围绕桑兵教授的《论持久战》研究，我们可以看出中国近代史研究有三方面的特点和难点：第一，中国近代史研究起步较晚，很多“枢纽性的历史环节”尚待深入研究，因此不可片面强调用新材料研究新问题的创新观，而应重视对常见史料的深耕细作，力求在历史主干的老问题上寻找突破点；第二，中国近代史研究作为一门学科出现，具有鲜明的政治色彩，因此，提高中国近代史研究的学术性要重视对相关议题做“语境式”探析，避免固化观念阻碍对历史本相的认知；第三，近代中国历史文献中“字同意不同”的现象十分普遍，因此中国近代史研究更要警惕数字人文技术提供的“便捷”，应以史家的思辨功底，驾驭新兴技术。