花儿低头解开汤德远伤口上的布条说：“我给你处理处理伤口。这伤口不处理，甭想走出这林子，更甭说去松林镇了。”
花儿仔细地给汤德远检查伤口，汤德远看花儿的动作十分小心，故作轻松地说：“咋，搁这儿绣朵花？”说着，挪开腿，“小意思，没事！”花儿不理他，把采回的树叶塞进嘴里嚼着。汤德远也抓了一把树叶放进嘴里：“我也尝尝。”
过了一会儿，花儿把嚼碎的树叶敷在汤德远的伤口上，说：“这会儿没事，别等化脓了，我想管也管不了。”汤德远也学着花儿的样子，把嚼碎的树叶抹在伤口上。花儿从自己衣服上撕下一条布，重新给汤德远包扎伤口。
汤德远从腰里解下一个软塌塌的布袋，递给花儿说：“你歇会儿吧。”他接过布条自己包扎伤口。花儿打开布袋，惊喜道：“干粮！”她使劲抖搂布袋，布袋底部是一小撮小米。她小心地把小米倒在掌心，一把塞进嘴里。汤德远看了一眼花儿，咽了口唾沫。
花儿正嚼着，突然停下了，看着汤德远说：“二班长！”汤德远问：“咋的？”花儿一脸羞愧地说：“我都吃了……”汤德远扭过脸说：“我吃得比你多，这是专门给你留的。”花儿低下头，老半天不说话。
汤德远轻声问：“花儿，你给我整的都是啥仙草儿？”花儿还是低着头，说：“冬青和老鸹眼儿。”汤德远说：“我说呢，平常我们都嚼柏树叶子。”花儿还是不说话，眼泪却吧嗒吧嗒地落在地上。汤德远逗着花儿，说：“咋还抹上泪儿啦？”花儿猛然起身说：“我去挖点草根子。”汤德远说：“还当真啦？回来，林子里不缺吃的。”
花儿说：“知道你不饿，咱不还得赶路嘛，我腿脚比你利索。”汤德远说：“腿脚好着呢，信不信咱俩最先到八棵松？”花儿走开，汤德远在身后叫：“花儿，花儿，注意安全啊！”
林子里，一队伪军端着枪、牵着狼狗正在搜山。听到不远处传来狼狗的叫声，汤德远猛地睁开眼，左右环顾，不见花儿的影子。他朝着花儿离开的方向小声叫道：“花儿！”没有回应。
狼狗的声音越来越近了。汤德远拄着棍子站起来，一瘸一拐地朝着另一个方向走去……
花儿正在割嫩树皮，她听到狼狗的叫声，撒腿就往回跑。跑着跑着，叫声越来越近，她还听到搜山的伪军叫嚷声。花儿忙停下脚步，藏在一棵大树后面。
两条狼狗在一道横断的山沟子边上狂叫不止。一个伪军走过来，看见了地上染血的布条。紧接着日军也走来，探头看看下面十几米深的山沟子，沟底杂草丛生。伪军捡起地上的布条，拿给日军看。七八个伪军端着枪，在林子里四散搜寻……
日军放开狼狗继续追踪，两条狼狗围着日军狂吠，不肯走远。就在不远的树上，汤德远紧抱着树丫，腿上的伤口渗出鲜血，浸湿了布条。围着日军打转的狼狗闻到一丝血腥，兴奋地狂吠起来。日军看着兴奋的狼狗，不明所以。汤德远紧紧捂住伤口……
直到狼狗和搜山伪军的声音听不见了，花儿才从藏身的树后出来。她一口气跑回之前的歇脚处，却发现汤德远坐过的地方空空如也。花儿压低了声音，叫道：“二班长，二班长！老汤，汤德远！二班长，你还在吗？老汤，二班长，你藏哪儿啦？我是花儿……”四周一片寂静。花儿深一脚浅一脚地走在林子里，边走边寻找着……林深树密，只见几只山禽飞过。
四
秋日的山林，树叶纷纷落下，茂密的树丛里依然有些幽暗。老山东和田小贵走在灰蒙蒙的林子里，非常疲惫。
田小贵难为情地说：“排长，我实在走不动了。”老山东安慰道：“走累了，那就歇会儿。”田小贵一屁股坐到地上，问：“排长，咱为啥要奔松林镇八棵松？”老山东说：“松林镇有咱的交通站。找见老掌柜，他能带咱找着山里的密营，到时咱就能另打锣鼓重开张！”
