20世纪40年代初林语堂用英文写作的，所辑录的文章都是作者对于日常生活、政治或社会上的各种事物的新鲜、锐利与确切的谈话。林语堂根据个人独特的创见，用机智、明快、流利动人的文笔写出一部有骨子、有思想的著作，读者在阅读的同时，可以体会到作者“幽默、闲适、享受”的人生哲学。“这种短而辛辣的文章，林语堂写了有一年多。这一本书便是以这些过去与现在的作品编集而成的。但并不是全部都在这里，因为有一部分有时间性，现在已不适宜了。但这里的一些文章，也已经足够表现其多样了，而林语堂所喜欢的也便是多样，虽然他对于一件事情发生很深的兴趣时，他也能执著得很久很深。”——赛珍珠