第五章
松林镇奇遇
一
参行朴掌柜、金店金掌柜、钱庄黄掌柜、宝局屠掌柜四人坐在夜来好酒馆里小声商议山参的事。
金掌柜问：“那参真有那么宝贝？”朴掌柜说：“你还信不过我这双眼睛吗？”黄掌柜说：“还有你没见过的品相？”朴掌柜说：“不能说没见过，只是记不清楚上回见是猴年马月了。”屠掌柜说：“你倒是拿来给我们开开眼哪！”朴掌柜说：“我怕往这儿一放，晃你们个跟头，再把尾巴根儿蹾骨折了。”
黄掌柜说：“就算是大宝贝，可这价都顶到天上去了。”金掌柜说：“何止价顶到天上去了，就怕扯着命啊。能收到手，也未必能留得住。”朴掌柜说：“我也是这么想的，所以先问问你们，你们要是收不了，咱松林镇可能就没人收得起了。”
屠掌柜问：“卖参的那俩人长啥样？”朴掌柜说：“遮着脸，一闪身就走了，十分机警。这些年，我见过的采参人不少，可瞅他俩的眼睛，听他俩的动静，生分得很。”
大阔枝不知啥时凑了过来：“你们在这嘀嘀咕咕的，有啥蹊跷事呀？”屠掌柜说：“有人挖到了宝贝参。”大阔枝问：“有多宝贝呀？”屠掌柜说：“就你这巴掌地儿，连人带店，一把梭了都买不起。”大阔枝拤着腰，说：“我这夜来好酒馆，还不值一根参吗？”
这时，老核桃走了过来：“值！太值了！”金掌柜问：“咋个值法？”老核桃说：“人是活的呗。”屠掌柜说：“活的你也摸不着！”老核桃说：“摸不着还能说说话呢，是不，大阔枝？”说着一屁股坐在桌前。大阔枝说：“你们说得都对。”她提高嗓门儿，对着伙计喊：“给这桌上三斤烧刀子！”
朴掌柜疑惑地问：“我们也没点酒呀？”大阔枝没好气儿地说：“谁让你们说道我来着。”黄掌柜说：“咱们不是说参呢吗？也没说她呀。”屠掌柜说：“就是，她自己凑过来的！”老核桃却说：“行了，不就三斤烧刀子嘛，我请了！来，咱接着唠。”
喝完酒，老核桃赶紧回到棺材铺，伙计上前问：“掌柜的，咋回得这么急呀？”老核桃吩咐道：“松林镇起风了，赶紧做棺材！”
朴掌柜正在柜台里仔细观察着一根人参。两个保镖打扮的人走了进来，分列两旁站住。朴掌柜抬起头，愣住了。随后，一身富人打扮的李景尚走了进来。
朴掌柜打量着李景尚，走出柜台迎了出来：“我就说今儿早一开门，这光晃得睁不开眼嘛，总算弄明白了，有贵客呀！您里面请！”
李景尚打量着参行的里里外外，对朴掌柜说：“掌柜的，这参行瞅着还有点意思。”朴掌柜说：“何止有点意思呀？这么说吧，松林镇三江汇合，三山环绕，天上地下水里的好东西都往这里钻。一句话，松林镇没有的东西，方圆八百里也没有！”李景尚说：“更有意思了！”朴掌柜客气道：“烦劳坐下说话。”
李景尚坐在桌前。朴掌柜吩咐伙计道：“沏好茶！”李景尚摆摆手：“不必了，喝茶得去茶庄。”朴掌柜微微一笑：“我的茶也不错。”李景尚阴阳怪气地说：“可就怕串味儿呀。”朴掌柜一笑：“那是，那是。”
李景尚开门见山地说：“我这人说话不打弯儿，来你这儿是想求根宝贝，给老娘治病。”朴掌柜试探着问道：“敢问啥品相的宝贝能入您的眼呢？”李景尚仰起脸说：“不怕贵，只求好，可顶天的拿。”朴掌柜笑着说：“这店里好东西不少，您可以先过过眼。”李景尚摆摆手：“不必了，我只要那能见天儿的宝贝。”朴掌柜沉默片刻：“请随我来。”李景尚笑了，起身跟着朴掌柜走进后院正房堂屋。朴掌柜关上房门：“您请坐，我去去就来。”
朴掌柜掀开门帘，捧出一个雕花檀木盒。他打开盒盖，细绒绸缎上卧着一根须发俱全的足年老参，通体泛着琥珀色的光泽。李景尚见了这根老参，一副不为所动的表情。朴掌柜问：“敢问这根老参可心吗？”李景尚反问道：“敢问比你之前看的那根参如何？”朴掌柜一时语塞。
李景尚看着尴尬的朴掌柜，说：“掌柜的，不用掖着藏着，我一进松林镇，这耳朵就塞满了。不瞒你说，我就是奔着那根参来的。”朴掌柜说：“那我也实打实地说句公道话，这根参是地上仙，而那根参是天上仙。”李景尚一拍桌子：“实诚人！”