田小贵又问：“排长，咱还得走多远？”老山东望着远处漫无边际的山林，沉默良久说：“累了就歇，歇好就走，早晚能走到地方。”他拿起水壶，递给田小贵。田小贵接过水壶，若有所思地喝着水。
老山东见状试探地问：“还想打鬼子吗？”田小贵沉默片刻，不自信地说：“现在这样，咱们还打得过吗？”老山东厉声道：“笑话！这是咱家的地盘，咱们人多，能怕了那些狼眼兔子头？！”田小贵忙应道：“那倒是。”老山东坚定地说：“你要相信，侵略者是不会有好下场的！”田小贵点点头：“排长的话，我信。”
田小贵把水壶递给老山东，老山东接过水壶，说：“对了，这一路上你不要叫我排长了，叫叔吧。”突然，一颗子弹击中水壶，老山东赶紧扑倒田小贵，二人一动不动地伏在地上。田小贵低声说：“不到一百二十米。”老山东悄声说：“走！”一帮日军正朝老山东这边扑来。老山东和田小贵拼命地奔跑，而身后的枪声正在渐渐逼近……
夜晚的山林里并不安静，老山东和田小贵摸瞎黑，深一脚浅一脚地往前走着。田小贵被什么绊了一下，摔了个大跟头，疼得他“哎哟”叫了一声。老山东赶紧捂住田小贵的嘴，警觉地向四周张望。许久，田小贵掰开老山东的手，大口喘着气说：“叔，可憋死我了！”老山东松了口气说：“总算甩掉了。”
田小贵看着四周陌生的景象问：“叔，咱们这是跑哪儿来啦？”老山东看着周围的环境，正在辨别着方向。田小贵突然惊慌地说：“人！有人！”老山东转头看去，只见月光下一具靠着树干的尸骨泛着幽幽白光，阴森恐怖。老山东看着尸骨，倒吸了口冷气，忙搂住田小贵，边抚摸着田小贵的头边安慰道：“别怕，别怕。”
秋日的深山老林里，树的叶子已然落光，没有了叶子，许多树的样子都极其相似。老山东和田小贵在林子里走了老半天，又走回到了那具尸骨旁。
田小贵一脸疑惑地问：“叔，咱俩这不又走回来了吗？”老山东也感到了蹊跷，他紧皱着眉，努力辨别着方向。田小贵沮丧地说：“来来回回走了好几天了，还是围着这里转，叔，咱俩这是麻达山（迷路）了！”老山东沉默片刻说：“可能是扎进坨子盆了。”田小贵不解地看着老山东，问：“啥叫坨子盆啊？”老山东解释道：“坨子盆，大盆套小盆，弯弯绕绕不见头，神仙进来也犯愁。”田小贵感慨道：“跑过敌人没跑过山！老天爷，我们是好人，是打小鬼子的，您老人家得睁眼仔细瞅瞅哇！”
五
一个大娘背着柴草走进院子。她把柴草卸在屋外的柴草垛上，随手掐了一把，走进厨房。然后把柴草塞进灶膛里，开始生火。听到身后传来响声，大娘猛地朝身后看去，只见墙角扣着一个大筐。她抄起炉钩子站起身，走到大筐近前，试探着用炉钩子挑起筐沿，筐下竟露出一双又脏又破的鞋子。
大娘吓得后退好几步，颤抖着问：“你是谁？哪儿来的？”没人搭话。她又壮着胆说：“你要是不出来，我可叫人去了！”大筐被掀翻了，花儿蜷缩在角落里，那样子既狼狈又可怜。花儿轻声央求道：“大娘，给口吃的吧。”
善良的大娘给花儿端来一笸箩地瓜，花儿站在炕边，狼吞虎咽地吃起来。大娘见花儿吃得太急，就端来一碗水说：“喝口水，别噎着。”花儿端起水碗，一口气喝光了。大娘拍拍炕沿，热心地说：“孩子，上炕，坐炕上吃。”花儿低下头说：“大娘，我衣裳埋汰。”大娘拉着花儿的手说：“农家人不讲这个。”花儿这才勉强坐到炕沿上。大娘看着花儿沉默片刻，朝外面走去。花儿机警地问：“大娘，你要干啥去？”大娘和善地看着花儿说：“烧锅热水。”
