小说以抗日战争为背景，反映了扎根江南杭州的茶叶世家杭家在这个动荡年代中各种人物的命运遭际：沈绿爱、杭嘉草等杭家女性惨死在日寇的铁蹄之下；寄草、杭忆、杭汉、忘忧，作为新一代杭家儿女投入了伟大的抗日战争，有的在战争中牺牲了，有的为了胜利后的明天坚持着中华茶业建设。杭嘉和作为茶叶世家的传人，在漫长的战争年代中，承受了巨大的难以想象的劫难，呈现出中华茶人的不朽风骨。小说着力刻画了战争背景下的文化形态，展示中华茶文化作为中华民族精神的组成部分，在当时历史背景下的深厚力量。小说在叙述故事的同时描述了我国茶叶行业在这段年代里坎坷的发展史。宏伟的历史叙事和细腻的人物情节描写为读者带来愉悦的阅读享受。