朴掌柜笑了：“只是那根参不在我手哇。”李景尚问：“能弄到吗？”朴掌柜说：“不好说。”李景尚说：“事成之后，少不了你的好处。”朴掌柜说：“讲究。”李景尚说：“我住在安福客栈。”朴掌柜问：“敢问您住几日？”李景尚说：“住到宝贝到手那天！”李景尚走后，朴掌柜指挥伙计在参行外挂上“高价求宝”的横幅。
田小贵气喘吁吁地跑进山神庙高声说：“叔！参行求参了！”老山东坐在山神像后面，没有说话。田小贵兴奋地说：“这明摆着就是给咱看的，要不你去瞅瞅。”老山东疑惑地说：“事来得挺快呀。”小贵高兴地说：“碰上有钱的主儿了呗。”
老山东说：“先不急，等等再说。”田小贵急着说：“还等啥呀，过了这个村可就没这个店了！”老山东严肃地说：“我说等就等，你得听我的。”
二
劳工们排着队，朝工事山洞口走去。福庆对汤德远悄声说：“我被人认出来了。”汤德远一惊：“啥人？”福庆说：“一个日本小兔崽子，突围那场仗，让我咬掉了耳朵。”福庆说着，在劳工群里寻找片山。汤德远顺着福庆的目光看去，片山也正盯着福庆。
这时，劳工们已聚在山洞口。数名日军看守擎着枪，虎视眈眈地对着劳工们。井上隆一挎着军刀走过来说：“老人带新人，好好教他们。三个人一组，一组一盏油灯一台车，保护好工具，故意损坏，鞭子伺候！”
劳工们开始领取工具。汤德远领到了油灯和铁锹，福庆领到了铁镐。众人走进山洞，汤德远故意放慢了脚步。片山推着一辆手推车走过来，汤德远挤到片山身边，片山不解地看着他。福庆也上来了，走在片山另一侧。汤德远说：“咱三个一组。”三人走进山洞。
山洞里阴冷潮湿。两个日本专家边看图纸边指点，研究着洞中结构。井上隆一走到日本专家近前说：“请问他们可以工作了吗？”一个专家说：“先挖这一片吧。”井上隆一挥手命令道：“开工！”
在一个阴暗的角落，地上放着油灯。福庆、汤德远、片山三人在一起劳动。福庆抡起铁镐刨着，汤德远铲起一锹土，装进片山的手推车里。片山打量着两个人说：“你们想干什么？”汤德远头也不抬，面无表情地说：“挖洞。”
片山转头看着福庆问：“他是你的朋友？”福庆说：“啥朋友不朋友，都是中国人。”片山说：“你不一样，你是皇军的敌人。”汤德远说：“都到这儿了，还论啥亲人敌人，都是热锅上的蚂蚁，谁也跑不了。”片山不服气：“你们是蚂蚁，我不是。”汤德远说：“咋，你是蝲蝲蛄？会叫唤？”片山说：“等建设完‘满洲国’，我会回到日本。而你们这些中国人……”汤德远说：“想得挺美，想回去你得先攒够棺材本儿。”
片山打量着汤德远说：“你在威胁我！”汤德远说：“怕死？也对，不怕死咋能当逃兵？”片山说：“我只是暂时离开了战场。”汤德远说：“我听说，你们的庙挺奇怪，不供财神，专供死人。”片山说：“我不会死的！”
片山转头盯着福庆，威胁道：“你敢动我，我现在就举报你！”福庆放下铁镐，站在片山身后，挡住片山的去路。汤德远也停下，把铁锹插在片山面前。不远处，李正浩注视着这里。
片山看着汤德远，紧张地说：“这是我和他的事，跟你没关系。”汤德远试探地问：“真不怕？”片山说：“你们要是敢动我，跟早上的那两个人一样下场。”汤德远警惕地环视四周。劳工们分散在各处，都在埋头挖洞。
油灯的光摇曳晃动，随时会被吹灭。汤德远凑近片山耳边说：“耳朵没了，眼睛还好吧？瞅瞅，这里黑咕隆咚，万一出点啥事，谁也看不见。”片山不说话，盯着汤德远。汤德远说：“你再瞅瞅，这儿可都是中国人。”片山不安地咽了口唾沫。
这时，巡视的监工擎着枪走过来。汤德远威胁片山说：“你叫一个试试？”监工说：“不许说话，抓紧干活！”汤德远连连点头应道：“干活，干活。”
福庆和汤德远转身，继续干活。手推车装满了，片山推起车，福庆紧张地放下铁镐说：“老汤，要不，我跟着他？”汤德远看着片山的背影说：“放心，出了夜里的事，他不敢起刺儿。”
