直面恐惧

女性一直被教导要以他人的需求和期望为导向。她们在成长过程中，常常面临着反抗的后果：威胁、边缘化、嘲笑……这些现象在当今社会依然存在。作为人类，我们渴望归属感，因为这是人类生存的基本需求之一。我们希望成为家庭、阶层、朋友圈或工作团队中的一员，因为群体能够为我们提供安全感、保护，并帮助我们找到定位。群体归属感能让我们感到安心，增强我们的力量，让我们觉得自己在做正确的事，也让我们感受到被看见、被重视和被支持。

美国社会活动家拉什玛·萨贾尼指出，女孩们往往是为了取悦他人而长大。她们被要求成为完美的乖乖女，无论做什么事情都要尽善尽美，不能冒险，而要努力满足周围人的期望。这使得女孩们从小就学会按照他人的想法去生活，他人的看法和评判对她们的自我认知起到了决定性的作用。

然而，这种教育方式并没有教会年轻女孩们如何相信自己，如何在冲突和反对声中坚持自己的看法。在我创作这本书的过程中，我与一些二三十岁的女性进行了交流，了解她们所承受的期望以及他人为了让她们屈服而施加的压力。她们告诉我，自己是如何抓住并利用许多机会，但又常常在众多选择中感到迷茫。在我看来，这是因为她们既想维持传统的女性形象，又不想错过新的发展机遇，而这两者是难以兼得的。

女性常常被要求同时做到很多事情：关心自己，维护人际关系，成为母亲，把其他事务打理得井井有条，还要充分发挥自己的全部能力。然而，试图同时完成所有这些事情，只会让她们的压力不断增加。因此，许多年轻女性来找我时，都觉得自己筋疲力尽、不堪重负。

追求合群、做事尽善尽美……这些行为的根源到底是什么？我认为是恐惧。恐惧是一种本能的感觉，它提醒我们正在遭受威胁，预示着危险即将来临。它意味着我们害怕受到伤害、遭受暴力，害怕被抛弃、羞辱和排除在外。但恐惧也会让我们保持警觉，有时逃离是最明智的选择，比如逃离威胁场景或是一段让自己不舒服的关系。然而，更多时候，我们需要直面恐惧，正视并了解它。

当生活中出现过渡和挑战时，例如建立新的伙伴关系、分手、孩子出生或获得一份新工作，恐惧就会浮现。实际上，恐惧只是一个信号，表明新的发展阶段即将到来。正如德国一本儿童心理治疗书籍中所说：“请记住：恐惧意味着你马上要开始做一些非常勇敢的事情。”新的挑战和任务总是令人恐惧，因为其结果是不确定和不可预测的。然而，许多女性从小就被灌输了过多的“安全意识”，无论做什么都要追求完美——考试要取得优异成绩，放学后直接回家，玩耍时不能弄脏衣服……女孩往往得不到像男孩那样的外界支持，人们也不鼓励她们大胆尝试、冒险和接受失败。

尽管如此，恐惧背后往往隐藏着个人成长的机遇。备受尊崇的女性心灵导师佩玛·丘卓鼓励我们直面恐惧，并深入了解它。在我的女性心理指导工作中，我发现许多女性在面对新的工作任务时会过度焦虑。她们不会将不确定性视为挑战的一部分，她们瞻前顾后，纠结于自己做不到的事情，而不是专注于自己的优势。她们总是觉得自己（还）不够好。

50岁的露易丝是一位科学家，有两个正在上小学的孩子。为了进一步发展自己的事业，她找了一份新工作，但这是一个以男性为主导的行业。为了更好地应对可能出现的心理挑战，她报名参加了心理辅导课程。露易丝不仅业务能力出色，人际交往能力也同样出众。在课程中，她很快向我坦诚地分享了自己的恐惧和自我怀疑。然而，当审视自己的优势时，她却显得有些笨拙和不自在——这正是我们在课程中需要共同面对和解决的问题。通过几堂课的学习和交流，露易丝逐渐受到鼓舞。一段时间后，她告诉我，她不仅很好地适应了新的工作环境，还收到了许多积极的反馈。她笑着说：“我非常适合这份工作。”

