每天早晨舒展“创新肌肉”

每天早晨舒展僵硬的“创新肌肉”，有助于你在真正需要新想法时，将心态从追求质量转变为追求数量。将下面要介绍的想法指标变成你日常生活的一部分，可以帮你在创新探索时减少那股来自潜意识中完美主义的阻力。

从现在开始，你每天早晨要写下10个想法（我们稍后会讨论这些想法的类型）。这些想法的“好”与“坏”并不是我们关注的重点。与常规的认知恰好相反，当想法还仅仅只是想法的时候，我们很难判断其真实价值。要知道，在创新过程中，验证想法与生成想法同样重要。不过验证是稍后的事情，就目前而言，我们的目标只是为老套的、陈旧的思维注入新鲜活力。落实每日的想法指标很简单，只需遵循以下3个以“S”开头的步骤：

1．播种（seed），确定一个问题并进行研究。

2．睡觉（sleep），让潜意识去处理这个问题。

3．解决（solve），用大量新想法去解决这个问题。

接下来，让我们深入了解每一个步骤。

播种

你永远不可能凭空产生想法。无论你是否意识到，大脑总是在后台不停地工作着。你确实可以“随机”生成一系列想法，但这些想法都不可避免地会受到大脑关注事物的影响。然而，这些事情往往是一些琐碎的细枝末节，在它们身上苦思冥想只会浪费你宝贵的时间。由于你的潜意识无法区分紧迫性和重要性，所以倘若你不能有意识地引导自己的思维，它就很容易被你脑海中当前占主导地位的事情影响，而非着重于你所关注的长期目标。

从现在开始，你要为大脑提供重要性等级高的问题，引导思维朝着能为你的目标做出有意义的贡献的方向发展。与其沉浸在陌生人的无礼之辞中，或者纠结于你疯狂追剧时看到的情节，不如将大脑用于解决工作项目中的难题、办公室的人际关系问题，甚至是职业愿景缺失等更重要的问题。

还记得吗？所谓任务，指的是你知道该如何处理的事情，无论你愿不愿意去做它；而问题，则指的是你完全不知道该如何处理的事情。真正的问题只能靠新想法才能解决。从今天晚上开始，每晚睡觉前都尝试用一个有价值的问题来“播种”你的思维：

·　本季度该如何削减成本？

·　今年我们要带孩子去哪里度假？

·　我应该如何向老板请求加薪？

·　我该如何在销售会议上开启演讲？

不用担心你的问题完不完美，更无须花费过多时间选择。此类问题可以这样收集：如果你在读过某封邮件后仍将它标记为未读，实际上是因为你无法即刻处理，这就是一个典型的需要动脑子解决的问题。同样，如果你为了回避一个让你害怕的工作而不停地清理收件箱，那么这个令你望而却步的问题也应当被记下来。不要拖到睡前再做，而是要立刻记下这些问题。如果你有不止一个迫切需要解决的难题，可以列一个问题清单，你会发现值得研究的好问题永远不嫌多。

当你放松身心准备入睡时，从问题清单中挑选一个问题，让你的大脑在轻松、发散的状态下深入思考。你甚至可以花几分钟时间阅读一些相关的资料。不过，无须强迫自己找出解决方案，你这么做只是为了引起潜意识的注意。琢磨一下相关的细节，不用把所有事情全都尝试拼凑在一起。

睡觉

尽管我们在夜间处于无意识状态，但大脑依然在勤奋地工作。研究表明，睡眠对认知能力和大脑的日常维护至关重要。当我们的意识在休息时，大脑会更松弛，以更为直观的方式处理你在白天经历过的事情。这种方式具有令人难以置信的效果，为什么要白白浪费这种非凡的能力呢？

创意流的成果

很多伟大的灵感都源于梦境。其中最著名的例子之一是，化学家奥古斯特·凯库勒（August Kekulé）声称他在梦中看到一条蛇吞下自己的尾巴，从而推断出了苯分子的环状结构。同样，诺贝尔奖得主奥托·洛伊（Otto Loewi）在梦中找到了证明大脑中神经脉冲是通过化学递质而非电信号传导的正确方法。话虽如此，人们却很少在梦中找到完整的解决方案。更多时候，他们醒来后会发现，原有的思考路径已被全新的灵感所取代。