趁劳工们排队领饭时，福庆凑到片山身边，低声说：“你怕啦？”片山不说话。福庆说：“放心，吓唬你的，只要你别再胡说八道，没人动你。我们中国人和你们不一样，我们讲道理。”
终于盼到收工，劳工们排着队走出山洞。汤德远和福庆拎着工具走在队伍里。片山推着独轮车紧跟在身后。汤德远转头看着片山说：“你走前面。”片山和汤德远对视了一下，上前两步，走在汤德远和福庆前面。片山说：“我不会怕你们的。”汤德远冲片山笑笑。
三
一队马车晃晃悠悠地走在林间。马车满载着麻袋，上面盖着苫布。林间土路上布满了卡车的车辙，泥泞难行。车夫甩着鞭子，不时吆喝着。每辆马车旁边都有几名无精打采的伪军。
肖铁林跷着脚，坐在当先的一辆马车上。他穿着一身伪军团长制服，手里捏着军用酒壶，不时咂摸一口。马车一阵颠簸，肖铁林差点儿摔下车去。他破口大骂道：“妈了个巴子的，接他娘的这烂差事，风里来雨里去，毛都落不下一根。”
劳工们没日没夜地干活，井上隆一带领数名看守严密巡逻。这时，一个朝鲜劳工推的独轮车侧翻，土撒了一地。看守赶过来，抡鞭就抽。李正浩跑来，一把拽住鞭子。看守怒斥道：“你给我松手！”
李正浩说：“不就是撒了一车土吗？收拾起来不就行了，没必要打人。”看守得意地说：“我想打就打！”李正浩攥着鞭子不松手。又有两个看守赶来，举枪对着李正浩。李正浩攥着鞭子仍不松手。井上隆一见状走了过来，李正浩解释道：“长官，怪我给他装太沉了。”
福庆赶紧跑过来解围：“长官，咱们本来人手就不够，打伤了就更不够了。再说天越来越冷了，还是早点把活干完要紧！”井上隆一说：“好了，都干活去吧！”福庆和众劳工分散开去干活。李正浩看着福庆的背影，搀扶起那个朝鲜劳工。
几名日军守卫在瞭望台上擎着枪警戒。这时，马车队在一排铁丝网前停下，一名日军守卫擎着枪走来，挑开车上的苫布仔细检查。
肖铁林跳下马车，掏出一包纸烟，笑着递给日军守卫说：“几位兄弟辛苦了。”那日军守卫不搭话。肖铁林说：“不认识啦？老虎团的肖铁林，前几天刚打过照面儿，送给养的。”那日军守卫挑着枪尖儿，示意肖铁林举手。肖铁林无奈，只得高举双手，腰上的枪被日军守卫卸掉了。
十辆马车上的苫布被掀开，除了麻袋，各载着几个大号的水桶。肖铁林舒展着筋骨说：“都说了的，天黑之前还得回去，前面那两车卸在头里，后边那八车水，都送少佐营房。”
肖铁林转头冲副官说：“怎么的？还等着我招呼？”副官一溜小跑去指挥卸车。肖铁林吩咐道：“仔细点，当心碰坏了。”肖铁林拿起一瓶酒，仔细地在衣服上擦拭。劳工们在伪军的指挥下卸车，扛下一个个麻袋。解开扎口的麻绳，里面装的都是烂白菜、糠萝卜。
到了开饭时间，劳工们在工棚外的空地上排队领饭。汤德远和福庆盛好汤，拿着饼子，找个空地坐下，吃了起来。汤德远问：“你为啥帮那个朝鲜人？”福庆说：“他敢打小鬼子。”汤德远说：“兄弟，这地方人和蚂蚁一个命数，想活下来就少管闲事。”福庆说：“那我们中国人要是挨打了，你管不管？”汤德远一时语塞。
这时，李正浩走了过来，他把自己的饼子掰了一半，递给福庆。福庆扫了李正浩一眼说：“用不着。”李正浩把半个饼子扔给福庆，走了。
李正浩返回朝鲜人聚堆儿地，坐下吃了起来。福庆走过去把半个饼子扔回李正浩碗里。李正浩抬头望去，福庆端着碗走了。集合的哨声响起。看守喊：“上工了！”还没吃完饭的劳工只好放下饭碗，起身列队。
肖铁林走到井上隆一跟前，从怀里掏出酒瓶塞给井上：“山里这道儿太难走了，怕颠坏了，一直在怀里抱着。”井上隆一看着肖铁林说：“肖团长，有什么要我帮忙的？”肖铁林说：“没有！深山老林里洗澡不方便，这回特意给藤本少佐和您拉了八车水，敞开了用。”井上隆一说：“肖团长费心了。”肖铁林说：“哪儿的话，皇军讲卫生，是我们的榜样。我已经命令老虎团的官兵，每天必须洗一次澡，都干净利索的。头上都没有虱子了，不信您瞅瞅。”肖铁林说着拉过身边的副官，摘下他的帽子，扒拉着脑袋让井上看。井上隆一不耐烦地摆摆手。
