所罗门·诺瑟普本是一名会拉小提琴的自由人，却因被人欺骗沦为奴隶。十二年间，他经历了无数的屈辱，也竭力进行着抗争，最终回归自由。所罗门·诺瑟普描述了自身经历，记录了自己坚守尊严、追求自由的不懈抗争。该作的出版影响了此后的废奴运动，影响了美国近代历史，被列入美国历史教材和大学必读书目。该作也成就了另一部名著《汤姆叔叔的小屋》，成为了美国文学中的不朽经典。这本书不仅感动了曼德拉、奥巴马、奥普拉等诸多名人，也感动着当下许许多多的人。