夜里，大娘用水洇湿了花儿沾满血渍的衣裳，又一点一点把衣裳揭开，伤口慢慢露了出来。花儿疼得哼了一声。大娘心疼地问：“孩子，弄疼了吧？”花儿咬着牙摇摇头，大娘轻轻地把花儿的伤口清洗干净。
大娘坐在炕上，花儿盖着被子，头枕在大娘的腿上。大娘抚摸着花儿的头发说：“孩子，睡个好觉吧。”花儿没吭声，眼泪不停地掉下来，打湿了大娘的腿。大娘关心地问：“孩子，你这是咋啦？”花儿哽咽着说：“想我娘了。”大娘又问：“你娘在哪儿呢？”
花儿抽泣着说：“我爹让小鬼子抓了劳工，冻死在山里。娘一个人在家呢，我已经三年没见着她了，也不知道她咋样了。大娘，我在家的时候，也总爱躺在我娘的腿上，您让我想起我娘了。”
大娘抚摸着花儿的脸蛋说：“可怜的孩子，那就把大娘当成亲娘吧。”花儿点着头，蜷缩在大娘怀里睡着了。突然，狗叫声传来，花儿惊醒，猛地坐起身。
大娘紧张地说：“小鬼子又来了，这几天他们天天搜抗联！”花儿腾地起身说：“大娘，我得走了。”大娘递给花儿几个地瓜，说：“孩子，赶紧跑，往山上跑！”花儿跪在炕上，给大娘磕了个头，慌忙朝山林里跑去。
六
鲜红的河水已流向远方，被日军杀害的村民们的尸体也已被冲走了。河面又恢复了往日的平静。望着眼前的河水，福庆苦着脸说：“就靠这两条腿，啥时候能走到哇？”高云虎鼓励他说：“咱们多走一步，就离八棵松更近一步了。”
福庆有些灰心地说：“饿得腿都软了，照这样下去，还没走到地方呢，先饿死了。”高云虎气愤地说：“咱爷们儿在自家地面上，找口吃的都这么费劲，都是小鬼子害的！”福庆咬着牙说：“这笔账早晚得算清！”
这时，有马叫声传来，高云虎和福庆朝马叫的方向看去。乡路上，来了一辆马车。高云虎和福庆站在路边，车老板打量着他俩。福庆低声说：“再不搭话，人家就走了！”
高云虎正犹豫着，车老板已停下车。车老板对两人说：“腰都佝偻了，顶不住一阵风，一看就是饿的呀。我这儿有口干粮，给你俩垫垫底儿吧。”他从包裹里掏出两个饼子，扔了过去。福庆接过饼子感激地说：“老哥，谢谢你！”
车老板叹了口气说：“这年头儿，活着不容易呀！对了，你俩这是去哪儿啊？”福庆说：“我俩……”福庆说了一半的话又咽了回去。高云虎边打量着车老板边问道：“老哥，你去哪儿啊？”车老板说：“松林镇。”
福庆看着高云虎，想让他拿主意。高云虎说：“我俩也去松林镇。”车老板说：“走着去呀？那可得日子了。”高云虎苦笑着看着车老板，没有说话。车老板说：“正好我这车是空的，可以顺便捎个脚。”高云虎难为情地说：“可我俩没钱哪。”
车老板琢磨了一下，说：“好人做到底，我一个人走也没啥意思，你俩陪我唠唠嗑儿吧。”福庆高兴地说：“这真是碰上好人了，老哥，谢谢你。”高云虎继续打量车老板，犹豫着说：“老哥，谢谢啦。是这样，我俩中间还有点别的事要办。”
福庆不解地看着高云虎。车老板看着他俩，笑了笑说：“行了，就当我啥都没说，走了！”
见车老板走远了，福庆不解地问：“云虎，人家好心好意要捎咱俩，你咋还不答应呢？”高云虎若有所思地说：“自己走踏实。”福庆不服气地说：“咱俩人呢，就算他有歹心，也不怕。”高云虎谨慎地说：“还是小心点为好，走吧。”福庆一脸疑惑地把一个饼子递给高云虎。
高云虎和福庆吃着饼子，福庆突然感到了脑袋一阵晕乎，他停住脚步，使劲地晃了晃脑袋，眨了眨眼睛，想让自己清醒清醒。高云虎不解地问：“咋啦？”福庆说：“上来困劲儿了，瞅啥都俩影儿。”高云虎说：“那咱们就歇会儿。”