肖铁林只好把副官的帽子扣上说：“你去吧。”又转向井上说：“有机会，您在藤本少佐面前替我美言两句。”
这时，劳工队伍在肖铁林身旁经过，肖铁林看见队伍里的汤德远，愣住了。肖铁林不露声色地背过身，掏出烟，递给井上说：“过一阵儿就入冬了，您看这儿还缺点啥？我去准备。”
估摸汤德远走过去了，肖铁林才转回身。肖铁林盯着汤德远的背影，点上一根烟。
四
夜来好酒馆地窖里，大阔枝端来一碗汤药，拍拍高云虎的胳膊，戏谑道：“老爷，吃药了！”高云虎勉强爬起身：“感谢你救了我一命。你放心，这恩情我忘不了。”
大阔枝装作不耐烦的样子说：“要报恩的话，我救你这个穷光蛋哪？”高云虎笑了笑，接过药碗：“打听到人了吗？”大阔枝真生气了：“你就不能安心养伤吗？”高云虎说：“我就是问问。”大阔枝沉着脸：“少打听。”
高云虎一口气喝光了药。大阔枝让高云虎趴下，掀开衣服，给他检查伤口。高云虎问：“大夫说我的伤还得多久能好？”大阔枝问：“好了想干啥？”高云虎说：“活要见人，死要见尸，该报的仇一定得报！”
大阔枝说：“那游世龙一口气能把龙江的水吹干，一个哈欠能喷倒兴安岭，你还是趁早收了心吧！”高云虎说：“你别说了，我胆小，都让你吓尿裤子了。”
大阔枝认真地说：“我可没跟你开玩笑。”高云虎咬着牙：“不除掉游世龙，这辈子我蹲着撒尿！”大阔枝沉默片刻：“那你就蹲着尿吧！”说罢拿起药碗，朝外走去。高云虎喊道：“哎，哎，你把衣裳给我盖上啊。”大阔枝头也不回，没好气儿地说：“不是有能耐吗？自个儿盖！”
一个女人风风火火地进了夜来好酒馆的门，指着大阔枝的鼻子骂道：“我看你就是千年尿坛子里泡出来的，骚味儿成精，勾着我家汉子紧着往你这里钻！”
大阔枝一副见怪不怪的表情，毫不示弱地说：“老娘满身香粉味儿，不信你提鼻子闻闻。”说着往女人身边凑。那女人急了，抡巴掌就要打。大阔枝闪身躲开，一屁股坐在酒桌上，脚踩长条凳，跷起二郎腿：“上手就是你的不对了，伤着我这如花似玉、细皮嫩肉的脸蛋子，你得掏钱！老娘这小酒馆，门朝南开，迎八方客，好酒好菜，只接有缘人！”
大阔枝转脸手指一桌：“那桌的菜咋还不上？没菜垫底儿，这酒能喝踏实吗？”伙计小铜腿忙说：“我这就去催。”
大阔枝仰起脸，对着那女人骂道：“要说我骚气勾人，那也是我的本事，酒没糟味，谁稀罕喝呀？自家汉子拿不住，跑老娘这儿撒野来了，真是长了你的能耐，灭了你家汉子的威风！”那女人见此情景，知道自己不是对手，落个没趣，只得拽着自己男人的耳朵走了。
这时，外面传来鼓掌声，大阔枝朝门口望去，见庞四海站在门口。大阔枝赶忙上前打招呼：“哟，庞爷来了，来得正好，没您护着，小民冤枉着了！”
庞四海笑着说：“讲得好，我就是寻着骚味儿来的，不，是糟味儿！这味儿好呀，勾死人儿了都不埋怨！”庞四海落座，大阔枝端上酒。庞四海说：“不敬我一杯呀？”大阔枝说：“怕您醉了身子，误了公事。”庞四海说：“这倒是句大实话，喝了你大阔枝的酒，魂儿都找不着。”大阔枝笑着说：“庞爷，那您慢用。”
庞四海说：“大阔枝，我昨晚做了个梦，梦见一驾马车拉着孤魂野鬼，大雨天拱你这儿来了。”大阔枝稍一愣，忙应道：“哎哟，庞爷，你可吓死我了，我得赶紧烧刀纸念叨念叨。”庞四海说：“你念叨他们，还不如念叨我呢。”说完哈哈大笑。
大阔枝说：“庞爷，我刚进了几坛您最爱喝的老烧锅，正寻思给您送过去呢。”庞四海说：“你起早贪黑地张罗着馆子，也不容易，算了吧。”
大阔枝说：“那也没庞爷您辛苦哇，晚上累了喝点，解解乏嘛。等精神头一上来，还得给我们撑腰杆子呢。”庞四海笑了：“举手之劳嘛，行了，你忙去吧。”大阔枝说：“有事您吩咐。”庞四海喝了一口酒，脸上都是满意和满足：“这酒呀，到哪儿都是喝，可喝在大阔枝这儿，小话儿拿捏得就是舒坦！”