露易丝的经历反映了女性在面对挑战时的普遍心态。许多女性常常将挑战中的不确定性视为自己的弱点，而不是将其看作与变革相伴而生的自然现象。这种心态容易导致“我不够好”的想法占据上风，从而压制内心那些鼓舞人心的声音。因此，很多女性朋友会提前报名参加职业技能进修课程，希望在接手工作之前就具备足够的能力。然而，这种过度的自我要求往往适得其反。

我在工作中经常发现，面对一份诱人但充满挑战的工作邀约时，许多人并不会为此感到兴奋，反而将其视为沉重的负担。她们常常担心他人的嫉妒，也害怕自己取得阶段性成功后人际关系会发生变化。这种心态不仅限制了她们的发展，也阻碍了她们享受成长带来的快乐。

48岁的丹妮斯，自幼就害怕做出错误的决定。这种恐惧曾让她错过购买自己公寓的机会，因为她始终担心这是一个错误的选择。在感情方面，她也难以与伴侣确立关系，只是维持着联系，却从不做出承诺。丹妮斯害怕自己的行为会带来不良后果。小时候，她的母亲总是将她打扮得像洋娃娃一样，要求她的外表必须完美无瑕。在这样的成长环境中，丹妮斯逐渐形成了一种观念：生活中的一切都必须恰到好处地处理。然而，她也因此遗憾地失去了认识自己和倾听内心真实感受的机会。

进入充满挑战的新环境首先意味着新的机遇。然而，如果我们在新环境中立刻感到恐惧或不堪重负，那么这些情绪就需要引起我们的重视。与此同时，审视这些情绪也是十分必要的。对于女性来说，找出这些问题的答案往往并不容易：我为何不愿参与其中？我拒绝是因为其他人的准则和期望让我感到束缚吗？

请不要误解我的意思，我并不是说你应该接受每一项挑战，因为那样只会让你继续承受压力，甚至被“做到尽善尽美”的期望所压垮。当感受到恐惧和压力时，我们需要做的是反思。你的需求会为你指明方向，让你明白什么才是对自己最有利的选择。有人可能会拒绝一份工作邀约，因为这份新工作并不适合她目前的状态；还有人拒绝做某事，是因为她想逃避由此产生的恐惧。这些选择本身并没有对错之分，重要的是，这些决定必须是你自己做出的，并且与你内心真实的想法一致。

此外，切记不要让恐惧在你内心引发持续不断的警报声。长期处于忧心忡忡的状态会让你觉得威胁和攻击无处不在，你会变得过度焦虑，甚至可能陷入恐慌。

美国神经科学家兼恐惧研究专家约瑟夫·勒杜曾将恐惧的产生过程形象地比作煲汤。我第一次看到下面这张图时就被其深深吸引，并且在培训班上频繁使用它来帮助学员理解恐惧的本质。

勒杜的“恐惧之汤”并不是让你享用的美味佳肴，相反，你需要做的是把这锅汤从灶台上移开，冷却它，而不是任由它沸腾。随后，你可以重新煲一锅汤，重新调味，甚至可以省略那些不必要的配料。

在勒杜的比喻中，“恐惧”这种原料只能通过水煮沸。众所周知，在标准大气压下，水的沸点（100℃）通常不会低于大多数食物通过常规烹饪方法所能达到的最高温度。基于这一常识，我们可以将恐惧视为一种“危险探测器”，帮助我们识别风险。这种机制让我们在行动时能够保持谨慎，但又不至于失去勇气和决心。

了解恐惧产生的原因以及化解恐惧的方法是一种重要的能力。恐惧是人类生命中的一部分，它与我们的成长和个人发展密不可分。它提醒我们关注潜在的风险，但也需要我们学会管理它，以免它阻碍我们前进的步伐。