二人找了个空地坐下，高云虎靠着树干，打了个哈欠说：“你这一说，我也困了。”这时，福庆已垂下头，眯缝着眼睛，说不出话。高云虎看着福庆，急忙喊：“福庆，福庆！你咋啦？”高云虎想起身，但没等站起来就一头栽倒在地。
乡路上，车老板赶着马车，马车后面扬起了一团团灰尘。车厢里，高云虎和福庆紧闭着眼睛躺在杂草下面。随着马车的颠簸，两个人的脸在杂草间若隐若现。
一桶凉水哗地浇到高云虎和福庆脸上，二人慢慢睁开眼睛。一脸凶相的金把头和四个打手正虎视眈眈地站在一旁，二人想起身，却发觉都被绳子捆住了，无法动弹。
金把头冲高云虎和福庆说：“别费力气了，留着劲儿干活，还能吃口饱饭。”福庆问：“你们是什么人？”金把头咧嘴一笑，露出了满口的金牙，牛哄哄地说：“金人儿。”高云虎问：“你们是淘金的？”金把头点点头说：“算你有见识。你俩是干啥的？”
金把头蹲下身子，拿着一把刀在高云虎眼前比画。福庆忙说：“这是我的刀，我是杀猪的！”金把头笑了笑说：“不杀人就行。”说着割断了高云虎身上的绳子。另一个打手也拔出刀，割断了福庆身上的绳子。高云虎和福庆相互搀扶着站起来。
福庆恨恨地盯着金把头，金把头说：“少拿眼珠子横愣我，你就是长个老虎眼也不好使！给你俩交个底吧，到了这儿，就是到了福窝了。这水里，这岸边，金子一抓一大把，背朝天，头拱地，汗珠子摔八瓣，干他个三年五载，金光闪闪出山沟！金戒指金项链，满口金牙晃瞎了眼，盖房子娶媳妇生崽子，享福享到天上去……”
福庆瞪着金把头说：“你少跟我扯没用的，我不干！”金把头威胁道：“话还没说完呢，急啥！腿长在你身上，你可以不干，可以走，就怕你有走出去的腿，没有走出去的命啊。”
福庆试探地问：“意思是你不让我们走呗？”金把头得意地说：“不是我不让，是带你们来的人不让。前几天有一群不知好歹的跑了，忙活半天一个都没跑出去不说，有命回来的多少都掉了点零碎。懂我的意思吧？”
高云虎拦住福庆，说：“我们懂，我们懂。这世道，能吃口饱饭比啥都强，我俩留下了。”金把头满意地说：“这就对了嘛，先给他俩弄口吃的，吃饱了才有力气干活嘛。”
在金沟的地窨子里，高云虎和福庆坐在炕上，吃着干粮喝着汤。福庆愧疚地说：“云虎，都怪我，一时大意，中了人家的套！”高云虎安慰说：“我不也吃了嘛。”福庆说：“那也是我先吃的。”高云虎劝道：“还好，咱俩没落到小鬼子手里，这也算万幸啊。”
福庆沉默片刻说：“云虎，这地儿不能待，咱俩得跑哇！”高云虎为难地说：“往哪儿跑？外面全是山匪，跑了就可能带走金子，山匪能答应吗？”
福庆摊着手说：“可咱们身上没金子呀。”高云虎自信地说：“但能挖金子！”福庆说：“那就窝这儿啦？不去八棵松了？”高云虎说：“要去也得有命去呀。”福庆听罢不言语了。高云虎又说：“先摸摸底再说吧。”福庆长叹一口气，也想不出更好的办法。
金沟的早晨来得早。天刚蒙蒙亮，金把头就敲着锣唱开了：“大红的日头照腚沟，梦里的娘儿们白了头。关东山里有财宝，就看起得早不起早……”
地窨子里，金夫们正在熟睡。两个打手抡着木棒敲打着大通铺，对金夫们喊道：“都给我起来，快点！快点！”金夫们纷纷爬起来，急忙穿衣服。忙乱中，一个金夫问：“我裤子呢？”打手抡起木棒喊道：“没裤子就光腚！快出去！”