五
一辆辆汽车开进了深山老林。车上的篷布被风掀开了，满车的汽油桶露了出来。此时，不远处的李正浩一边推着独轮车往前走，一边出神地望着汽车。
收工时，劳工们排着队走出山洞。汤德远和福庆拎着工具，疲惫地往外走。远处的山林里突然传来几声巨大的闷响。劳工们闻声站住，纷纷往远处看。远处的山头上腾起一股股硝烟。福庆说：“打炮啦？”汤德远说：“是炸药。”福庆说：“听这动静是要把关东山翻个个儿啊。”远处又有几声巨大的闷响传来，一阵地动山摇。
被惊起的鸟群从深山里飞出来，呼啦啦飞过人们的头顶。几个持枪的监工冲着劳工队伍呵斥：“看什么看？快走！”众劳工低头继续快步往前走。一阵急促的汽车喇叭声在劳工队伍前响起，众劳工纷纷避让。又是一队汽车满载着货物，一辆接着一辆呼啸而过。汤德远和福庆对视着。
夜里，福庆刚要脱鞋上铺，汤德远拍拍福庆说：“出去拉个屎。”二号工棚的探照灯在移动着。汤德远和福庆蹲在地上拉屎。汤德远说：“白天那些卡车，运的都是汽油和炸药。我要是没记差，这炸山的动静拢共响过三回。”福庆说：“你说那里边是啥？”汤德远说：“不管是啥，反正是小鬼子要命的东西，正经的玩意儿都在山里面。”见汤德远沉默，福庆问：“你琢磨啥呢？”汤德远说：“汽车能进去，人就能进去。”
二号工棚突然响起一阵尖厉的哨声。劳工们都光着脚，列队站在铺前。看守端着枪进来了，开始点人头。汤德远和福庆没在，片山说：“报告！刚才吃饭的时候就没看见他们。”李正浩连忙说：“报告！他俩闹肚子了，我刚才看见他们俩在林子里拉屎。”
瞭望台上的探照灯四下摇晃，几名日军看守端着枪，在工棚附近搜索。汤德远和福庆从阴影里快步跑过来。李正浩迎上去说：“拉个屎这么半天？快回来吧，看守找你俩呢。”
六
夜里，老山东躺在山神庙里的草垫子上，他摸了摸头枕着的参盒，又翻了个身，朝旁边看去，发现田小贵不在。老山东猛地坐起身，感觉有些不对劲。
田小贵戴着草帽，蒙着面，来到朴记老参行后院。朴掌柜说：“你可来了，都把我急死了！有个阔人来收参，指名点姓要你们那根山参，他说只要宝贝好，价钱不算事。”田小贵问：“人在哪儿呢？”朴掌柜笑了笑，没说话。田小贵说：“你放心，不会忘了你那份儿的。”
朴掌柜说：“这不光是钱的事，咱们得当面锣对面鼓地把宝贝验实了，这样对大家都好。”田小贵说：“说得没错。”朴掌柜问：“你们啥时候能把山参拿来呀？”田小贵说：“尽快吧。”
朴掌柜说：“好，我等你们的信儿，早出手早了心事，可别拖得太久呀。”田小贵从墙头跳了出来，急忙离开。他不知道，隐蔽处有一双眼睛正盯着他。
田小贵刚回到山神庙，老山东从门后闪了出来：“小贵！”田小贵一激灵：“吓我一跳！”老山东问：“你去哪儿啦？”田小贵说：“我去老参行了。”
老山东埋怨道：“你咋不跟我说一声？！”田小贵说：“说了你该不让我去了。叔，我都问清楚了，确实有大户来买参，他出得起钱。”
老山东说：“那人是哪儿来的？是干啥的？”田小贵说：“这没问，可就算问了，人家也未必能说啊。”老山东问：“他为啥买这么贵的参？”田小贵说：“也没问。”老山东说：“啥啥都不知道，还说他出得起钱？”田小贵说：“参行掌柜说只要宝贝好，价钱不算事。”
老山东警觉地朝门外望去，漆黑的夜幕里，出奇地宁静，连秋虫的叫声都听不到了。老山东说：“这地儿不能待了，咱俩得赶紧换地方！”田小贵不解：“为啥？”老山东说：“快跟我走，从后门走！”说着拽着田小贵朝后门走去。
老山东背着参盒钻进丛林中，田小贵跟在后面，气喘吁吁地说：“弄得怪吓人的。叔，你太紧张了吧？”老山东指着山神庙说：“你自己看！”
只见一个黑影来到山神庙门口，朝里面望了望，鬼鬼祟祟地走了进去。田小贵问：“这是谁呀？”老山东说：“我还想问你呢！”田小贵说：“就一个人，把他抓了不就清楚了？”老山东说：“来者不善，万一后面跟着大队人马呢！”田小贵不再言语了。
