序章
大型独栋建筑物鳞次栉比，这所宅邸就坐落于这片被人们普遍认为是高级住宅区的某处。
庭院深深，列植有行，一幢颇具历史感的西式房屋被环簇其中。与周围其他房屋一对比，更显其富丽堂皇，气势恢宏。这正是百年历史名门——周防家的宅邸。
此时，居住于此的三位家族成员正在其中一间居室内享用晚宴。长桌烘托起高贵优雅又不失稳重的氛围，而背对暖炉坐在主位之上的，便是这座宅邸的主人——周防家现任家主周防严清。
现年六十九岁的他，健壮的身体全然没有岁月留下的痕迹，笔挺的背脊望来威风凛凛，从面庞上被时间雕刻的皱纹中也见不到丝毫迟暮，反倒是增添了几分威严盛气。他宛若狂风骤雨中仍旧屹立不倒的参天古木。
坐在严清对面的是他的女儿周防优美以及孙女周防有希。除了身高与身材有明显差距之外，母女二人可以说是十分相似。看着优美，让人不由自主地就会认为这是有希长大成人后的模样——两人的外貌就是如此的一般无二。然而，即便是容颜相仿，细看之下她们眉眼间展露的气质却可谓大相径庭。
与有希不同，母亲优美眼角微垂，右眼下方有一滴泪痣。这样的双眼配上她有些阴郁的神情，酝酿出了一种与其父亲严清截然不同的软弱气息。
“……前几天好像举行了学生会议啊。”当晚宴进行到一定程度，严清缓缓开口说道，“听说参加者有政近和谷山重工的千金。”
“是的，虽然准确来说，兄长是作为九条同学的助手参与其中的。”
这等程度的情报想必此时正在自己身后待命的绫乃早已禀报，然而以防万一，有希还是对此进行了补充说明。结果可以说是不出所料，听闻此言的严清像是对此等小事毫无兴致一般，冷哼一声：“作为中学时期能够与你竞争到最后的劲敌，我本以为能有什么本事……结果她在会议中途就离席了？”
“正是如此，或许背后有什么隐情。”
“哼！无论如何，在这场选举中的政近，声望却是水涨船高了。”
严清显得有些不悦，抬手将杯中的红酒一饮而尽。见到桌上的酒杯空了，立在严清身后待命的绫乃的祖母立刻上前重新在杯中倒入红酒。
等酒倒好后，严清双目如炬直视有希：“听好了。无论对手是谁，都决不允许失败。你必须成为征岭学园的学生会会长。”
“如您所愿，祖父大人。”
“虽说与政近相比，你在能力上确实稍逊一筹，然而，你能够明白有才华者所身负的责任与义务。政近就是在这方面毫无自知，明明有着令他人望其项背的才华以及得天独厚的环境，却主动将这些东西统统放弃。”
听闻严清毫无情面的不屑语气，优美默默垂下了目光。
“你明白吗？人世间本就是不平等的，财富、家族、容貌还有才华。与生俱来拥有一切的人与那些生来就一无所有的人之间，有着不可逾越的天堑之隔。有希，你既然作为生来便坐拥一切之人，就需要有对世间知恩图报的自觉，这就是你们这些人必须承担的责任与义务。”
这便是周防兄妹自幼被灌输的理念，也是周防严清本人不可动摇的绝对价值观。
“身负才华者要懂得‘不活用能力而放任其腐朽’是一种罪过。不能为世间充分发挥自己的才华、对此毫无自觉甚至放弃了这份责任与义务的家伙，有希，你绝对不能输给这种人，听明白了吗？”
这番针对自己最爱的哥哥的苛刻评价在有希心中激起了阵阵涟漪。然而，她表面上仍旧不动声色，脸上挂着端庄的微笑。
“谨遵教诲，祖父大人。”她微微点头回应。
“有希。”
“嗯，母亲大人？”
晚宴后，在有希准备返回自己房间的时候，突然十分少见地被母亲喊住。她心中颇感意外，转过了身子：“您有何吩咐？”
“……”
被询问的优美没有立刻回应，而是就这么有些踌躇地看着斜下方。即便如此，有希还是耐心地等待。
最终优美还是轻声开口：“你和政近……相处得还融洽吗？”
“自然如此，我们关系很好。”
“这样啊……”
面对有希回答时的明媚笑容，优美却在点头时错开了视线。
“那个，关于兄长大人，是出了什么事吗？”
“不，没事……接下来你还有中文课吧？”
“是的，是线上授课。”
“嗯……那加油吧。”
“好的。”
在一个无可挑剔的行礼过后，有希带着绫乃走向自己的房间，留在原地的优美则目不转睛地注视着她离开的背影。
“呼……”关上房门，有希轻轻地叹了口气，随后目视前方，向一直跟在自己身后待命的绫乃说道，“绫乃。”
“我在，有希大人。”
“过来，稍微给我当下抱枕。”
“遵命。”
这在旁人听来不禁会怀疑自己的听力，对绫乃而言却是习以为常。她熟练地点了点头，说着“失礼了”，就躺到了床上。而有希则默默爬到了她的正上方，从正面抱了下去，把脸埋到了绫乃的肩膀上。
有希就这么抱着绫乃，一边在床上滚来滚去一边用头在绫乃肩膀上蹭着。在此期间，绫乃就这么毫无反应地任其摆布，绝不会伸手环抱有希或者摸摸她的头，因为这些行为都会有损有希身为主人的自尊。绫乃对此心知肚明，自然不会主动去做多余的事情，而是无言地贯彻自己身为一个抱枕的职责。就这样持续数分钟后，有希突然猛地抬起头，跪坐在床上，并用鼻子用力呼出一口气——
“好！恢复完毕！”
“您已经满足了吗？”
“嗯，多谢啦。哎呀，你真是太伟大了。”
发表完最后充满感慨的总结陈词，有希翻身下床朝电脑走了过去。
“请容许在下为您整理发型。”
“嗯，有劳啦——”
绫乃拿出梳子，开始为有希整理因在床上肆意翻滚而弄乱的头发。她的手法尽显温柔，眼里也浸润着无限的慈爱之情。
“大致梳一下就行了，反正镜头只会拍到肩膀以上的位置。比起这个，能先麻烦你为我准备饮料吗？”
“遵命。您看咖啡如何？”
“嗯，毕竟今晚可是有《脑之危机》（ブレハザ）
和《那场梦》（あのユメ）。特别是《脑之危机》这集，绝对是神回
预定！嘿嘿，今晚可不会轻易让你睡过去哦，哥哥……”
一想到今天的深夜动画以及之后惯例的感想会，有希的脸上不由得露出快乐的微笑。而见到眼前的主人能重获往日神采，绫乃心里也松了口气，随即悄悄地退出了房间。
