郑和找麒麟

郑和当年从海外带回过麒麟，你们信不信？

您别看错了，不是带回过我儿子，而是带回过一头神话传说里才有的麒麟。

当时是怎么回事呢？是郑和第四次带着船队下西洋，过了印度尼西亚的苏门答腊岛后，一路向西，途经阿拉伯，还没歇着，船继续开，一直开到了哪儿呢？榜葛刺国，也就是今天的孟加拉国一带。

这可够远的了。那会儿啊，是中国人第一次到那儿，不管是当地的土著，还是动物、植物，好多跟咱这儿不一样的。大伙儿不认识啊，就各种跟人买，往船上装，好带回来让中国人长长见识。

就有这么一天，突然有人带了一头体型巨大的动物过来。郑和正吃早饭呢，惊得油条都忘了蘸豆浆。这是什么啊？这不是麒麟吗？

麒麟跟龙啊、凤凰啊一样，都是传说里的神兽，谁也没见过，只有书上记载过。郑和是读过书的，他记得书里写了，麒麟是羊头、狼蹄、鱼须，全身都是彩色的鳞片，而且还很高，少说有一丈二。这下他可真是丈二和尚摸不着头脑了，都蒙了。缓了好一阵儿，他才确信，这就是麒麟。好家伙，这要是拉回去，皇上不得龙颜大悦啊。

所以他搁下筷子就让人赶紧装船，也不多待了，立马扬帆回国，一路上对这麒麟是小心呵护，比咱现在对待大熊猫都细心。最后，终于不远万里，把麒麟带回了国。

那时候的皇上是明成祖朱棣，他听了信儿，赶紧带群臣去迎接。好家伙，远远地就看到了站在船上的麒麟，朱棣欢天喜地的。因为古书上还说了，麒麟是神兽，只有君主圣明、天下太平的时候才会出现。历朝历代的帝王，都梦寐以求能见到麒麟。

这下可把朱棣乐坏了，等把麒麟卸下船，就围着它左看右看，比见着亲爹都亲啊。

满朝文武更是纷纷跪倒，对着朱棣山呼万岁。

这接下来的日子，全国都知道了，那真是一片欢腾。从朝廷到民间，各种赞颂的文章啊、歌谣啊，都出来了。朱棣还特地让宫廷画师把这麒麟画了下来，全国传看。

哎，多亏他让人画下来了，咱们今天才知道当初找到的那头麒麟长什么样。我说了之后，您肯定憋不住笑。您猜这头麒麟到底是什么？是非洲运过来的特产——长颈鹿！

本文中故事出自《明史·列传第二百一十四》（清朝，张廷玉）。