研究表明，睡眠也有助于提高我们在白天解决问题的能力。由此可见，睡眠不足真是双重损失：既没能在睡觉的时候产生新见解，也不能让你在清醒时高效地创新。另外，睡眠不足还会“损害注意力和工作记忆”，以及“影响其他功能，如长期记忆和决策能力”。

如果你的睡眠质量欠佳，可以尝试一些已被证明有效的方法：少喝酒，避免睡前吃太多，以及适当摄入含镁元素的补充剂等。对于更严重的睡眠问题，如睡眠呼吸暂停或失眠，请务必咨询专家。无论如何，你都应该在合理的时间入睡，并尽量一觉睡到大天亮，以确保在白天可以发挥出最佳状态。

解决

在淋浴、做早餐、晨跑等不那么牵扯注意力的活动时，尽量放松地思考问题。然后，在出门上班前，花几分钟时间记录下可能的解决方案。你的目标是至少列出10个方案，各种相似、迭代的版本也都算上。比方说，如果你要为新标志挑选颜色，那么海蓝色和矢车菊蓝都算。

虽然每天早上起来都得拿出10个想法听上去有些吓人，但在我们的培训项目中，大多数参与者平均只需要3分钟就能掌握这一技巧。其中的关键在于，不要试图想出“好”想法。如果你只想生成“好”想法，那么你可能会在一页空白的纸上纠结半天。在获得新想法的过程中，你应该始终聚焦于数量而非质量。早晨的想法指标练习能帮助你降低对“差点子”的不适感，进而提升创意流。一开始的时候我们是很难区分一个想法是好是坏的，一旦你放下对于“正确”想法的执念，思维的流动速度就会肉眼可见地变快。一旦你达成了至少拿出10个想法的目标，就把这项任务标记为已完成，开启你新的一天。

创意流的成果

我们曾与一位来自新加坡科技公司的高管合作，她分享自己的经验说，刚开始时，她总是觉得想法指标练习令人痛苦不堪。最初蹦出来的几个想法往往平庸且显而易见，就仿佛她的大脑在清理堵塞管道的淤泥。但随后更丰富、更有趣的可能性就涌现了出来。当她允许自己去写一些极其离谱的、荒诞不经的，甚至是出格的想法时，闸门便打开了。这种感觉就像跑步时体内的内啡肽 开始发挥作用的那一瞬间。不难想象，她所能想到的最后两三个想法往往是最具价值的。

停止扼杀你的想法

你需要克制住评判哪些想法更靠谱的冲动。正如你所见，阻碍创意流的最大障碍并非缺乏想法，而是你内心的那道关卡。大脑在创造各种想法方面的能力固然强大，但在否定它们的能力上更胜一筹。毕竟，这正是你在成年生活中训练最多的“肌肉”。事实上，有时大脑甚至在你还没意识到自己有了一个不错的想法时，就已经开始质疑了。每日的想法指标练习，是钝化这种本能反应的第一步。

自我质疑的确是一种很有用的认知反射。毕竟，如果一整天大脑都无所顾忌、源源不断地产生各种各样的新想法，那么单单是集中注意力就很难，更别说还要完成其他任务了。不过，问题的核心就在于，这种否定的能力真的过于发达了，就像大力水手如小山般的肱二头肌那样。如果我们把时间线拉长，你会发现从小学时代开始，周围的环境就鼓励我们质疑自己。观察任何一间教室，你都会看到孩子们因为提出不寻常的想法甚至是模棱两可的复杂问题而被训斥。不要责怪老师，要怪就怪这个体制。当你试图让所有事物都在“正轨”上运行时，那些新想法就会显得具有“破坏性”，所以最高效的做法显然是，当出现不同想法的时候，立刻将之“砍掉”。然而，正所谓成也萧何败也萧何，在面临危机和颠覆时，这种追求效率的做法却变成了创新的桎梏。为了提升创意流，我们必须解除这种作用于原创思维上异常顽固的、瞬间出现的自我钳制。

