创新的密码是“数不胜数”的“创意流”

尽管许多人认为成功的创新者是那些具备独特想法的人，但实际上情况并非如此。那些最厉害的人所提出的想法不一定总比其他人的更有趣或者更靠谱。

心理学教授迪安·基思·西蒙顿（Dean Keith Simonton）提出的“等概率法则”告诉我们，一个人所能取得的创作成就与他创作的作品数量呈正相关。换句话说，创作的交响乐作品越多，伟大的交响乐作品就越多；创作的数学定理越多，具有突破性的定理就越多。“等概率法则”似乎也适用于许多意想不到的领域。

创意流的生成

我们的实践经验及西蒙顿的研究均表明，创新的密码是“数不胜数”的“创意流”。世界级的创新者日常会比普通人创造出更多的可能性。要获得更理想的成果，就要给创新漏斗注入高数量的想法作为原材料。同时，要尽可能地从各种领域汲取灵感，汲取范围越广，效果越好。

那么，究竟要多少想法才算“足够”呢？这就要看实际情况下，多少个普通想法中才能诞生出一个好想法了。从我们的经验来看，这个数字大概是2 000。你没看错， 2 000∶100∶5∶1，我们称之为创意比例。

需要说明的是，这并不意味着刚开始就得一次性想出2 000个点子。创意是一个反复迭代的过程。我们提出的2 000个可能性对应1个最终方案的比例，是通过计算整个创新过程中所有的组合、变化以及改进方案得出的。

The 2 000∶100∶5∶1, we call this the Idea Ratio.

2 000∶100∶5∶1，我们称之为“创意比例”。

创意比例这个概念的诞生，主要归功于我们的同事罗伯特·萨顿，他在设计咨询公司IDEO工作时首次注意到了这个现象。他在与一家玩具制造商合作时，了解到该公司的设计师需要从4 000个产品想法中筛选出大约200款原型产品，而这些原型产品中大约只有十几款能进入商业化阶段，最后只有两三款能真正在市场上成为爆款。在注意到这一点后，他发现其他成功的连续创新者也普遍遵循着这个规律。

为了更便于记忆，我们将这个数字做一些取舍并分为两部分：想要打造出一款“爆品”，首先，要从2 000个初始想法中筛选出100款原型产品；其次，再从这100款原型产品中选出5款打造成商业化产品；最后，在进入决赛圈的5个产品中，最终只会出现1个幸运儿。不要在意这个比例是用于玩具生产还是其他产品，最重要的是抓住2 000∶100∶5∶1比例的精髓。我们在与众多创新者的合作中发现，这个比例具有普适性价值。

在众多成功的创新案例中，总可以发现创意比例的身影。例如，塔可贝尔 （Taco Bell）的观察实验室会将其30多种核心配方调配出“数不胜数”的变种配方，且每种都要做出来试吃才行。没人知道产品开发经理史蒂夫·戈麦斯（Steve Gomez）在研发出塔可这款革命性的产品之前，到底试吃了多少种不同的薄脆玉米饼。戈麦斯告诉记者：“如果说我尝了几千个玉米饼皮，听起来会不会有点夸张？”塔可贝尔因拥有充沛的创意流而被公认为快餐业的创新巨头。“我一个月至少要写出50个新想法，”发明了备受消费者欢迎的双层塔可的功勋老将、高级市场经理凯特·加西亚（Kat Garcia）告诉记者，“我们每年在创新的构思阶段要想出300～500个新点子，然后从中筛选出大约20～30个想法，将它们投入市场，其他的就都不要了。”