老山东埋怨道：“我不让你去，就是怕让人家盯上，你咋就不听话呢？”田小贵说：“叔，我也是想早点把这要命的东西出手哇！”老山东说：“那也得听指挥，服从命令！”田小贵低下头：“叔，我错了。”
老山东说：“认错不好使，这笔账我给你记下了！”田小贵笑了：“账在你手里，我放心。”说话间又有五个黑影奔向山神庙。田小贵说：“娘啊，这么多人！”老山东拉着田小贵：“赶紧走！”说着二人朝丛林深处跑去。
七
这天，从松林镇宝局里突然跑出一个赌徒，那赌徒没跑多远就被几个打手追上打倒在地。宝局屠掌柜走了出来：“打！给我狠狠地打！”
庞四海带着鲇鱼嘴走了过来。鲇鱼嘴高声喊：“干啥玩意儿呢，挡道了！”屠掌柜上前：“哟，是庞爷呀！”庞四海说：“大红的日头，当着我的面打人，屠大头，你这脑袋可是越来越大了！”
屠掌柜笑着：“庞爷，这不让您赶上了嘛！这小子输了不给钱，我也是没办法呀！”说着，赶上前，握住庞四海的手，顺势把钱塞进庞四海手里。庞四海握住钱，脸上带着笑说：“差不多行了，兜里比脸干净，你就是打死他又有啥用？”屠掌柜说：“全听庞爷的！庞爷您忙，还烦劳抽空过来捧捧场。”说罢带着打手走进赌场。赌徒爬起身，抹了一把鼻血，双手抱拳：“多谢官爷！”庞四海说：“没事了，走吧。”
赌徒刚要走，庞四海说：“等等！我咋瞅你有点眼熟呢？”赌徒一脸疑惑地看着庞四海。庞四海说：“前两天金店丢了两个金镯子，是你偷的吧？”赌徒说：“官爷，我可不敢干那事！”庞四海说：“干坏事的都是你这套嗑儿，等拿油锅煎煎你这双小手，说不定这案子就破了。跟我走吧！”
鲇鱼嘴上前就抓住赌徒：“瞅啥呢，走！”赌徒吓坏了，连忙脱下鞋，从脚指头上拔下一个金镏子，递到庞四海眼前。庞四海扭过头去，佯装没看见。赌徒又把金镏子塞进鲇鱼嘴的衣兜里。庞四海眨眨眼：“让日头晃的，眼都花了，那人不是你。”说完带人走了。
庞四海继续往前走，迎面遇上李景尚带着两个保镖走了过来。庞四海问：“收到宝贝啦？”李景尚说：“您也听说啦？”庞四海说：“早传开了，这巴掌大的地方藏不住秘密。”
李景尚叹了口气：“都说松林镇是个宝物集散之地，看来不过如此，徒有其名啊！”庞四海慢条斯理地说：“那是你眼高了，耐下心来，松林镇是不会让你失望的！”
老山东和田小贵躲在山林的背风处，田小贵焦虑地说：“叔，咱俩这样下去也不行啊。”老山东摇摇头说：“那你说咋办？”田小贵说：“要不去哈尔滨吧。”
老山东无奈地说：“山高路远，说不定还没走到地方就人财两空了。”田小贵叹了口气：“这宝贝是真烫手哇！我就琢磨，那天晚上，跟踪我的人是谁呢？是老参行的人？也可能是买参的那个人，他想空手套白狼！”老山东说：“说不定另有其人。”田小贵愁容满面地望着老山东，老山东说：“火疖子总得露头，没有第二条路可走，只能冒一回险了。”
朴掌柜提着油灯，穿过后院，来到正房堂屋外，推门向里屋走去。他突然站住，发现桌上的茶壶下压着一张纸。他拿起纸，展开一看，顿时愣住了，抬起头环视着屋子，未发现任何异常。
朴掌柜连夜来到安福客栈找李景尚。李景尚穿好衣服，打开屋门，一惊：“是朴掌柜呀！啥事急成这样啊？”朴掌柜从怀里掏出那张纸，递给李景尚。
李景尚展开看了看，笑了：“太有意思了！”朴掌柜说：“我把话带到了，这事就跟我没关系了，你们自己谈吧。”李景尚问：“怕啦？”朴掌柜说：“我这点能水儿压不住这宝贝，望您见谅。”
李景尚说：“那谁帮我掌眼哪？”朴掌柜说：“您这眼睛比我毒！”李景尚笑了笑，沉默不语。朴掌柜说：“那我就回去了。”李景尚说：“朴掌柜，受累了。”
朴掌柜走到门口，突然回头：“我再说一遍，这事跟我一点关系都没有了，你们别再找我了。”李景尚说：“让你弄的，我这心也慌慌了。”朴掌柜说：“我慌得都睡不着觉了！”李景尚关上屋门，又拿起那张纸看了一阵子，脸上露出一丝诡异的微笑。
