请使用“创新三明治法”

几十年前，广告界的高管亚历克斯·费克尼·奥斯本（Alex Faickney Osborn）在他的几本关于创新力的书中推广了头脑风暴这一概念。他认为这种方法能让参与者产生比独自思考时更多、更好的想法。头脑风暴的初衷是将每个人的知识、经验和权力汇聚在一起，希望在这种碰撞中激发出思想的火花，从而解决各种瓶颈问题。然而，有关团队头脑风暴的研究成果却是好坏参半。例如，1987年在《个性与社会心理学杂志》（ Journal of Personality and Social Psychology ）上发表的一篇综合研究表明，人们并未找到头脑风暴能带来积极效果的证据。

如果头脑风暴的效果总是欠佳，人们为什么还要继续这样做呢？要知道，单单是把团队所有人召集在一起开一小时的会，公司就已经投入了不少的资源。这耗费了每个人大量的宝贵时间，换取的结果又平平无奇，怎么看都不太符合逻辑。然而，这却是大多数团队在急需方案时的首选策略。难道只是为了获得彼此的精神支持吗？的确，小组讨论的方式确实会影响到小组的创造性产出，但有效地分散了责任。与其让一个人独自承担可能失败的风险，不如大家一起。虽然这种想法过于现实，令人感到悲哀，但是考虑到大多数组织对待创新和风险的普遍心态，这种做法也就完全可以理解了。

然而，奥斯本提出的理想型头脑风暴并非无法实现。我们在斯坦福大学设计学院和全球各大公司、组织中教授的团队创新方法，可能会与你之前经历过的头脑风暴大不相同。如果你采用了本章介绍的真正的头脑风暴方法，那么在团队中的每个成员都应该成为核反应堆中的一颗铀-235 原子。

一个人的想法会精准地与其他人的经验、知识碰撞，激发出更多的灵感，经过多轮讨论，一步步深入问题的核心；不知不觉中，你就能见证一连串的“链式反应”、一场创新的“核裂变”。只要组织得当，一个小时的常规会议也能激发成员的发散思维，带来远超投入数倍的思考成果。

如果团队头脑风暴确实也有效果，那么和个体独自思考相比，到底哪个更管用呢？答案是，将二者相结合。事实证明，要想最大限度地释放整个团队的创新潜能，需要让个体和集体的创新思考交替进行。

一项研究对比了个体模式、团队模式，以及二者混合模式下生成的创新成果，结果显示最后一种方式能够产生更多的想法。实际上，虽然奥斯本在他的著作中也提到了这一点，但显然在经年累月的传播过程中被忽略了。

所以，要想达到头脑风暴的最佳效果，请使用“创新三明治法”：首先，将人们聚集在一起，让大家共享信息与知识，充分释放随机的力量。其次，让他们回到自己的位置上，静心思考先前讨论的内容。最后，再把他们召集在一起相互分享思考后的结果，擦出更多的创新火花。

创意流的生成

在创新过程中很容易出现一种被称作“认知闭合” （cognitive closure）的心理现象，这个概念是社会心理学家阿里·克鲁格兰斯基（Arie Kruglanski）首次提出的。这种心理现象指的是，当我们手头已经有了一个或者多个可行的方案时，推迟决策并继续思考新的可能性会给人带来不适感。在这种本能的驱使下，人们倾向于在得到某个结论后就立刻行动。这往往会导致人们过早地中断还未得到充分发散的创新思维。因此，适时中断团队的讨论，给予每个人单独思考的机会，有助于防止思路过早收敛的趋势，从而更好地发掘和利用创新思维的价值。

即便你是一名自由职业者、企业家，或者只需独自面对创新问题，“创新三明治法”也同样适用于你。毫无疑问，一个人单打独斗是很难达到与他人合作时能达到的深度与广度的。所以，就像团队应当安排独立思考的时间一样，个人在创新过程中也应寻找与他人交流思想的机会，朋友、同事和伴侣都可以是你的交流对象。当你需要想法时，不妨邀请他们前来助阵，与他们广泛交流。

不过，我们真的需要这么多的想法吗？当有一个好主意出现后，还要继续思考吗？毕竟，一个问题只需要一个解决方案。既然已经有了一个方案，为什么不见好就收呢？