02 咸平之治之真宗亲征

宋真宗即位次年，改年号为“咸平”，重新启用老将曹彬，以威慑武将。真宗对政事十分勤勉，对外主张和平，对内发展经济。这一时期，宋朝的政治制度基本发展完善，五代以来的欠税得以减免，朝廷还引入、推广占城稻，大力发展农业、手工业、贸易，一时间社会经济发展空前繁荣，史称“咸平之治”。

军事上，宋真宗基本延续太宗期间被动防御的策略，还派人向辽示好以求和平。但真宗的热情换来的却是对方的冷淡。此时的辽正在酝酿着再次对宋发动进攻，以试探这位新帝在边境上的态度。

999年，辽军对宋发起南侵，宋真宗任命傅潜为镇州、定州、高阳关三路行营都部署，田绍斌、石普为先锋，率二十万禁军迎战。在保州长城口，宋将田绍斌、石普联合本地驻军顺利阻击辽军。辽军又转而进攻遂城，守将正是宋朝名将杨业之子杨延昭，他率军坚守城池、抵抗辽军，辽军久攻不下，只得撤退。

攻城失利的辽军又调整战略，欲切断朝廷与边境的联系。傅潜性格软弱，又没有好的作战方法，只能闭门自守，对各地告急皆置之不理。老将范延召气急大骂傅潜是缩头乌龟，傅潜便给他调拨八千骑兵和两千步兵，命其到高阳关迎击辽军。范延召也只是脾气大，本事却很一般，他率军在瀛洲与辽军主力相遇，不敢与之对抗，而是向高阳关都部署康宝裔求援，双方约定次日清晨夹击辽军。结果第二天康宝裔如约出兵，却不见范延召的身影，康宝裔只好孤军作战，不幸战败被俘。

朝廷得不到前线的消息，君臣都惴惴不安。宋真宗决定效仿宋太宗御驾亲征。他命宰相李沆留守汴京，自己则亲率大军发往边境，十天后到达大名府（今河北邯郸大名县）。

皇帝的到来，令众将士士气大振。宋真宗看了堆积如山的告急书，发现局势不容乐观，便问众将的意见。众人见皇帝亲自询问，立刻把连日来积压的怨气一股脑说了出来。原来大家早已对主帅傅潜的做法十分不满。

宋真宗派石保吉、上官正率军北上，然后命傅潜南下，等两军会合再共同攻辽。转眼十几天过去了，真宗没有收到前线的战报，却频繁收到各路将领对傅潜不满的消息。真宗忍无可忍，下旨将傅潜免官、流放，然后派高琼接任统帅之职。

辽军见宋军临时换帅，还增加了援军，决定避其锋芒、暂时撤退。范延召及时捡漏，引兵追击撤退的辽军，获得了一些被辽军掠夺又丢弃的物资，向真宗假传捷报。宋军连日败北，范延召的捷报给了宋军极大鼓舞。宋真宗高兴地赋《喜捷诗》，还让人把诗题写在墙上，令大臣们写诗唱和。

宋真宗亲征虽然没有实质性的收获，却极大地鼓舞了士气。他下诏在边境开沟渠、水田，以阻挡辽军骑兵，同时大量屯田，储备粮食，积极备战，以预防辽军下次进攻。同时，真宗御驾亲征也让辽军意识到，大宋不畏战。为了展现抗击辽军的决心，真宗并没有听从大臣们劝他摆驾回宫的建议，而是等到莫州之战结束七天后，才从大名府出发返京。

之后，辽军依然时不时骚扰大宋边境，但都是小规模的战斗。辽军主要是试探性掠夺，同时也在加强防御。虽然到真宗朝，宋军中真正能打仗的将领已然不多，但辽军也好不到哪里去。随着耶律休哥和耶律斜轸相继去世，辽军善战的将军也没剩几个。不过经过这几次交战，辽朝发现宋军的战斗力相比以往弱了不少，老谋深算的萧太后忍不住开始了更大的筹划。