一、汉室宗亲

《三国志》也好，《华阳国志》也罢，乃至《资治通鉴》，对于蜀汉 历史的记述都是从一段个人简历起始。

先主姓刘，讳备，字玄德，涿郡涿县人，汉景帝子中山靖王胜之后也。

作为开国之君，刘备的汉室宗亲身份是蜀汉政权底色的根本来源。然而，这位被史家记录为刘备祖先的中山靖王刘胜活跃于西汉景帝、武帝之世，距离东汉末年已近三百年，故刘备的汉室宗亲身份颇为后世学者所非议。

有趣的是，首先站出来质疑的并非蜀汉的死敌曹魏，而是《资治通鉴》的作者司马光。这位老先生怀疑刘备“汉室宗亲”身份是假冒牌，认了个三百年前是一家的祖宗来糊弄事。 好比宋高祖刘裕、南唐烈祖李昪这类出身微末的草头王，得势后冒认个显赫祖先为自己背书。孰是孰非，在没有基因检测的古代横竖是一笔糊涂账。所以刘备自然不能与汉室嫡亲血脉的光武帝刘秀相比，其创立的蜀汉也就无法与东汉等量齐观，不可被视为汉朝正统的延续。

及至当代，由于部分学者的宣扬，刘备的血统问题再次受到广泛质疑，在此不得不做一梳理。按查史料，汉代宗室无论远疏，都属于特权阶层，享受特殊的政治、经济待遇。譬如可以免除劳役，遇上朝廷节庆还可以得到财物赏赐。散居民间的刘姓宗室与一般吏民会统编于户籍中，根据管理需要，另编宗室名籍，受专人管理。如《甘谷汉简》有载：

诏书：宗室有属、属尽，皆勿事……

建武七年……州牧举宗室有属、属尽……

所谓“有属”当指五服之内的近支宗室，“属尽”则指五服之外的远门宗亲，“勿事”即免除劳役和赋税。

《汉书·平帝纪》亦载：

惟宗室子……十有余万人……其为宗室自太上皇以来族亲，各以世氏，郡国置宗师以纠之……

自中央至地方，各设要职，专人专管，十几万远近不同的宗室被安排得明明白白。朝廷宗正卿的日常工作之一便是统计散在郡国的宗室，地方每年必须向中央提交名籍，以便及时更新补正，制度不可谓不周密。

汉代宗室认定既有重重制度保障，且刘备祖上举孝廉，为县令，出入官场，众目睽睽之下冒认，难度极大。何况涿郡有刘氏宗族聚居，若刘备一家冒认，其宗族也必须冒认，如此规模，岂非笑谈？

更且，曹氏作为与蜀汉势不两立的敌国，不但掌握了汉朝官方档案，而且控制了刘备宗族聚居的涿郡，可谓天时地利人和齐备。倘若可以挖掘出足以否定刘备汉室宗亲身份的大新闻，一举摧毁刘备政权的法统、道统基础，曹氏岂会无所作为？譬如对于自称汉室宗亲的宋高祖刘裕，死对头北魏就为瓦解刘宋合法性而加以反驳，认为此公祖先姓项，冒为刘姓，和汉朝皇室没半毛钱关系。 同样的勾当，北魏做得，曹魏就计不及此？

末了，曹魏非但不否认，甚至曹魏中郎鱼豢在其所著的《典略》中坦承刘备是北海靖王刘兴的次子刘复的后代，足见刘备的身份在汉末三国并不存在争议。

然而，宗亲虽是宗亲，刘备于东汉皇室只是三百年前本一家的远亲，中间又隔了王莽篡汉，这杯中山靖王的茶早就凉透了。“君子之泽，五世而斩。”涿县刘氏这门穷皇亲刨去打打秋风，一直寂寂无闻，宗族中最长脸的履历仅是刘备的祖父刘雄举孝廉，官至县令。

置于汉末，比之于食不果腹，朝不保夕的百姓，即便是空头皇亲也称得上“瘦死的骆驼比马大”，但若与世家大族相较，自不免相形见绌。不提四世三公的袁氏之流，即便瞅瞅有新贵暴发户之嫌的曹氏的简历，那也是天渊之隔。据《魏书》记载：

（曹）仁祖褒，颍川太守。父炽，侍中、长水校尉。

（曹）洪伯父鼎为尚书令，任洪为蕲春长。

（曹）休祖父尝为吴郡太守。

《英雄记》记载：

（曹仁弟曹纯）承父业，富于财，僮仆人客以百数……

一头最显贵的不过是区区县令，一头地方大员、中央高官俯拾即是，这真是一部二十四史，从何谈起？

刘备日后的一生之敌曹操虽被人讽为“赘阉遗丑”，但这个鄙视链本身即存在于汉末社会的最顶层。曹操固然被四世三公如袁绍之类所鄙视，他刘玄德距离获得被鄙视的资格却还差着十万八千里。用袁术的话说，“生年以来不知天下有刘备”，这叫欲被鄙视而不得。

汉灵帝缺钱，开捐官之例，曹操之父曹嵩就花了一亿钱买个三公之一的太尉做做。曹操“少好飞鹰走狗，游荡无度”，生平第一件为史书所记的得意之事便是糊弄老爹，但一点都不妨碍他年方二十便举孝廉，官拜洛阳北部尉，迁顿丘令。 与之相较，曹操政治生涯的起点便是刘备三代以内祖宗曾经的最高点，真是人比人得死，货比货得扔。

刘备的“投胎技术”已然不见得高明，可屋漏偏逢连夜雨，其父刘弘英年早逝。在传统农业社会，男性家长不但是主要劳动力，更是家庭与社会联系的纽带，纵观汉末三国历史，男性家长早亡，罕有不家道中落者。刘备自然也不例外，只能与母亲“贩履织席为业”。重农轻商是古典农业社会的传统，《史记索隐》称“（良家子）非医、巫、商贾、百工也”。“贩履”是商贾，“织席”是百工，易言之，此时空有宗室名头的刘备已沦为务农者不齿的卑贱角色。大约“织席贩履”的黑历史伴随了刘备的一生，即便晚年大战汉中，威震天下之时，曹操仍然抓着刘备“卖履舍儿”的往事骂娘。 不知刘备彼时是否回敬了他一句“赘阉遗丑”？

宗族的弱势，决定了刘备在起兵之时必然形单影只，无法获得强力的支持；身世的坎坷，也决定了刘备在仕途上无爹可拼，只能从基层爬起。读《三国演义》，刘备的一生宛如一出“王子复国记”；读正史，刘备的一生则是不折不扣的“草根逆袭传”。汉室宗亲的身份，赋予了刘备一生的政治追求，而草根的出身，则赋予了刘备百折不挠的坚韧品质，以及在汉末独树一帜的人本主义。汉末军阀混战，杀人如割鸡，刘备乃至刘备集团却始终无屠城劣迹，成为乱世中的一股清流，大略便在于他来自草莽，真正懂得百姓的疾苦，了解民众的力量。

“夫济大事必以人为本”——时代的最强音出自刘备之口，所来有自。