高云虎和福庆在井坑里干活，福庆把铁镐一扔，气愤地说：“这得干到啥年月啊！”高云虎拄着铁锹站在一旁，劝道：“急有啥用，你得憋住了。”福庆生气地说：“都快憋爆炸了！小鬼子欺负咱，他们还欺负咱，咱成受气包了！不行，咱得走！”
高云虎说：“我观察了一下，这里三面是山，一面是水，就咱俩，想活着走出去，不太可能。”福庆不服气地说：“那也得试试呀。”高云虎说：“拿命试？”福庆瞪着眼睛说：“总比在这儿窝着强！”
这时，打手走了过来，狠狠地喝道：“还唠上嗑儿了，吃饱了撑的！赶紧干活！”福庆盯着打手，打手凶狠地说：“瞅啥呀，再瞅把你眼珠子抠出来！”高云虎拽了福庆一把，福庆捡起铁镐，两人又干起活来。
七
老山东和田小贵互相搀扶着前行。田小贵有些灰心地说：“叔，咱俩别走了，走也是白走，白费力气。”他呜呜哭起来，不停地抹着眼泪：“叔，我还没找媳妇呢，我不想死！”老山东厉声道：“净说丧气话！有树皮草根子咱就饿不死，不死就有盼头。”
田小贵无精打采地说：“可吃那东西不长力气头哇，碰上大兽咋办？”老山东说：“不是它吃咱，就是咱吃它呗。”田小贵敬佩地说：“叔，你这心是真大呀。”老山东笑着说：“没这副宽心肠，活不到今天。”
突然，一阵杂乱的脚步声传来，有人影晃动，老山东和田小贵赶紧蹲下身，躲了起来。待人群跑过，老山东站起身，朝人群奔跑的方向看去。田小贵紧张地问：“鬼子又追来啦？”老山东没吭声。
一阵争吵声传来。两帮人剑拔弩张，一副要干仗的架势。两帮的头儿站在人群前面，一个把头模样的大个子男人说：“老山神，咱们可都说好了，这座山一分为二，各刨各的食儿，各长各的膘儿，这话没错吧？”
老山神六十开外，满脸的沧桑却掩盖不住矍铄的精神，铿锵有力地回复道：“林大个子，你说得不假！可这根参长在了分界处，又是我们先开眼儿（发现人参）的，棒槌锁（两头拴着铜钱的红线绳）都拴上了，那它就是我们的，也没错吧？”
林大个子蛮横地说：“谁说这是界？这是我们的地盘！”老山神皱着眉说：“也不是一条线画出来的，咋能说是你的地盘？”林大个子瞪着眼说：“我说是就是！”老山神强压火气说：“你这么说话就是不讲理了。”林大个子拍着胸脯说：“那又能咋样？还想伸伸手吗？”
老山神指着林大个子，说：“不要仗着人多，就横着膀子晃，山神爷爷见不得这个！”林大个子冲过来说：“废话少说，兄弟们，抬参！”老山神大声吼道：“你敢！”林大个子说：“那就试试看！”说着一挥手，林家参帮众人拥了上来。老山神的人也拥了上来……
田小贵望着混战的众人，兴奋地说：“咱们这是碰上采参的了，太好了，叔，咱们能出去了！”老山东说：“小贵，你在这儿等我。”说罢朝参帮众人走去。
两伙参帮的人正打斗着，林大个子和老山神斗在一处。林大个子铁锤般的拳头砸在老山神的太阳穴上，老山神被打倒在地，脸上露出痛苦的表情。林大个子骑在老山神身上，继续朝老山神挥拳。老山神护头的双臂渐渐垂落，两腿挣扎着，毫无还击之力。老山东连忙上前，一把抓住林大个子的手腕说：“好了，别打了！”林大个子甩开老山东，继续挥拳。老山东急了，一使劲把林大个子推了个趔趄。林大个子迟愣片刻说：“敢跟爷动手，你是活腻歪了！”
老山东边后退边说：“兄弟，你听我说句话……”未等老山东把话说完，林大个子已如黑熊般朝老山东扑来，老山东便不再后退，就势一把将林大个子摔倒在地。
恼羞成怒的林大个子挣扎着爬起身，抽出一把尖刀刺向老山东。老山东躲闪着尖刀，抓住林大个子的手腕。二人正僵持着，一个林家参帮的人抡着索宝棍朝老山东冲过来。田小贵见状赶紧跑了过来，从后面勒住那人的脖子，将他撂倒在地。几个林家参帮的人见状，包抄过来，围住了田小贵。
