迄今为止全本白话正说明朝大历史 新中国成立60多年来畅销的史学读本。 荣获“新浪图书风云榜”图书，当当网“终身五星级图书”，多次斩获“畅销书大奖”。 第19届全国书博会金口碑好书榜 2009年京华书榜年度十大畅销书首位 2009年读者喜爱的24本书 2010年中国图书馆借阅量排行TOP10

本册主要讲述了从嘉靖末期到万历年间中日战争近三十年间的历史。严嵩倒台，徐阶接替；高拱下马，张居正上位……铁打的内阁，流水的首辅，权谋的背后，谁为公，谁为私？嘉靖病逝，隆庆即位；穆宗退席，神宗上台……延续了200多年的大明帝国在这三位帝王的手里，是蒸蒸日上，还是每况愈下？清官海瑞是如何炼成的？万历三大征从何而起，如何结束？万历年间，抗倭援朝，结果如何？徐阶、殷士儋、李春芳、高拱、张居正、申时行……李成梁、戚继光、王崇古、李如松、吴惟忠……帝国，山雨欲来，文臣武将，轮番上阵，只手擎天，力挽狂澜于不倒，变革，是时代的主题。