背负命运诅咒的少年远走异乡，心在希望与绝望之间碰撞，世界在现实性与虚拟性之间游移。村上春树仅次于《挪威的森林》的重要长篇小说。

本书被《纽约时报》评为“2005年十佳图书”，村上也凭借此书获的了2006年（捷克）弗兰茨·卡夫卡奖。书中特别收录村上春树首次为中国读者所作序言。
本书以村上独特风格的两条平行线展开，一条描写少年“田村卡夫卡”立志成为世界上最坚韧的人，离开家乡踏上旅途，在一座旧图书馆遭遇一系列奇异事件，一条描写一名失忆老人在一桩离奇杀人事件以后走上逃亡之路，在汽车司机星野的帮助下恢复遥远的战争记忆。书中在构建魔幻现实世界、编织精巧复杂情节的同时，也对日本军国主义的复活表达了忧虑，对日本的文化传统作出了反思。译者林少华教授对译文作了修订，纠正了部分误译、漏译。并新写了译序，对作品的含义进行了深入的解析。