创意流的成果

查尔斯·利姆博士（Dr. Charles Limb）是一位医生兼音乐家，他以独特的方式将这两个迥然不同的领域结合在一起。他研究了爵士音乐家和嘻哈艺术家，通过使用磁共振成像（MRI）技术来了解人们在即兴创作过程中大脑究竟发生了什么。利姆博士发现，在即兴创作过程中，大脑中负责自我意识的活跃区域会变得安静下来。无论是在作曲、自由式说唱，还是在为广告努力构思10个点子的过程中，创造的过程都要求大脑不要过度监督。“如果身为一名爵士音乐家，你一直在想犯错后会产生什么后果，”利姆博士在接受采访时说，“那么你就会变得更加保守。所以，要想实现真正的音乐创新，减少这种自我抑制的行为是非常必要的。”值得注意的是，利姆博士认为创造与梦境之间存在某种相似性。“当你在做梦时，实际上就会把设想之外的东西和各种情景进行自由组合，”他说，“做梦是创新力的巅峰时刻——此时的我们不受任何约束，想象力才能得到充分释放。”

随着不断练习，在时间复利的作用下，你将锻炼出这种提出创新想法的能力。如果你更加勤奋地刻意练习，它将瓦解你对新事物本能的自我抑制的条件反射，并教会大脑中的抑制区域学会适当放松。如此一来，你就能很舒适、畅快地输出所有涌上心头的想法，无论它们看上去多么愚蠢或离谱。

通过在早上激发思维，你会发现自己一整天的创新思维都变得更加丰富、敏锐。最近，波士顿儿童医院新生儿重症监护病房主管凯瑟琳·艾伦（Catherine Allan）就亲身体验了这种效果。她告诉我们：“今天早上，我正在思考如何解决病人床头护理障碍的问题，比方说，电线杂乱不堪、各种设备没地方放等。”虽然她的想法指标中已经包含了一些可能的解决方案，但后来当她穿过走廊准备离开家时，她注意到墙上挂钥匙的挂钩，并突然意识到类似的设计可能非常适合病床。“就是这个！”

生产蟋蟀蛋白粉的初创公司Chirps的创始人劳拉·达萨罗（Laura D’Asaro）给自己设定了一个365天的每日挑战，要求自己每天都要想出一个新的商业想法。经过数周、数月积累的持续练习后，她的创业敏锐度得到了提升。“我对问题非常敏感，”她告诉我们，“每当我感到很烦的时候，我就会想‘哦，这个真的好烦人’，然后我又会想‘好吧，如果我有这个问题，可能其他人也有同样的困扰’。”就在那年的万圣节，她注意到雕刻好的南瓜很快就会腐烂。于是，她研发出了一种以盐为主要成分的喷雾，它可以很好地保护刚刚雕刻好的南瓜。而这只是她365天中某一天的想法而已。

未解决的问题会让我们焦虑。焦虑是大脑企图把我们的注意力引导到那些尚未解决的问题上的一种沟通方式。然而在大多数情况下，我们并没有对这一警报信号做出迅速响应，而是反其道而行之，用这种原本有助于解决问题的情绪堵住寻找问题的出路。当我们对一个问题感到紧张，却又没有明确的解决思路时，我们会倾向于拿其他的事情来当挡箭牌，用各种娱乐、消遣来回避思考和延迟这种不适感。令人遗憾的是，浏览社交媒体、暂时放松一下只会加剧我们心底的焦虑。一旦让这种逃避的习惯形成一个负反馈循环，就会加重拖延症，让我们身心俱疲。这实际上是我们在与自己的内心做斗争，而不是问题本身。不过好在一旦拥有一套可靠的、能够指导我们在面对不确定性时采取下一步行动的问题解决方法，我们就能更好地控制焦虑，正确地使用它带来的力量。