本书精选了卡夫卡生前发表过的中短篇小说，涵盖了他一生中几个重要的创作阶段，包括《判决》《变形记》《在流放地》《乡村医生》《致某科学院的报告》《饥饿艺术家》《女歌手约瑟芬或耗子似的听众》等经典名篇，反映了卡夫卡在文学创作各阶段的转折与突破。