八
喝得醉醺醺的金把头，哼着小曲一瘸一拐地走着，两个打手紧随其后。金把头走到屋门口，对两个打手说：“行了，都回去睡吧。”
金把头进了屋子，没点灯，倒头便睡。可他刚闭上眼，一把刀伸了过来，横在喉咙上。金把头迷迷糊糊地伸手摸到凉冰冰的刀刃，猛地睁开眼，吓得呆住了。高云虎站在炕沿旁：“瞅啥呢？不认识啦？”
金把头故作镇静地说：“倒着瞅，瞅不真亮儿。”高云虎愤怒地瞪着金把头，说：“那就把你的脑袋割下来，正着瞅！”金把头吓得哆哆嗦嗦：“好汉饶命，有话好说！”
金把头认出是谁，一惊：“你……你还活着呀？”高云虎说：“没办法，命硬！”金把头忙说：“兄弟，那事不是我干的！”高云虎的刀顶紧金把头的喉咙：“你再说一遍！”
金把头只得如实交代：“是……是我干的，可我也是被逼的呀！”高云虎说：“谁逼的？”金把头犹豫着不肯说，高云虎一使劲，刀刃划破金把头的肉皮，他才吞吞吐吐地继续说道：“游……游世龙！人肉饼子的买卖都是他琢磨出来的！”
高云虎问：“这是个啥买卖？”金把头说：“就是金坑塌方，死了人，大金柜得掏钱出来。死的人越多，掏的钱越多。”高云虎说：“就是说你和游世龙一块儿挣死人钱呗？”金把头说：“我也不想挣这份钱，都是他逼我干的，我不干他就得要了我的命！冤有头债有主，你要报仇，就找他去吧。”
高云虎问：“他人在哪儿？”金把头说：“我不知道。”高云虎说：“不说实话是吧？”刀尖顶住金把头的咽喉，作势要扎进去。
金把头说：“等等！游世龙是个不留脚印儿的人，每回都是他手下的人来找我。我没见过他，更不知道他在哪儿。听说他驻扎在松林镇。”高云虎问：“他手下的人是谁？”金把头说：“那人叫泥鳅，滑得很，也是来无踪去无影。兄弟，我要是有半句假话，天打雷劈。”高云虎说：“就算全是真话，你也得挨雷劈，杀人得偿命。”
半夜，高云虎返回松林镇，他顺着梯子爬到地窖里。大阔枝坐在草席子上：“我还以为脚底板抹油——溜了呢。”高云虎走了过来：“怎么会呢，那还是人吗？”大阔枝说：“这伤刚好点，就按捺不住啦？”高云虎说：“总得出去透口气吧？”
大阔枝说：“游世龙都长成你的心头肉了！”高云虎说：“三更半夜的，你回屋睡吧，有话咱明天再说。”大阔枝说：“多少年了，松林镇街上窜着他的风儿，可谁也没见过他的影儿，山里，水里，松林镇里，还可能在我酒馆里呢！”
高云虎说：“还真别说，我倒是觉得你挺像的。”大阔枝妩媚一笑：“那你就拿我吧！”高云虎说：“我不知道游世龙在哪儿，可他那腔调我死也忘不了！”
大阔枝望着高云虎说：“你能侥幸活下来，是老天爷开眼。等把老天爷折腾烦了，他两眼一闭，你想活都活不成！”高云虎说：“我说过，游世龙不死，就得死更多的人！除掉他不是为我自己，更为死去的那些冤魂。老天爷要是能看得清楚，他会留我这条命的。”
大阔枝站起身，凑到高云虎近前，用力地吸吸鼻子。高云虎闪躲着：“你这是干啥？”大阔枝说：“傻狍子味儿！”大阔枝转身，爬上梯子走了。高云虎笑了笑，琢磨着大阔枝刚才说的话。
九
松林镇的澡堂子里热气腾腾，白雾翻涌，泡澡的客人进进出出。李景尚进了澡池子，打量着池子里每一个人。
一个泡澡人问李景尚：“你瞅我干啥？”李景尚说：“是你先瞅我的好不好？”泡澡人说：“自打你一进来，这眼睛就没闲着，是逮谁瞅谁，咋了，头一回进澡堂子呀？”李景尚说：“你还不让瞅了吗？”泡澡人说：“随便瞅，瞅不真亮儿过来瞅！”
李景尚不愿再和泡澡人纠缠，高声唱道：“你说找我来见面，左等右等不见人。言而无信非君子，反复无常遭人嫌……”老山东站出来，高声喊：“别唱了，来，搓个澡，散散火气！”水汽朦胧中，李景尚打量着老山东。老山东冲净搓澡床：“上来吧。”李景尚继续打量着老山东，老山东说：“不好意思，让你久等了。”