这时，林大个子突然高声喊道：“别打了！都给我住手！”田小贵、老山神等人朝林大个子看去。老山东一手勒住林大个子的脖子，一手反握着尖刀，刀尖正顶在林大个子的胸口上。林大个子被带得踉跄后退，眼睛里满是惊恐。
老山东看着参帮众人，威严地说：“我听明白了，你们是为一根参动的手。可这参再金贵，也没命金贵，为了参搭上命，不值当啊。公说公有理，婆说婆有理，我当中间人，给你们评评理，你们看行不？”
老山东、田小贵、老山神、林大个子以及参帮众人聚在一棵树下，树下有一棵四品叶的人参格外引人注目。老山东看着人参说：“你们说画好了分界线，可这线确实没画清楚，所以说这棵参到底在谁那边，就是包青天来了也判不明白。”
林大个子没吭声。老山神身旁的二宝子趁机说：“那就谁先开眼儿归谁，是我们先开眼儿的！”林大个子不服地说：“我还说我先呢！”二宝子说：“可你没拴棒槌锁呀！”林大个子狡辩道：“我以为这是我地界里的参，就没急着拴。”田小贵插嘴道：“要不一家分一半吧？”林大个子不屑地说：“你当这是猪肉半子呀，分了就不值钱了！”
老山东想了想说：“我看这样吧，这参是四品叶的，从中间画线，一家两品，然后抬参，参须子往哪边长得多，这参就归谁。你们看这样行吗？”听老山东这么说，老山神点点头说：“我看行。”林大个子也痛快地说：“妥了！”
商量妥了，老山神和林大个子一起抬参。他们先用快当剪子剪断周围的树枝，又用快当签子拨除泥土，然后沿着芦头慢慢挖着。老山东、田小贵以及参帮众人在一旁围观。
人参抬出来了，根茎长向老山神一边。老山神看着林大个子，很有把握地说：“还用挖吗？”林大个子沉默一会儿，突然站起身，指着老山东说：“我看你俩就是一伙的，绑一块儿出来唱大戏！”老山东脸一沉说：“兄弟，你这是不想认账啦？”
林大个子满脸怒气地盯着老山东，老山东抬头看看天说：“大亮的天，山神爷爷可睁着眼呢，你要是叫他老人家眼寒了，那往后这林子可就没个钻了！”林大个子转脸看着林家参帮众人，众人都沉默不语。林大个子故作大方地说：“不就一根参吗？让给你们了，走！”说完带着参帮众人走了。
林家参帮走远，老山神感激地看着老山东说：“这位兄弟，多谢了。”老山东笑着说：“老哥哥，你把我给忘了吗？”听老山东这么说，老山神愣住了。老山东说：“老哥哥，快没力气说话了，先给口吃的吧。”
老山东和田小贵在老山神的帐篷里吃着干粮，喝着水。老山神坐在一旁，看着两人说：“我说咋瞅着这么眼熟呢，兄弟，你咋造成这副模样啦？”老山东苦笑着说：“一言难尽，说来话长啊。”老山神攥着老山东的手，亲热地说：“长怕啥，垫饱肚子，咱哥儿俩慢慢唠。”
夜幕笼罩着山林，山林间不时传来各种野兽的叫声，让人感到惊悚紧张。帐篷里，田小贵躺在一旁早就睡着了，老山东和老山神坐在草垫子上边喝酒边唠嗑儿。
老山东说：“……就这样，跑来跑去，咱哥儿俩撞上了。”老山神叹了口气说：“这仗打得太惨了，可是苦了你们了。”老山东坚定地说：“再苦也得打，非把小鬼子打跑不可！老哥哥，我信得过你，才把我的事全说了，可别的人……”老山神坦诚地说：“天知地知山神爷知，我是左耳朵进右耳朵出，啥也没听见。”听了老山神的话，老山东笑了。
