混沌

像所有玄妙词一样，混沌这个词所具有的内涵与它在日常生活中的含义并不相同。试比较下列词典释义：

chaos[ˈkeiɒs] 名词。

（1）（常大写）据认为在有秩序的宇宙之前就已存在的无秩序、无定形的物质。

（2）完全的无序，彻底的混乱。

除此之外，新词典的编纂者必将把这一玄妙词定义增补进去。最初的不安过后，英国皇家学会于1986年在伦敦召开的一次有影响的关于混沌的国际会议上，提出了下述定义。虽然与会者都知道他们认为“混沌”的含义是什么——这是他们的研究领域，所以他们确实应该知道——但几乎无人愿意提供一个精确的定义。这在“热门”研究领域里并不少见——当你觉得尚未充分理解某事物时是很难给它下定义的。无论如何，下面算是一个：

3.（数学上）指在确定性系统中出现的随机性态。

又来了另外两个玄妙词——“随机”和“确定性”。拉普拉斯确定论是我们已经熟悉的。“随机”意即“无规则”。要认识混沌现象，我们有必要进一步讨论它们的含义，因为具有目前形式的定义是一个悖论。确定性性态受精确的、坚不可摧的定律支配。随机性态则相反：无定律，不规则，由偶然性支配。因此混沌是“完全由定律支配的无定律性态”。

像土卫七一样。