李景尚试探地问：“你是说搓澡吗？”老山东说：“你也没说要搓呀。”李景尚笑了：“弄了半天在这儿藏着呢。”老山东说：“趴下吧。”
李景尚趴到澡床上，老山东卖力地搓着背问：“哪里人哪？”李景尚说：“牡丹江的。”老山东说：“我去过，走过三宝桥。”李景尚说：“哪有三宝桥？”老山东说：“那是我记错啦？”李景尚笑了笑。
老山东问：“来松林镇干啥？”李景尚说：“收宝贝呗。”老山东说：“就为了收宝贝？”李景尚说：“老娘病重，等着药引子呢。”老山东说：“大孝子呀！做哪行的？”
李景尚说：“你问得有点多了吧？”老山东说：“白给你搓顿澡，还不能闲唠两句啦？”李景尚说：“宝贝在哪儿呢？”老山东说：“钱备足了吗？”李景尚说：“没底敢来吗？”
老山东说：“有这话就好办了。”李景尚说：“价钱，交货时间，在哪儿交货，你就照直来吧。”老山东说：“爽快！”
林子里一片寂静，李景尚高声喊：“爷们儿，出来吧，朗朗乾坤，大红的日头，今天是个好日子！”见没人搭话，李景尚又说：“谨慎能捕千秋蝉，可过于谨慎，蝉就飞走了！听我一句话，在松林镇，那宝贝我要是不收，就得烂在你手里！”突然，身后传来声响，李景尚回头望去，见老山东蒙着面从灌木丛里顶着一身树叶衣裳站了起来。
李景尚不由自主地倒退了几步，急切地问：“宝贝带来了吗？”老山东说：“你呢？”李景尚提了提箱子。老山东说：“空口无凭啊。”李景尚说：“彼此彼此。”老山东作势要走：“没诚意就算了。”李景尚说：“等等！”他打开箱子，里面是满箱子的钱。老山东走到近前，看了看钱：“跟我走吧。”李景尚一脸不悦：“太麻烦了吧？”老山东不说话，朝前走去。李景尚无奈，只得跟着老山东走。
老山东边走边警觉地向四周张望。李景尚提着箱子跟在后面问：“你要带我去哪儿啊？”老山东说：“快了。”李景尚问：“还有多远？”老山东说：“快了。”李景尚说：“你不必多虑，满箱子钱摆这儿了，跑不了。”老山东说：“信得过。”隐蔽处，多双眼睛跟随着……
老山东站在一棵大树下，李景尚朝周围张望：“到地方啦？”见老山东不语，李景尚说：“你倒是说话呀！”老山东走到李景尚近前，突然抽出刀，顶住李景尚的咽喉。老山东后背紧靠着树干，将李景尚挡在自己的前面。李景尚挣扎着说：“要抢钱是吧？你不守信用！”老山东说：“是你背信弃义在先！”李景尚说：“这话啥意思？”老山东说：“把箱子放地上！”
李景尚的手松开箱子，老山东用脚把箱子踢到自己身后。六个蒙面黑衣人手持手枪，从林子里钻了出来，头领说：“兄弟，你这眼睛挺贼呀？”老山东说：“都是让贼练出来的！”头领说：“话不多说，交出那根老山参，留下钱箱子，我保你平安无事！”老山东说：“那得看是你的枪快还是我的刀快了！”
李景尚紧张地说：“有话好说，千万别动手！”老山东厉声道：“叫你们的人往后退，退到我看不见的地方！”李景尚命令道：“你们听见了吗？赶紧走哇！”头领犹豫地看着老山东，随后，一摆手，带着黑衣人往后退去。老山东说：“再往后退！”黑衣人的身影消失在林子里。
老山东高声喊道：“下来吧！”田小贵蒙着面从树上跳了下来。老山东用刀逼着李景尚，吩咐田小贵赶紧提起箱子。二人挟持着李景尚往后退去。几个黑衣人拿枪想瞄准老山东和田小贵，但是二人被李景尚的身体挡住了，黑衣人不敢轻举妄动。
老山东和田小贵挟持着李景尚退到林子深处的一棵大树下，树旁早已拴好两匹马。老山东猛地推开李景尚，田小贵提着钱箱，两人迅速翻身上马。
老山东冲李景尚喊：“宝贝在树上，自己拿吧！”说完和田小贵打马一路奔跑，身后不停地传来枪声。估摸着跑到安全地带，老山东才勒住马，回头望去，一个人影也没有。田小贵说：“早甩没影了。”老山东长出一口气：“老虎斗狗熊，总得躺下一个，还好，咱爷们儿立住了。”田小贵说：“这松林镇果然凶险！”老山东说：“先找个地方把钱藏起来，然后直奔八棵松！”田小贵说：“叔，这回咱有钱拉队伍了！”二人说着话，骑马远去。