老山神感激地说：“兄弟，今儿个要不是你及时赶来，我能不能坐在这儿都两说了，我得敬你！”说着举起酒葫芦喝了一口酒，又把酒葫芦递给老山东。老山东接过来，喝了一大口酒说：“这话说得，当年要不是你，我早都烂在土里了。”
老山神开玩笑说：“这么说来，咱俩是一还一报，扯平了呗？”老山东笑着说：“我又喝了你的酒，吃了你的干粮。”老山神说：“你还帮我护了一根参呢。”说到高兴处，二人都笑了。
老山东有些伤感地说：“老哥哥，咱俩可是有年头儿没见着了。”老山神掐着指头说：“我算算哪，小六年了。”老山东点点头说：“当时我让小鬼子追得满山跑，后来一头钻你家去了，你把我藏进苞米垛子里。”
老山神感慨地说：“一提这事我都后怕。那小鬼子来了，是屋里屋外好一顿搜，还拿刺刀朝苞米垛子一顿扎，当时我都吓死了！”
老山东笑着说：“多亏你家苞米垛子厚实，没扎透。”老山神说：“那是你命大。”老山东说：“当时我受了那么重的伤，就算命再大，你要是不救我，我也活不成。为了给我补身子，你掏出了压箱底的宝贝参。就是到现在，我还能咂摸出那股子土腥味来。”
老山神叹口气说：“一晃这么多年了，日子是真不扛混哪。”老山东看着老山神说：“还好，没把命混丢。”老山神笑着说：“算了，不说了，咱哥儿俩能见着，这就是大喜事，喝酒。”老山东喝了一口酒，把酒葫芦递给老山神。
老山神严肃地说：“兄弟，你们想走出坨子盆，得我给你们领路。可我带着一帮弟兄，大家都指望抬点宝贝回家过日子呢，我不能扔下他们不管哪。”老山东说：“老哥哥，你给我画个道儿就行。”老山神摇着头说：“那你也不一定能走出去，一脚踩歪了，我就是把你送进鬼门关了呀！”老山东不再言语。
老山神看着老山东说：“要不先跟我干吧，不白干，等抬了大参，卖了钱，也有你俩的份儿。出门在外，干啥都得有本钱。”老山东想了想，朝老山神点点头。
挖参是件很神秘的事。按老行规，老山东和田小贵与老山神及参帮众人站在一棵大树近前，大树的树干被削掉了一片树皮，树干上用黑木炭画着一个山神头像，下边摆着各种供品。
老山神高声唱着：“家住莱阳本姓孙，翻山过海来挖参。路上丢了好兄弟，找不到兄弟不甘心。三天吃个蝲蝲蛄，你说伤心不伤心？家里有人来找我，顺着古河往上寻。再有入山迷路者，我当作为引路神。”
老山神唱罢，老山东、田小贵以及参帮众人也跟着高声唱。众人唱过，老山神又高声地唱道：“宝贝藏险处，富贵拿命求。山里有贪眼，山外有刀枪。人心穿一串，护宝一条心。杀人能见血，沾血必有报！”老山东、田小贵以及参帮众人跟着唱道：“上了一条船，就是亲兄弟。活着喝大酒，死了也分财！”
老山神告诉老山东和田小贵，用索宝棍敲击树干，称为“叫棍儿”。山林大，不大一会儿，众人都隔得远了，为了传递消息，就得叫棍儿。参帮帮众听到把头的叫棍儿，就得回敲一声，既通报各自的位置，又告诉把头自己很安全。
在老山神的参帮里，大家是分组找参。老山神带着老山东、田小贵提着索宝棍在树丛间边走边四处张望。田小贵面露难色，感慨地说：“咱们都转悠半天了，这参娃娃还真不好找呢。”老山神说：“睁眼就有的东西，不值钱。”
老山东问：“老哥哥，您这在山里干一辈子了，打算啥时候收手哇？”老山神说：“有好日子过，谁愿意出来遭这罪呀？这大山一层摞一层，麻达山了就是白骨一堆。林子里大兽横行，一个个饿得鬼哭狼嚎，让它们盯上了连骨头渣子都剩不下。千难万难挖根参，一群贼眼就跟上来了，好容易九死一生把参带到松林镇，那里还有更蹊跷的事候着呢。说到底，能出手是运气，让人抢了，就只能认倒霉。稍有不慎，参没了不说，命都得搭进去！还有这世道，日本人横行霸道，咱中国人啥时候才能赶跑他们，过上好日子呀？”
