关系的诞生

谈话中的化学反应会让我受到对方的吸引。就算只有一点点，它也会暗示着随后到来的很多东西……如果谈话比起单纯分享事实多深入了少许，你就会开始飞快地注意到彼此价值观的异同。这会让你开始自问，我还想再见到这个人吗？刚刚晚餐时的对话让我感到愉快吗？

——玛丽

虽然性欲仅限于性关系中，不过在它之前，还存在一个含义更宽泛的“吸引阶段”。它定义了我们所有亲密关系，包括亲子关系和友谊的开端。

在初次见面的瞬间——无论是在酒吧、产房还是校园里——催产素和多巴胺都会协同作用，让我们有信心和动力去接近对方，并开始建立这段关系的第一阶段。催产素是一种在大脑中产生的神经化学物质，在人体内也具有生理作用，特别是对分娩和母乳喂养。然而，在人类演化过程中，催产素被我们大脑中与社会行为相关的区域借用，在建立人际关系的过程中发挥了关键作用。脑内的催产素可以通过使杏仁核“安静”或减少其活动来降低我们对建立新关系的抵触情绪。因此，在你脑海中盘桓的诸如“我肯定会被搭讪对象拒绝，并不得不在好奇的观众面前羞耻地横穿酒吧，走回原来的位置”的声音会大大减少，让你有信心迈出搭讪的第一步。

我爱我的朋友们。为什么？因为他们会鼓舞我。当我看到他们时，我会感受到多巴胺的刺激，能感到肾上腺素的激增并产生兴奋感。我总会和他们一起出去玩。他们让我感到很充实。

——乔治

然而，如果催产素单独发挥作用，它可能会让你过于冷静，无法促使你从酒吧的高脚凳上下来，走向你心仪的对象，或是努力去安抚哭泣的婴儿。这对人类这个物种来说并不是个好消息。你身体释放的催产素与多巴胺之间的关系是关键因素。当催产素得到释放时，多巴胺也会随之释放。很多人都知道，多巴胺是我们大脑产生的一种作为回报的化学物质。你做任何令你感到快乐的事情时，它都会得到释放。对我来说，快乐就是吃香蕉太妃派、喝金汤力鸡尾酒、撸一两条狗，而且这几件事最好同时进行。当你的朋友圈状态被人点赞，让你感到自尊心得到满足时，你的身体也会释放这种化学物质。此外，当你看到你感兴趣的对象时，多巴胺也会得到释放。它不仅有回报作用，还会提供你所需的动力，确保你会努力与你感兴趣的对象建立关系。这是因为多巴胺也被称为“活力激素”，会作用于你的运动通路，为你努力参与社交提供令人愉快的化学回报。它也是我们不惜付出努力去坚持发展新关系的原因。越来越多的证据表明，多巴胺和催产素之间的协作关系意味着你不仅可以获得采取行动的动力，还会获得将注意力集中在建立新关系上的动力。

我和我丈夫飞快地坠入了爱河。在最初的几个星期里，我记得我非常兴奋和激动，但同时有一种深深的感觉，觉得这个人不会让我失望。我们给彼此的回应是对等的……我记得在最初的日子里，我会在醒来时想“哇，这种事真发生在我身上了”，简直不敢相信这是真的。我们的爱情已经变得成熟，但它仍然感觉像一个柔软的茧，一个能让我们和世间纷纷扰扰和解的场所。

——杰恩

此外，有强有力的证据表明，刚刚坠入爱河的人的循环催产素水平确实高于单身者的。2012年，神经学家伊恩·施奈德曼（Inn Schneiderman）、奥尔纳·扎戈里—沙龙（Orna Zagoory-Sharon）、詹姆斯·莱克曼（James Leckman）和露丝·费尔德曼（Ruth Feldman）在探索催产素在爱情早期阶段的作用时，对一组刚确定恋爱关系的情侣和一组单身人士的催产素基线水平进行了纵向研究。正如他们预测的那样，研究发现新爱人组（60对刚在一起3个月的异性恋情侣）的循环催产素水平明显高于单身人士的。但更有趣的是，研究者们发现，他们可以根据一对情侣在研究开始时的催产素基线水平预测6个月后这对情侣是否仍在一起。这个略显可怕的发现确实驱散了一些围绕着爱情的迷雾。研究显示，在6个月后重新接受测试的36对情侣中，还在一起的25对情侣的催产素水平在实验开始时是最高的。那些在实验开始时催产素处于低水平的情侣没能在这一过程中“幸存”。

催产素和多巴胺除了作为恋爱早期阶段的黏合剂之外，还能使你开始记忆有关爱人的关键细节——他们长相如何，声音如何，气味如何，喜欢或不喜欢什么。想想新手父母在将新生儿的图像编码进大脑时对他们心目中堪称完美的手指和脚趾的关注，以及他们从产房的嘈杂声中分辨出自己孩子的哭声的能力吧。多巴胺和催产素之所以能让人们做到这一点，是因为它们能增强大脑的可塑性，使其更容易发生改变。大脑更容易围绕新的关系重新进行自我组织，从而使新的人物能够快速、有效地融入个体的自我意识中。因此，不仅记忆得以建立，我们的注意力也会开始转移到爱的新对象身上。