与其说写的是“罗马的命运”，不如说是人类的命运，罗马历史只是一个载体，真正有意思的地方在于通过人类学、病理学、气候学等等学科补充了历史研究中的一大缺漏，即自然环境对人类文明的决定性的影响。同时也证实了自己的一个想法，历史研究未来的一大趋势正是结合更多科学领域的认知，从而在“求真”之路上找到更坚实的根基，与此同时，“人”的作用被明显地削弱了，人类对待自然的态度显然太过傲慢无礼，在某种程度上，罗马帝国殷鉴未远，自以为掌控地球的物种终究会受到严惩。翻译能给原著加分的很少见，本书是一例。

从气候疾病以及帝国的相互作用的关系解读罗马的繁荣与衰落，气候促进或限制了人类的发展，帝国为病菌的传播和变异提供了条件，以及人们思想和生活中对其的反应。感觉上已经不如枪炮病菌与钢铁惊艳了。读过之后正如作者所说，不得不惊异于罗马帝国能存在如此之久，使人对历史发展充满了悲观的情感。作者也一再强调，本书不是为了论述罗马的灭亡是自然原因，而是在诸多因素之外又补充了自然的角度，以丰富我们的认识。

罗马帝国的衰落，是自然的胜利？从气候和疾病角度，通过考古、基因科学、疾病科学等方面的分析，探讨人类之外，影响罗马历史命运的隐藏玩家。 这是一本很专业的书，里面很多数据引用对比、还有严谨的分析论述。文明和自然的关系是如此紧密。以及，数据是多么的重要。