老山东很有信心地说：“老哥哥，你多保重，那一天定会来的。”老山神点着头说：“我信你，咱们都好好活着，等到那一天。”说罢用索宝棍敲了一下树干。不一会儿，周围纷纷传来回敲的声音。
八
汤德远拄着一根棍子，一瘸一拐地在林子里行走。他环顾四周，看见树丛里一片红艳艳的刺莓果。他走到刺莓树前，撸下刺莓果就往嘴里塞，红色的汁水顺着他的嘴角流下。
汤德远走到水边，清洗腿上的伤口，嘴里还嚼着治伤的树叶。他把嚼碎的树叶敷在腿上，重新包扎好伤口。他撩起水洗了一把脸，又掏出水袋，灌满了水，拄着棍子继续往前走。
秋夜的山林已失去了往日的茂密景象，变得疏朗空旷，视野自然开阔了许多。困极了的汤德远坐在树下迷迷瞪瞪睡着了。不一会儿，他隐约听到窸窸窣窣的声音，猛地睁开眼睛，只见不远处有一双绿眼正盯着自己，汤德远还没反应过来，就被扑倒在地，他随即翻身和狼搏斗起来。
汤德远的双手死死锁住狼的脖子，想把狼活活勒死。过了好一阵子，狼慢慢垂下了头，汤德远这才松开手，躺在地上剧烈地喘着气。缓了一会儿后，饿急眼的汤德远用刀割下狼肉，一口一口地吃着，他脑袋里也盘算着，不知道接下来的命运会是怎样。
汤德远扛着一条渗血的狼腿，走着走着，突然停了下来。前面林子不远处，随着一阵枝叶乱颤，一头熊钻了出来。汤德远吓得一愣，连忙把狼腿朝熊扔去。趁熊嗅着狼腿，他悄悄往后退。可没退多远，熊突然朝汤德远扑来。他紧紧地握着手里的刀，紧张地看着那头熊。
这时，一声呼哨传来，一个六十多岁的老猎人走了过来。汤德远看着老猎人，老猎人也打量着汤德远。老猎人捡起那只狼腿说：“见面分一半，不亏你，吃熟的！”汤德远木木地点点头。
老猎人把汤德远带到他的地窨子旁，娴熟地架起火，把狼腿架到火堆上烤。二人坐在火堆旁，那头熊就趴在不远处。老猎人发现，汤德远始终用警觉的目光向周围张望，就对汤德远说：“深山老林的，鬼都不爱来。”没等汤德远说话，老猎人看着汤德远腿上的伤，问：“腿咋啦？”汤德远说：“让狼叨了一口，没啥事，快好了。”
老猎人递过刀子，指了指烤熟的狼肉：“肉熟了，吃吧。”汤德远说：“一起吃吧！”老猎人苦笑着说：“你也没说让我吃呀。”汤德远被老猎人逗笑了。老猎人看着汤德远说：“拿命拼来的吃喝，金贵呀。”汤德远割了一块狼肉，递给老猎人。老猎人吃着肉，敬佩地说：“徒手杀狼，你是个狠人哪。”汤德远淡淡地说：“估摸这狼是饿没劲儿了。”
老猎人瞄了一眼熊说：“能在那家伙面前腿不打弯儿的人，不多。”汤德远忙解释说：“那是你来得及时，我差点儿就瘫地上了。”老猎人盯着汤德远说：“我在这大山里蹚了大半辈子了，虎胆、熊胆、狼胆、狍子胆、兔子胆，见得多了，你有多大胆，我瞅得清楚。”
汤德远沉默片刻，岔开话题问：“老人家，打听个事，松林镇离这儿有多远？”老猎人看着远处说：“钻林子，腿脚利索的话，十天半月吧。”老猎人又说：“你要是不急，可以等等我，等攒够了兽皮子，去松林镇出手，咱俩可以搭伴走。”
汤德远犹豫了一下说：“我等不了太久。”老猎人说：“那你只能自个儿走了，林子里豺狼虎豹，盼着你能闯过去。”汤德远点点头，没说话。老猎人沉默了一会儿说：“这条狼腿你留着慢慢吃吧。”说完站起身，走了。汤德远一个人默默地吃着狼肉，心里盘算着去松林镇的路咋走。
